Учебно-методическое пособие для факультативных занятий по английскому языку. Таганрог: Изд-во тти, 2013. 200 с

144 
the rest of the month and a modest luncheon should not cost more than 
fifteen. If I cut out coffee for the next two weeks I could manage well 
enough. 
I  answered  that  I  would  meet  my  friend—by  correspondence—at 
Foyot's  on  Thursday  at  half-past  twelve.      She  was  not  so  young  as  I 
expected and in appearance imposing rather  than  attractive.  She  was  in 
fact  a  woman  of  forty  (a  charming  age,  but  not  one  that  excites  a 
sudden  and  devastating  passion  at  first  sight),  and  she  gave  me  the 
impression  of  having  more  teeth,  white  and  large  and  even,  than  were 
necessary  for  any  practical  purpose.  She  was  ' talkative, but since she 
seemed  inclined  to  talk  about  me  I  was  prepared  to  be  an  attentive 
listener. 
I was startled when the bill of fare was brought, for the prices were 
a great deal higher than I had anticipated.   But she reassured me. 
"I never eat anything for luncheon", she said. 
"Oh, don't say that!" I answered generously. 
"I never eat  more  than one thing. I think people eat far  too  much 
nowadays. A little fish, perhaps. I wonder if they have any salmon." 
Well,  it  was  early  in  the  year  for  salmon  and  it  was  not  '  on  the 
bill of fare, but I asked the waiter if there was,  any.   Yes, a beautiful 
salmon had just come in, it was the first they had had.   I ordered it for 
my guest.   The waiter asked her if she would have something while it 
was  being  cooked.  "No",  she  answered,  "I  never  eat  more  than  one 
thing. Unless you had a little caviare. I never mind  caviare." 
My heart sank a little. I knew I could not afford caviare, but I could 
not very well tell her that. I told the waiter by all means to bring caviare. 
For myself I chose the cheapest dish on the menu and that was a mutton 
chop. 
"I think you're unwise to eat meat," she said.   "I don't  know how 
you  can  expect  to  work  after  eating  heavy  things  like  chops.      I  don't 
believe in overloading my stomach." 
Then came the question of drink. 
"I never drink anything for luncheon," she said. 
"Neither do I," I answered promptly. 
"Except  white  wine,"  she  proceeded  as  though  I  had  not  spoken. 
"These  French  white  wines  are  so  light.  They're  wonderful  for  the 
digestion." 
"What  would  you  like?"  I  asked,  hospitable  still,  but  not  exactly 
effusive. 

145 
She gave me a bright and amicable flash of her white teeth. 
     "My doctor won't let me drink anything but champagne." 
I  fancy  I  turned  a  trifle  pale.  I  ordered  half  a  bottle.  I  mentioned 
casually  that  my  doctor  had  absolutely  forbidden  me  to  drink 
champagne. 
"What are you going to drink, then?"         "Water." 
She ate the caviare and she ate the salmon.   She talked gaily of art 
and literature and music.   But I wondered what the bill would come to.   
When my mutton chop arrived she  took me quite seriously to task. 
"I  see  that  you're  in  the  habit  of  eating  a  heavy  luncheon.  I'm 
sure it's a  mistake. Why don't  you follow  my example and just eat one 
thing? I'm sure you'd feel ever so much better for it." 
 "I am only going to eat one thing," I said as the waiter came again 
with the bill of fare. 
She waved him aside with an airy gesture. 
"No, no, I never eat anything for luncheon.   Just a bite,    I  never 
want  more  than  that,  and  I  eat  that  more  as  an    excuse  for 
conversation  than  anything  else.      I  couldn't  possibly  eat  anything 
more—unless  they  had  some  of  those  giant  asparagus.      I  should  be 
sorry to leave Paris without having some of them." 
My  heart  sank.  I  had  seen  them  in  the  shops  and  I  knew  that they 
were  horribly  expensive.  My  mouth  had  often  watered  at  the  sight  of 
them. 
"Madame wants to know if you have any of those giant asparagus," 
I asked the waiter. 
I  tried  with  all  my  might  to  will  him  to  say  no.      A  happy  smile 
spread  over  his  broad,  priest-like  face,  and  he  assured  me  that  they  had 
some so large, so splendid, so tender, that  it was a marvel. 
"I'm not in the least hungry," my guest sighed, "but if you insist I 
don't mind having some asparagus." I ordered them. 
"Aren't you going to have any?" "No, I never eat asparagus." 
"I know there are people who don't like them. The fact is, you ruin 
your palate by all the meat you eat." 
We  waited  for  the  asparagus  to  be  cooked.      Panic  seized  me.      It 
was not a question now how much money I should  have left over for the 
rest of the month, but whether I had enough to pay the bill.   It would 
be  mortifying to find  myself ten francs short and be obliged to borrow 
from my guest.   I could not bring myself to do that.   I knew exactly how 
much I had and if the bill came to more I made up my mind that I would 

146 
put my hand in my pocket and with a  dramatic cry start up and say it 
had  been  picked.      Of  course  it  would  be  'awkward  if  she  had  not 
money  enough either to pay the bill.   Then the only thing would  be to 
leave my watch and say I would come back and pay later. 
The  asparagus  appeared.  They  were  enormous,  succulent  and 
appetising.  The  smell  of  the  melted  butter  tickled  my  nostrils  as  the 
nostrils  of  Jehovah  were  tickled  by  the  burned  offerings  of  the  virtuous 
Semites.  I  watched  the  abandoned  woman  thrust  them  down  her  throat 
in  large  voluptuous  mouthful  and  in  my  polite  way  I  discoursed  on  the 
condition of the drama in the Balkans. At last she finished. 
"Coffee?" I said. 
"Yes, just an ice-cream and coffee," she answered. 
I  was  past  caring  now,  so  I  ordered  coffee  for  myself  and  an  ice-
cream and coffee for her. 
"You know, there's one thing I thoroughly believe in",  she said, as 
she  ate  the  ice-cream.  "One  should  always  get  up  from  a  meal  feeling 
one could eat a little more." 
"Are you still hungry?" I asked faintly. 
"Oh, no, I'm not hungry, you see, I don't eat luncheon. I have a 
cup of coffee in the morning and then dinner, but I never eat more than 
one thing for luncheon. I was speaking for you." 
"Oh, I see" 
Then  a  terrible  thing  happened.  While  we  were  waiting  for  the 
coffee, the head waiter, with an ingratiating smile on his false face, came 
up to us bearing a large basket full of huge peaches. They had the blush 
of an innocent girl, they had  the  rich  tone  of  an  Italian  landscape.  But 
surely  peaches  were  not  in  season  then?  Lord  knew  what  they  cost.  I 
knew  too—a  little  later,  for  my  guest,  going  on  with  her  conversation, 
absentmindedly took one. 
"You  see,  you've  filled  your  stomach  with  a  lot  of  meat"—my 
one  miserable  little  chop—"and  you  can't  eat  any  more.      But  I've  just 
had a snack and I shall enjoy a peach." 
The bill came and when I paid it I found that I had only enough for 
a quite inadequate tip. Her eyes rested for an instant on the three francs I 
left  for  the  waiter  and  I  knew  that  she  thought  me  mean.  But  when  I 
walked out of the restaurant I had the whole month before me and not a 
penny in my pocket. 
"Follow my example," she said as we shook hands, "and   never eat 
more than one thing for luncheon." 

147 
"I'll  do  better  than  that,"  I  retorted,  "I'll  eat  nothing  for  dinner  to-
night." 
"Humorist!" she cried gaily, jumping into a cab. "You're quite a 
humorist!" 
But  I  have  had  my  revenge  at  last.  I  do  not  believe  that  I  am  a 
vindictive man, but when the immortal gods take a hand in the matter it is 
pardonable  to  observe  the  result  with  complacency.  Today  she  weighs 
twenty-one stone. 
 

жүктеу/скачать 1,77 Mb.

Достарыңызбен бөлісу: