Иммануил Кант (1724 – 1804) – родоначальник немецкой классической философии – родился в Кенигсберге (ныне Калининград) в семье ремесленника. Рано проявившиеся способности дали возможность с блеском окончить Кенигсбергский университет, в нем же преподавать, быть профессором, а одно время – ректором. Здесь он создал все свои философские и естественнонаучные работы. Вопросы, поставленные Кантом, были столь глубоки и оригинальны, что из поисков ответов на них выросли такие различные направления современной философии как позитивизм, феноменология, экзистенциализм.
Творчество Канта обычно делят на два периода: I - (до 70-х годов) – докритический; II - (с начала 70-х годов) – критический. В работах докритического периода Кант – эмпирик:
выдвинул гениальную гипотезу о происхождении Солнечной системы естественным путем из первоначальной туманности;
высказал идею о множественности миров и непрерывном процессе их возникновения и исчезновения;
выдвинул идею естественной истории человеческих рас;
назвал мнение Ньютона о необходимости божественного первотолчка «жалким», но вместе с этим первопричиной мироздания является все-же Бог.
В критический период Кант создал главные произведения, принесшие ему мировую славу: «Критика чистого разума» (1781), «Критика практического разума» (1788), «Критика способности суждения»(1790). Поскольку названия этих работ начинаются со слова «критика», то период их создания – «критический».
Философская система И. Канта очень сложная. Он активно пользовался символизмом философского языка, тонко чувствовал специфику философских проблем и поэтому изложить идеи Канта в его понимании задача непосильная.