Концепция Л.Н. Гумилева. Лев Николаевич Гумилев (1912-1992), этнолог, географ, историк, философ, автор концепции этногенеза как составной части социогенеза (происхождения отдельных народов, этносов).
Ее суть сводится к следующему: во-первых, этнос (гр. ethnos - народ) – это сложная система, связанная, с одной стороны, с биосферой, в рамках которой люди осуществляют свою жизнедеятельность, а с другой – с обществом, в котором они вступают в определенные взаимоотношения для реализации своих потребностей;
во-вторых, возникновение этносов связывается с механизмом мутации (этнического толчка) – внезапного изменения генофонда живых существ, наступающего под действием внешних условий (природных, географических и биологических факторов), в определенном месте и в определенное время; в-третьих, в результате «этнического толчка» образуется новый этнос, с присущим ему особым генетическим признаком – пассионарности;
в-четвертых, пассионарность (лат. passio - страсть) – это появление внутри сообщества некоторого количества людей с избыточной энергией, у которых проявляется необоримое стремление к изменению природного или социального окружения, даже наперекор чувству самосохранения. «Вкладывая свою избыточную энергию в организацию и управление соплеменниками… они … вырабатывают новые стереотипы поведения, навязывают их всем остальным и создают таким образом новый этнос…»;
в-пятых, однако, пассионарный заряд энергии вследствие соперничества, междуусобиц, кровопролитий уменьшается «рассеивается» и кристаллизуется в памятниках культуры. Расцвет культурысоответствует спаду пассионарности, общество находится в фазе «надлома»; в-шестых, теряя былую пассионарность общество приходит в состояние видимого равновесия, живя по инерции, на основе приобретенных ценностей. Инерционную фазухарактеризует образование больших государств, накопление материальных благ; в-седьмых, вследствие утраты пассионарности, ведущее место в обществе занимают люди с пониженной пассионарностью, которые вялы, эгоистичны и стремятся уничтожить любую активность. Общество проедает и пропивает все созданное в героические времена. Наступает фаза обскурации (лат. obscurantis - затемняющий), при которой процессы распада становятся необратимыми; в-восьмых, затем наступает мемориальная фаза, когда этнос сохраняет лишь память о своем прошлом. Затем исчезает и память, приходит фаза равновесия с природой, когда люди живут лишь поддерживая налаженное предками хозяйство, предпочитая «великим замыслам обывательский покой».
Время существования этноса примерно 1500 лет.
По мнению Л.Н. Гумилева, возникновение человека (антропогенез) возможно так же связано с пассионарным толчком, а преемственность в истории отсутствует.