Учебно-методическое пособие для факультативных занятий по английскому языку. Таганрог: Изд-во тти, 2013. 200 с

41 
"Aren't they cute
2
! Look at that little monkey! They're sweet." 
And Mr. Purcell himself would smile and rub his  hands and nod 
his head. 
Each  morning,  when  the  routine  of  opening  his  shop  was 
completed,  it  was  the  proprietor's  custom  to  perch  on  a  high  stool, 
behind  the  counter,  unfold  his  morning  paper,  and  digest  the  day's 
news. 
It  was  a  raw,  wintry  day.  Wind  gusted  against  the  high, 
plateglass  windows.  Having  completed  his  usual  tasks,  Mr.  Purcell 
again  mounted  the  high  stool  and  unfolded  his  morning  paper.  He 
adjusted his glasses, and glanced at the day's headlines. 
There  was  a  bell  over  the  door  that  rang  whenever  a  customer 
entered.  This  morning,  however,  for  the  first  time  Mr.  Purcell  could 
recall,  it  failed  to  ring.  Simply  he  glanced  up,  and  there  was  the 
stranger,  standing  just inside the door, as if he had  materialized out of 
thin air. 
The  storekeeper  slid  off  his  stool.  From  the  first  instant  he  knew 
instinctively,  that  the  man  hated  him;  but  out  of  habit  he  rubbed  his 
hands, smiled and nodded. 
"Good morning," he beamed. "What can I do for you?" 
The  man's  shiny  shoes  squeaked  forward.  His  suit  was  cheap,  ill-
fitting, but obviously new. Ignoring Purcell  for the moment, he looked 
around the shadowy shop. 
"A nasty morning," volunteered the shopkeeper. He  clasped both 
hands  across  his  melonlike  stomach,  and  smiled  importantly.  Now 
what was it you wanted?" 
The  man  stared  closely  at  Purcell,  as  though  just  now  he  became 
aware of his presence. He said, "I want something in a cage”. 
 "Something in a cage?" Mr. Purcell was a bit confused. 
"You  mean—some  sort  of  pet?"  "I  mean  what  I  said!"  snapped
3
 
the man. "Something in a cage. Something alive that's in a cage." 
“I see," hastened the storekeeper, not at all certain  what he did. 
"Now let me think. A white rat, perhaps? I  have some very nice white 
rats." 
 "No!" said the man. "Not rats. Something with wings.  Something 
that flies." 
"A bird!" exclaimed Mr. Purcell. 
"A  bird's  all  right."  The  customer  pointed  suddenly  to  a  cage 
which contained two snowy birds. "Doves? 

42 
How much for those?" 
"Five-fifty,"  came  the  prompt  answer.  "And  a  very  reasonable 
price. They are a fine pair." 
 “Five-fifty?" The man was obviously disappointed. 
He produced a five-dollar bill.  "I'd  like to have those birds.  But 
this is all I've got. Just five dollars." Mentally, Mr. Purcell made a quick 
calculation,  which  him  that  at  a  fifty  cent  reduction  he  could  still  reap 
tidy  profit.  He  smiled  kindly:  "My  dear  man,  if  you    want  them  that 
badly, you can certainly have them for five dollars." 
"I'll  take  them."  He  laid  his  five  dollars  on  the  counter.  Mr.  Purcell 
unhooked  the  cage  and  handed  it  to  his  customer.  "That  noise!"  The 
man said suddenly: "Doesn't it get on your nerves?" 
"Noise?  What  noise?"  Mr.  Purcell  looked  surprised.  He  could  hear 
nothing unusual. 
"Listen."  The  staring  eyes  came  closer.  "How  long  d'you  think  it 
took me to make that five dollars?" 
The  merchant  wanted  to  order  him  out  of  the  shop.  But  oddly 
enough, he couldn't. He heard himself asking, "Why—why, how long did it 
take you?" 
The other laughed. "Ten years! At hard labor
4
. Took years to earn five 
dollars. Fifty cents a year." 
It was best, Purcell decided, to humor him. "My, my! Ten years. That's 
certainly a long time. Now—" 
"They give you five dollars," laughed the man, "and a cheap suit, and 
tell you not to get caught again." 
The man swung around, and stalked abruptly from the store. 
Purcell  sighed  with  sudden  relief.  He  walked  to  the  window  and 
stared out. Just outside, his peculiar customer had stopped. He was holding 
the cage shoulder-high, staring at his purchase. Then, opening the cage, he 
reached inside and drew out one of the doves. He tossed it into the air. He 
drew out the second and tossed it after the first. They rose like balls and 
were  lost  in  the  smoky  gray  of  the  wintry  city.  For  an  instant  the 
liberator's silent gaze watched them. Then he dropped the cage and walked 
away. 
The merchant was perplexed. So desperately had the man desired the 
doves that he had let him have them at a reduced price. And immediately 
he had turned them loose. "Now why," Mr. Purcell muttered, "did I do that?" 
He felt vaguely insulted. 
NOTES: 

43 
1 
fussy — суетливый 
2 
cute — очаровательный 
3 
snap — огрызнуться 
4 
at hard labor — зд. на каторге 
 

жүктеу/скачать 1,77 Mb.

Достарыңызбен бөлісу: