IV. Retell the story on the part of 1) Mrs. Forestier, 2) Mr. Hardy

58 
TEXT 18. FOOTPRINTS IN THE JUNGLE 
W.S. Maugham 
 
It  was  in  Malaya  that  I  met  the 
Cartwrights.  I  was  Staying  with  a  man  called 
Gaze  who  was  head  of  the  police  and  he  came 
into  the  billiard-room,  where  I  was  sitting,  and 
asked  if  I  would  play  bridge  with  them.  The 
Cartwrights  were  planters  and  they  came  to 
Malaya because it gave their daughter a chance of a little fun. They were 
very  nice  people  and  played  a  very  pleasant  game  of  bridge.  I  followed 
Gaze into the card-room and was introduced to them. 
Mrs. Cartwright was a woman somewhere in the fifties. I thought her 
a  very  agreeable  person.  I  liked  her  frankness,  her  quick  wit,  her  plain 
face. As for Mr. Cartwright, he looked tired and old. He talked little, but 
it was plain that he enjoyed his wife's humour. They were evidently very 
good friends. It was pleasing to see so solid and tolerant affection between 
two  people  who  were  almost  elderly  and  must  have  lived  together  for  so 
many years. 
When we separated, Gaze and I set out to walk to his house. 
"What did you think of the Cartwrights?" he asked me. 
"I liked them and their daughter who is just the image of her father." 
To  my  surprise  Gaze  told  me  that  Cartwright  wasn't  her father. Mrs. 
Cartwright  was  a  widow  when  he  married  her.  Olive  was  born  after  her 
father's  death.  And  when  we  came  to  Gaze's  house  he  told  me  the 
Cartwrights' story. 
"I've known Mrs. Cartwright for over twenty years," he said slowly. 
"She  was  married  to  a  man  called  Bronson.  He  was  a  planter  in 
Selantan.  It  was  a  much  smaller  place  than  it  is  now,  but  they  had  a 
jolly little club, and we used to have a very good time. Bronson  was a 
handsome  chap.  He  hadn't  much  to  talk  about  but  tennis,  golf  and 
shooting;  and  I  don't  suppose  he  read a book from year's end to year's 
end.  He  was  about  thirty-five  when  I  first  knew  him,  but  he  had  the 
mind of a boy of eighteen. But he was no fool. He knew his work from 
A  to  Z.  He  was  generous  with  his  money  and  always  ready  to  do 
anybody a good turn.  
One  day  Mrs.  Bronson  told  us  that  she  was  expecting  friend  to 
stay with them and a few days later they brought Cartwright along. 
Cartwright  was  an  old  friend of Bronson's.  He had been out of work 

59 
for a long time and when he wrote to Bronson asking him wh ether 
he  could  do  anything  for  him,  Bronson  wrote  back  inviting  him  to 
come  and  stay  till  things  got  better.  When  Cartwright  came  Mrs. 
Bronson  told  him  that he  was  to  look  upon  the  place  as  his  home  and 
stay as long as he liked. Cartwright was very pleasant and un-assuming; 
he  fell  into  our  little  company  very  naturally  and  the  Bronsons,  like 
everyone else, liked him.  
"Hadn't the Bronsons any children at that time?" I as ked Gaze. 
“No,"  Gaze  answered.  "I  don't  know  why,  they  could  have 
afforded it. Bronson was murdered," he said suddenly.   
 “Killed?" 
Yes,  murdered.  That  night  we  had  been  playing  tennis  without 
Cartwright  who  had  gone  shooting  to  the  jungle  and  without 
Bronson  who  had  cycled  to  Dulong  to  get  the  money  to  pay  his 
coolies
1
  their  wages  and  he  was  to  come  along  to  the  club  when  he 
back.  Cartwright  came  back  when  we  started  play-bridge.  Suddenly  I 
was called to police sergeant outside. I went out. He told me that the 
Malays had come to the police station and said that there was a  white 
man  with  red  hair  lying  dead on  the  path  that  led through the jungle 
to Kabulong. I understood that it was Bronson. 
For  a  moment  I  didn't  know  what  to  do  and  how  to  break  the 
news to Mrs. Bronson. I came up to her and said that there had been an 
accident and her husband had been wounded. She leapt to her feet and 
stared at Cartwright who went as pale as death. Then I said that  he was 
dead after which she collapsed into her chair and burst into tears. 
When  the  sergeant,  the  doctor  and I  arrived  at  the  scene  of  the 
accident we saw that he had been shot through the head and there was 
no money about him. From the footprints I saw that he had stopped to 
talk  to  someone  before  he  was  shot.  Whoever  had  murdered  Bronson 
hadn't  done  it  for  money.  It  was  obvious  that  he  had  stopped  to  talk 
with a friend. 
Meanwhile  Cartwright  took  up  the  management  of  Bronson's 
estate.  He  moved  in  at  once.  Four  months  later  Olive,  the  daughter, 
was born. And soon Mrs.  Bronson and Cartwright were married. The 
murderer  was  never  found.  Suspicion  fell  on  the  coolies,  of  course.  We 
examined  them  all—pretty  carefully—but  there  was  not  a  scrap  of 
evidence  to  connect  them  with  the  crime.  I  knew  who  the  murderer 
was..." 
"Who?" - "Don't you guess?" 

60 
 

жүктеу/скачать 1,77 Mb.

Достарыңызбен бөлісу: