particularly,  to  charge  prices,  to  live  in  squalor,  to  improve  one's

88 
said there was nothing to worry about if the fever did not go above 
one hundred and four degrees. This was a light epidemic of flu  and 
there was no danger if you avoided pneumonia. 
Back  in  the  room  I  wrote  the  boy's  temperature  down  and 
made a note of the time to give the various capsules.  
"Do you want me to read to you?" 
"All  right.  If  you  want  to,"  said  the  boy.  His  face  was  very 
white  and  there  were  dark  areas  under  his  eyes.  He  lay  still  in  the 
bed and seemed very detached from what was going on.
 
I  read  aloud  but  could  see  he  was  not  following  what  I  was 
reading. 
"How  do  you  feel,  Schatz?"  I  asked  him.  "Just  the  same,  so 
far," he said. 
I  sat  at  the  foot  of  the  bed  and  read  to  myself  while  I  waited 
for it to be time to give another capsule. It would have been natural 
for him to go to  sleep, but  when I looked up he was looking at the  
foot of the bed, looking very strangely. 
"Why  don't  you  try  to  go  to  sleep?  I'll  wake  you  for  the 
medicine." 
"I'd rather stay awake." 
After a while he said to me, "You don't have to stay in here 
with me, Papa, if it bothers you." "It doesn't bother me."  
"No, I mean you don't have to stay if it's going to bother you."  
I  thought  perhaps  he  was  a  little  lightheaded  and  after  giving 
him  the  prescribed  capsules  at  eleven  o'clock  I  went  out  for  a 
while. 
It was a bright, cold day, the ground was covered with a s leet 
that had frozen so that it seemed as if all the bare, trees, the bushes, 
the  cut  brush  and  all  the  grass  and,  the  bare  ground  had  been 
varnished with ice. I took the young Irish setter for a little walk up 
the  road  and  along  a  frozen  creek,  but  it  was  difficult  to  stand  or 
walk  on  the  glassy  surface  and  the  red  dog  slipped  and  slithered 
and  I  fell  twice,  hard,  once  dropping  my  gun  and  having  it  slide 
away over the ice. 
We  flushed  a  covey  of  quail  under  a  high  clay  bank  with 
overhanging  brush  and  I  killed  two,  missed  five,  and  started  back 
pleased  to  have  found  a  covey  close  to  the  house  and  happy  there 
were so many left to find on another day. 

89 
At the house they said the boy had refused to let anyone come 
into the room. 
"You can't come in," he said. "You mustn't get what I have." 
I  went  up  to  him  and  found  him  in  exactly  the  position  I  had 
left him, white-faced, but with the tops of his cheeks flushed by the 
fever, staring still, as he had stared, at the foot of the bed.  
I took his temperature. 
"What is it?" 
"Something like a hundred," 1 said. It was one hundred and 
two and four tenths. 
"It  was  a  hundred  and  two,"  he  said.  "Who  said  so?"  "The 
doctor." 
"Your  temperature  is  all  right,"  I  said.  "It's  nothing  to  worry 
about." 
"I don't worry," he said, "but I can't keep from thinking." 
"Don't think," I said. "Just take it easy." 
"I'm taking it easy," he said and looked straight ahead. He was 
evidently holding tight onto himself about something.
2 
  "Take this 
with water." 
"Do you think it will do any good?" 
"Of course, it will." 
I sat down and opened the book and commenced to read, but I 
could see he was not following, so I stopped. 
"About what time do you think I'm going to die?" he asked.  
"What?" 
"About how long will it be before I die?" 
"You aren't going to die. What's the matter with you?" 
"Oh, yes, I am. I   heard him say a hundred and two." 
"People don't die with a fever of  one hundred and  two.  That's 
a silly way to talk." 
"I  know  they  do.  At  school  in  France  the  boys  told  me  you 
can't live with forty-four degrees. I've got a hundred and two." 
He  had  been  waiting  to  die  all  day,  ever  since  nine  o'clock  in 
the morning. 
"You poor Schatz," I said. "Poor old Schatz. It's like miles and 
kilometres. You aren't going to die. That's a different thermometer. 
On  that  thermometer  thirty-seven  is  normal.  On  this  kind  it's 
ninety-eight." 
"Are you sure?" 

90 
"Absolutely," I said. It's like miles and kilometres. You know, 
like  how  many  kilometres  we  make  when  we  do  seventy  miles  in 
the car?" 
"Oh," he said. 
But  his  gaze  at  the  foot  of  the  bed  relaxed  slowly.  The  hold 
over himself relaxed too, finally, and the next day it was very slack 
and he cried very easily at little things that were of no importance.  
 
NOTES 
 
1
 
Schatz – (нем.) сокровище. 
2
 
Не  was  evidently  holding  tight  onto  himself  about  something. 
— Он, очевидно, напряженно думал о чем-то своем. 
 

жүктеу/скачать 1,77 Mb.

Достарыңызбен бөлісу: