Учебно-методическое пособие, составленное по дисциплине «Домашнее чтение»

~ 99 ~ 
 
“It’s quite possible that the delusions of to-day may be the proved scientific facts of 
to-morrow.” 
In spite of himself, Lavington’s matter-of-fact manner was having its effect upon Jack. 
He  felt  awfully  cheered.  The  doctor  looked  at  him  attentively  for  a  minute  or  two  and  then 
nodded. 
“That’s  better,”  he  said.  “The  trouble  with  you  young  fellows  is  that  you’re  so  sure 
nothing  can  exist  outside  your  own  philosophy  that  you  get  the  wind  up  when  something 
occurs that may change your opinion. Let’s hear your grounds for believing that you’re going 
mad, and we’ll decide whether or not to lock you up afterwards.” 
As faithfully as he could, Jack told the whole series of occurrences. 
“But what I can’t understand,” he ended, “is why this morning it should come at half 
past seven – five minutes late.” Lavington thought for a minute or two. 
“What’s the time now by your watch” he asked. 
“Quarter to eight,” replied Jack, consulting it. 
“That’s simple enough, then. Mine says twenty to eight.  Your watch is five minutes 
fast. That’s a very interesting and important point – to me. in fact, its invaluable.” 
“In what way?” Jack was beginning to get interested. 
“Well, the obvious explanation is that on the first morning you did hear some such cry 
– may have been a joke, may not. On the following mornings, you suggestioned yourself to 
hear it at exactly the same time.” 
“I’m sure I didn’t.” 
“Not  consciously,  of  course,  but  the  subconscious  plays  us  some  funny  tricks,  you 
know.  If  it  were  a  case  of  suggestion,  you  would  have  heard  the  cry  at  twenty-five  minutes 
past seven by your watch, and you could never have heard it when the time, as you thought, 
was past.”  
“Well, then?” 
“Well – it’s obvious, isn’t it? This cry for help occupies a perfectly definite place and 
time in space.” 
“Yes, but why should I be the one to hear it? I don’t believe in ghosts, spirits, and all 
the rest of it. Why should I hear the damned thing?” 
“Ah! that we can’t tell at present. Some people see and hear things that other people 
don’t – we don’t know why. Someday, no doubt, we shall know why you hear this thing and I 
and the girl don’t.” 
“But what am I going to do” asked Jack. 
“Well, my young friend, you are going to have a good breakfast and get off to the city 
without worrying your head further about things you don’t understand. I, on the other hand, 
am  going  to  look  about,  and  see  what  I  can  find  out  about  that  cottage  back  there.  That’s 
where the mystery centres.” Jack rose to his feet. 
“Right, sir, I’m on, but I say –“ 
“Yes” Jack flushed awkwardly. 
“ I’m sure the girls all right,” he muttered. Lavington looked amused. 
“You didn’t tell me she was a pretty girl! Well, cheer up, I think the mystery started 
before her time.” 
 
V 
Jack arrived home. Now he believed Lavington completely. 
He found his  new  friend waiting  for him in  the  hall when he came down for dinner, 
and the doctor suggested that they should dine together at the same table. 
“Any news, sir?” asked Jack anxiously. 
“I’ve collected the life history of Heather Cottage all right. It was tenanted first by an 
old gardener and his wife. The old man died, and the old woman went to her daughter. Then a 
builder got it, and modernised it with great success, selling it to a city gentleman who used it 

~ 100 ~ 
 
for  week-ends.  About  a  year  ago,  he  sold  it  to  some  people  called  Turner  –  Mr.  and  Mrs. 
Turner. They seem to have been rather a curious couple from all I can make out. They lived 
very  quietly,  seeing  no  one,  and  hardly  ever  going  outside  the  cottage  garden.  The  local 
rumour  goes  that  they  were  afraid  of  something.  And  then  suddenly  one  day  they  departed 
and  never  came  back.  The  agents  here  got  a  letter  from  Mr.  Turner,  written  from  London, 
instructing him to sell up the place as quickly as possible. The furniture was sold off, and the 
house itself was sold.  The people who have it now are a French professor and his daughter. 
They 
have 
been 
there 
just 
ten 
days.” 
Jack digested this in silence. 
“I don’t see that that gets us anywhere,” he said at last. 
“Do you?” 
“I rather want to know more about the Turners, said Lavington quietly. They left very 
early in the morning, you remember. As far as I can make out, nobody actually saw them go. 
Mr.  Turner  has  been  seen  since  –  but  I  cant  find  anybody  who  has  seen  Mrs.  Turner.” 
Jack paled. 
“It can’t be – you don’t mean.” 
“Don’t excite yourself, young man. Let us drop the subject – for to-night at least,” he 
suggested. 
Jack agreed readily enough, but did not find it so easy to vanish the subject from his 
own mind. 
During  the  week-end,  he  made  inquiries  of  his  own,  but  succeeded  in  getting  little 
more  than  the  doctor  had  done.  He  had  definitely  given  up  playing  golf  before  breakfast. 
On getting back one day, Jack was informed that a young lady was waiting to see him. To his 
surprise it proved to be the girl of the garden – the pansy girl, as he always called her in his 
own mind. She was very nervous and confused. 
“You  will  forgive  me,  Monsieur,  for  coming  to  see  you  like  this  But  there  is 
something I want to tell you –I - ” She looked round uncertainly. 
“Come in here,” said Jack. 
“Now, sit down, Miss, Miss…” 
“Marchaud, Monsieur. Felise Marchaud.” 
“Sit  down,  Mademoiselle  Marchaud,  and  tell  me  all  about  it.”  Felise  sat  down 
obediently. She was dressed in dark green to-day, and the beauty and charm of the proud little 
face was more evident than ever. Jacks heart beat faster as he sat down beside her. 
“It is like this,” explained Felise. “We have been here but a short time, and from the 
beginning we hear the house – our so sweet little house – is haunted. No servant will stay in 
it.” 
“This talk of ghosts, I think it is all folly – that is until four days ago. Monsieur, four 
nights running, I have had the same dream. A lady stands there – she is beautiful, tall and very 
f  air.  In  her  hands  she  holds  a  blue  china  jar.  She  is  distressed  –  very  distressed,  and 
continually she holds out her jar to me, as though asking me to do something with it. But alas! 
She cannot speak, and I – I do not know what she asks. That was the dream for the first two 
nights – but the night before last, there was more of it. She and the blue jar faded away, and 
suddenly  I  heard  her  voice  crying  out  –  I  know  it  is  her  voice,  you  understand  –  and,  oh! 
Monsieur,  the  words  she  says  are  those  you  spoke  to  me  that  morning.”  Murder  –  Help! 
Murder!” I awoke in terror. I say to myself  – it is a nightmare, the words you heard are an 
accident. But last night the dream came again. Monsieur, what is it You too have heard. What 
shall 
we 
do?” 
Felise’s  face  was  terrified.  Her  small  hands  clasped  themselves  together,  and  she  gazed  at 
Jack. The latter pretended to look calm. 
“That’s all right, Mademoiselle Marchaud. You mustn’t worry. I tell you what Id like 
you to do, if you don’t mind, repeat the whole story to a friend of mine who is staying here, a 

~ 101 ~ 
 
Dr.Lavington.” Felise showed her willingness and Jack went off in search of Lavington. He 
returned with him a few minutes later. 

жүктеу/скачать 1,19 Mb.

Достарыңызбен бөлісу: