С начала XVIII века Казахское ханство столкнулось с серьезными трудностями из-за конфликта с Джунгарией. Эти события сильно потрясли ту структуру государства, которая была укреплена политикой Касыма, Хак Назара, Есима и Тауке. После смерти Тауке хана последовали ряд неудачных событий для казахов: разгром войска в 1717-1718 гг., смерть Каиып хана, сменившего Тауке, и годы "великого бедствия" с 1723 по 1725 гг. В конце XVII века, после внутренних разногласий, казахи смогли противостоять джунгарам (ойратам).
К 80-м годам XVII века казахи были изгнаны из Семиречья джунгарами, потеряв свои оседлые центры и плодородные пастбища. Власть ойратов в этом регионе не поддавалась оспариванию, и их войны с казахами, монголами и китайцами не затрагивали эту территорию. В 1681-1684 гг. Галдан провел крупные походы на юг Казахстана, а в 1684 году был разрушен город Сайрам. Под руководством Тауке хана казахам с трудом удалось стабилизировать ситуацию на восточных границах. Борьба за богатые пастбища, которые были основным источником существования кочевых скотоводческих обществ, шла переменным успехом в течение всего XVII века, и к началу XVIII века соперничество достигло своего пика. Однако силы были неравными, а внутренние раздоры в политической элите казахов мешали объединению против внешних захватчиков.
Успехам казахов способствовали конфликты в Джунгарии, вызванные борьбой за ханский престол, и третья джунгаро-цинская война. Это вынудило Джунгарское ханство перейти к обороне на своих западных границах. Аныракайская битва в 1729 году в 120 км к югу от озера Балхаш сыграла важную роль в завершении 200-летней войны казахского народа с джунгарами. В этом сражении джунгарская армия была разгромлена. СРО 4
Сайрам - одно из древнейших поселений на территории Казахстана. Оно расположено в долине между Таласом и средним течением Сырдарьи. В 1681 году джунгарская армия (не более 10 тысяч) пришла в Южный Казахстан. Первым принял удар и был окружен Сайрам. Сам город был окружен мощными стенами, и за ними проживали около 12 тысяч жителей. Казахский гарнизон и городское ополчение организовали отпор. Джунгары несколько месяцев осаждали хорошо укрепленный город. Ходжи и муллы Сайрама усердно молились, требовали того же от жителей и внушали мысль, что только благочестие может спасти город от неверных. Но город спасли не молитвы, а умелые действия воинов и меткие выстрелы из ружей казахских мергенов. В конце концов поздней осенью джунгары сняли осаду и ушли зимовать на Иссык-Куль. В следующем году джунгары неожиданно вернулись и снова осадили город. Жители и гарнизон снова упорно сопротивлялись, но в городе нашелся предатель. Один из чиновников города ранее был уличен жителями в прелюбодеянии и отстранен от хлебного места. Чувство мести и жажда наживы заставили его пойти на сговор с джунгарами и однажды ночью он открыл им городские ворота. Город был взят и разграблен. В Сайраме расположился джунгарский гарнизон, но торгово-ремесленническая деятельность не прекратилась, лишь жители стали платить налоги Галдану Бошокту. Мусульманское духовенство регулярно призывало соотечественников на “борьбу с неверными”, и в 1683 году жители Сайрама восстали. К ним на помощь пришел казахский отряд, и вместе они уничтожили джунгарский гарнизон. Предатель, ранее открывший ворота джунгарам, был повешен за ноги на этих же воротах. Город стал снова контролироваться казахами и платить налоги Тауке хану. Поражение в битве за Сайрам послужило горьким уроком и Тауке хану, и тобе биям. Впоследствии там же, под Сайрамом, на холме Мартобе, наконец была принята степная конституция - Жеты жаргы. Об этом свидетельствует черная гранитная плита, установленная на вершине Мартобе.