Офшор (от англ. offshore – «вне берега») – страна или территория с
особыми условиями ведения бизнеса для иностранных компаний. Среди них низкие или нулевые налоги, простые правила корпоративной отчетности и управления, возможность скрыть настоящих владельцев бизнеса. В связи с этим офшоры часто используют для преступлений: «отмывания» денег, добытых криминальным путем, государственной коррупции, мошеннических операций.
Термин «офшор» впервые появился в одной из газет на восточном побережье США в конце 1950-х годов. Речь шла о
финансовой организации, избежавшей правительственного контроля путем географической избирательности. Другими словами, компания переместила деятельность, которую правительство США желало контролировать и регулировать, на территорию с благоприятным налоговым климатом. Таким образом, термин «офшор» включает в себя не только юридическое понятие, но и экономико-географическое. Правоведы, не особо раскрывая финансовой сути офшоров, поднимают второстепенные темы, например, что нет единого мнения о том, что можно считать офшором.
Оффшорные схемы не являются современным явлением, их используют еще со времен древних Афин, когда был введен двухпроцентный импортный и экспортный налог. Во избежание уплаты налогов греческие и финикийские купцы начали объезжать территорию Афин в
двадцать миль. Вскоре в качестве налоговых убежищ стали выступать близлежащие мелкие острова, куда завозились без уплаты пошлин и налогов контрабандные товары.
В XV веке во Фландрии были очень низкие торговые ограничения и налоги, из-за этого английским купцам было выгоднее возить и продавать шерсть во Фландрии, а не в Англии, где налоги и ограничения были значительно выше.
В
США оффшорная история уклонения от налогов началась с XVIII века: для уклонения от импортного налога, налагаемого Англией, торговцы пытались осуществлять свою торговую деятельность через Латинскую Америку.
Текст В
Почему бизнес и многие состоятельные люди выбирают офшоры для своих денег и прочих активов? Причин этому несколько, поэтому просто перечислим некоторые из них, дав комментарий по каждому пункту.
Низкие или нулевые налоги в оффшорах. Одна из
самых важных и популярных причин вывести свои активы в офшоры, будь то личные финансы или корпоративные счета компании, заключается в том, что в офшорных местах нет или снижены налоги. Это позволяет оптимизировать затраты и уменьшить налоговое бремя. Но тут проходит тонкая грань, где с
одной стороны легальная оптимизация, а с другой – уклонение от уплаты налогов.
Все еще сравнительно высокий уровень конфиденциальности в оффшорах. За счет того, что во многих офшорах нет регистра директоро, можно добиться определенной степени защиты личных данных, информации о сделках и т.п.
Так же и в
офшорах есть свои подводные камни, которые нужно учитывать, чтобы ни ваш бизнес, ни ваши личные финансы не пошли ко дну. Рассмотрим недостатки офшоров.
Различия в законодательстве. Нельзя прийти в офшор и работать по стандартным для Вашей страны правилам. В
каждом государстве и юрисдикции есть свои особенности и своё законодательство, которое годиться для тех или иных бизнес целей.
Аудит компаний. Это так же зависит от конкретного офшора, но иногда приходиться пользоваться местным аудитом, как например, в Сингапуре или Гонконге. Это
повышает расходы, поэтому вы четко должны понимать, нужны ли вам проверяющие и сможете ли вы потянуть их присутствие.