Учебно-методическое пособие для факультативных занятий по английскому языку. Таганрог: Изд-во тти, 2013. 200 с

95 
other  birds,  and  much  attached  to  Lord  Strawberry.  On  its  arrival  in 
England it made a great stir among ornithologists, journalists and poets 
but when it was no longer in the news and visits became fewer it showed 
no disappointment. It ate well and seemed perfectly happy. 
It  costs  a  great  deal  of  money  to  keep  up  birds.  When  Lord 
Strawberry  died  he  died  penniless  and  the  collection  came  on  the 
market. The London Times urged in a leader that the phoenix be bought 
for the London Zoo
 
saying that a nation of bird-lovers had a moral right 
to  own  such  a  rare  bird  and  a  public  fund  was  opened.  Students, 
naturalists, and schoolchildren contributed according to their means; but 
their  means  were  small,  there  were  no  large  contributions  so  the 
collection  was  sold  to  Mr.  Poldero,  owner  of  Poldero's  Wizard 
Wonderland.
 
For quite a while Mr. Poldero considered his phoenix a bargain. It 
did not cost much to feed, it did not mind children; and though it had no 
tricks, Mr. Poldero supposed it would soon pick up some. The publicity 
of the fund was now most helpful
2
. Almost every contributor now saved 
up  another  half-crown  in  order  to  see  the  phoenix.  Others  who  hadn't 
contributed to the fund even paid double to look at it. But then business 
slackened.  The  phoenix  was  as  handsome  as  ever  but  it  was  too  quiet, 
too classical. So people went instead to watch the baboons or to admire 
the crocodile who had eaten the woman. One day Mr. Poldero said to his 
manager  Mr.  Ramkin:  "How  long  since  any  fool  paid  to  look  at  the 
phoenix?"  "Matter  of  three  weeks,"  replied  Mr.  Ramkin.  "Eating  his 
head  off.
3 
I  wonder  if  we  can  get  a  livelier  one,"  said  Mr.  Poldero. 
“Impossible.  There's  only  one  of  him  at  a  time.  Haven't  you  ever  read 
what  it  says  on  the  label?"  They  went  to  the  phoenix's  cage  and  read: 
“This bird is UNIQUE. When it is old it sets fire to itself and emerges 
miraculously reborn. Specially imported from the East." 
   "I've got an idea. How old do you suppose the bird is?" said Mr. 
Poldero.  "Looks  in  its  prime  to  me,"  said  Mr.  Ramkin.  "Suppose," 
continued  Mr.  Poldero,  "we  could  somehow  get  him  alight?  We'll 
advertise  it  beforehand,  of  course,  work  up  interest.  Then  we'll  have  a 
new bird, and a bird with some romance about it, a bird with a life-story. 
We can sell a bird like that." Mr. Ramkin nodded. “I’ve read about it in a 
book. But they won't do it till they are old." "Leave that to me," said Mr. 
Poldero. I’ll do the ageing."
4
 It was not easy to age the phoenix. Its food 
was  halved  and  then  halved  again  but  though  it  grew  thinner  it  was  as 
beautiful  as  ever.  The  heating  was  turned  off,  but  the  phoenix  seemed 

96 
none the worse. Other quarrelsome birds were put into the cage but the 
phoenix  was  so  civil  and  polite  that  after  a  day  or  two  they  became 
friendly. Then Mr. Poldero tried cats. These couldn't be won by manners 
but  the  phoenix  flew  above  and  flapped  its  golden  wings  in  their  faces 
and  frightened  them.  Mr.  Poldero  turned  to  a  book  on  Arabia  and  read 
that  the  climate  was  dry.  "Aha,"  said  he  and  moved  the  phoenix  to  a 
small  cage  with  a  sprinkler  in  the  ceiling.  Every  night  he  turned  the 
sprinkler  on.  The  bird  began  to  cough.  Then  Mr.  Poldero  had  another 
good  idea.  Every  day  he  stood  in  front  of  the  cage  and  jeered  and 
insulted the bird. 
In  spring  Mr.  Poldero  began  the  publicity  campaign  about  the 
ageing  phoenix.  The  old  public  favourite,  he  said,  was  nearing  its  end. 
Finally the day came. It was a fine Saturday evening in May. For some 
weeks  the  public  interest  in  the  phoenix  had  been  working  up  and  the 
admission  charge  had  risen  to  five  shillings.  The  lights  and  cameras 
focussed on the cage. The phoenix turned his head from side to side. The 
cameras  clicked,  the  lights  blazed  full  on  the  cage.  Rushing  to  the 
loudspeaker, Mr. Poldero exclaimed: “Ladies and gentlemen, this is the 
thrilling  moment  the  world  has  breathlessly  awaited.  The  legend  of  the 
centuries is materializing before our modern eyes. The phoenix..." 
At that moment the phoenix burst into flames which leaped out on 
every  side  and  in  a  minute  or  two  everything  was  burned  to  ashes  and 
some thousand people, including Mr. Poldero, perished in the flames.  
 
NOTES 
1
  Phoenix  -  a  mythical  bird  of  great  beauty,  the  only  one  of  its  kind, 
believed to live 500 years in the Arabian desert, to burn itself when old 
and to rise from its ashes in the freshness of Youth (often an emblem of 
immortality).  
2
 The publicity of the fund was most helpful. - Рекламирование фонда 
было крайне необходимо. 
3 
Eating his head off. - Да его не прокормишь. 
4
 I'll do the ageing. - Я сам его состарю. 
 

жүктеу/скачать 1,77 Mb.

Достарыңызбен бөлісу: