Агата Кристи Большая четверка. Смерть лорда Эджвера. Убийство в Месопотамии Большая Четверка Глава 1 Нежданный гость
жүктеу/скачать 3,28 Mb.
|
| Глава 7
Секретарша В тот день мы еще раз встретились в Джеппом. Буквально через час после того, как мы расстались с Сильвией Уилкинсон, Джепп вновь появился у нас, швырнул шляпу на стол и с горечью сообщил, что его теория рухнула. – Вы опросили свидетелей? – сочувственно спросил Пуаро. Джепп уныло кивнул. – И либо лгут двенадцать человек, либо она невиновна, – проворчал он. – Скажу вам откровенно, мсье Пуаро, – продолжал он, – я ожидал, что ее будут выгораживать, но я не думал, что лорда Эджвера мог убить кто-то еще. У нее одной был хоть какой-то повод для убийства. – Не знаю, не знаю… Mais continuez40. – Так вот, я ожидал, что ее будут выгораживать. Вы знаете эту театральную публику – они всегда защищают своих. Но тут дело обстоит иначе. На обеде были сплошь важные шишки, никто из них с ней не дружит, и некоторые из них видели друг друга первый раз в жизни. На их показания можно положиться. Я надеялся, что, может быть, она исчезала из-за стола хотя бы на полчаса. Ей это было бы нетрудно сделать, пошла бы «попудрить нос», например… Но нет, ее действительно позвали к телефону, однако дворецкий все время был при ней – кстати, все было так, как она говорила. Он слышал, как она сказала: «Да, я леди Эджвер», – и на другом конце повесили трубку. Странная история, между прочим. Хотя к этой, конечно, отношения не имеет. – Возможно, и нет, но это действительно интересно. Кстати, кто звонил, мужчина или женщина? – Она говорит, что как будто бы женщина. – Странно, – в задумчивости произнес Пуаро. – Но речь не об этом, – нетерпеливо перебил его Джепп. – Давайте вернемся к главному. Все происходило так, как она рассказывала. Она приехала туда без пятнадцати девять, уехала в половине двенадцатого и без пятнадцати двенадцать была дома. Я видел шофера, который ее возит, он давно работает в агентстве Даймлера. К тому же в отеле видели, как она приехала. – Все очень убедительно. – А как быть с теми двумя, которые видели ее в доме лорда Эджвера? Ведь ее опознал не только дворецкий. Секретарша лорда Эджвера видела ее тоже. Они оба клянутся всеми святыми, что женщина, приходившая в десять часов, – леди Эджвер. – Дворецкий там давно служит? – Около полугода. Кстати, красивый парень. – Весьма. Eh bien, мой друг, если он служит там всего полгода, он не мог узнать леди Эджвер, поскольку никогда ее не видел. – Но он видел ее на экране и на фотографиях в газетах. И главное – секретарша узнала ее. Она работает у лорда Эджвера шесть лет, и она абсолютно уверена, что это была леди Эджвер. – Мне хотелось бы повидать эту секретаршу, – сказал Пуаро. – Что ж, поехали хоть сейчас. – Благодарю вас, друг мой. Я с радостью принимаю ваше приглашение. Надеюсь, оно распространяется и на Гастингса? Джепп ухмыльнулся. – А как же? Куда хозяин, туда и пес, – пошутил он (на мой взгляд, весьма безвкусно). – Это похоже на дело Элизабет Каннинг, – продолжал Джепп. – Помните его? Когда толпы свидетелей с обеих сторон присягали, что в одно и то же время видели цыганку Мэри Скваерс в двух противоположных концах Англии. Честные, надежные свидетели, все без исключения. А она такая уродина, что спутать ее ни с кем невозможно. Там так ничего и не выяснили. И у нас примерно то же. Разные группы людей готовы присягнуть, что леди Эджвер была в двух местах одновременно. Кто из них говорит правду? – Разве это трудно будет выяснить? – Так вы считаете… но эта женщина – мисс Кэррол – действительно знала леди Эджвер. Она долго жила с ней в одном доме и ошибиться не могла. – Мы это скоро выясним. – Кто унаследует титул? – спросил я. – Племянник, капитан Рональд Марш. По слухам, изрядный мот. – Когда, по мнению врача, наступила смерть? – спросил Пуаро. – Чтобы сказать точно, придется подождать вскрытия. Посмотреть, далеко ли уполз обед. Джепп не умел или не считал нужным выражаться более деликатно. – Но скорее всего в десять. Последний раз его видели живым в начале десятого, когда он выходил из столовой. Виски и содовую дворецкий отнес ему в библиотеку. В одиннадцать, когда дворецкий отправился спать, света в библиотеке не было, значит, скорее всего он был мертв – вряд ли бы он стал сидеть в темноте. Пуаро согласно кивнул. Через несколько мгновений мы подъехали к дому, окна которого были плотно зашторены. Дверь открыл красавец-дворецкий. Джепп вошел первым, за ним Пуаро и я. Дверь открывалась влево, поэтому дворецкий стоял у стены с той же стороны. Пуаро был справа от меня, и поскольку он ниже, чем я, дворецкий увидел его, только когда мы вошли в холл. Я в тот момент оказался рядом с дворецким и увидел, что он испуганно вздрогнул и посмотрел на Пуаро с плохо скрытым ужасом. Я мысленно отметил про себя этот факт. Джепп проследовал в столовую, находившуюся справа, и позвал туда дворецкого. – Вот что, Элтон, – сказал он, – я прошу вас снова рассказать, что вам известно. Та дама пришла в десять часов вечера? – Леди Эджвер? Да, сэр. – Как вы ее узнали? – спросил Пуаро. – Она сказала мне свое имя, сэр, а кроме того, я видел ее фотографии в газетах. В кино я ее тоже видел. Пуаро кивнул. – Как она была одета? – Она была в черном, сэр. Уличное черное платье, маленькая черная шляпка. Жемчужное ожерелье и серые перчатки. Пуаро вопросительно посмотрел на Джеппа. – Вечернее платье из белой тафты и горностаевая накидка, – коротко сообщил тот. Дворецкий продолжил рассказ, который полностью совпал с тем, что нам уже было известно от Джеппа. – Кто-нибудь еще приходил вчера вечером к вашему хозяину? – спросил Пуаро. – Нет, сэр. – Какой в двери замок? – Автоматический, сэр. Перед тем как лечь спать, я обычно запираю дверь еще и на засов. Обычно я делаю это в одиннадцать, но вчера мисс Адела была в Опере, поэтому я засова не трогал. – Как была заперта дверь сегодня утром? – На засов, сэр. Мисс Адела заперла ее, вернувшись из театра. – Когда она пришла? Вы знаете? – Примерно без четверти двенадцать, сэр. – Следовательно, примерно до двенадцати часов снаружи дверь можно было открыть только с помощью ключа, а изнутри – простым поворотом ручки? – Да, сэр. – Сколько в доме ключей? – Один – у лорда Эджвера, второй – из шкафа в холле – мисс Адела взяла вчера с собой. Я не знаю, есть ли другие ключи. – Значит, больше их ни у кого нет? – Нет, сэр. Мисс Кэррол всегда звонит. Пуаро сказал, что он узнал все, что хотел, и мы отправились к секретарше. Она сидела у письменного стола и что-то сосредоточенно писала. Мисс Кэррол оказалась миловидной, энергичной женщиной лет сорока пяти. В ее светлых волосах мелькала седина. Сквозь пенсне на нас смотрели проницательные голубые глаза. Когда она заговорила, я узнал внятный, громкий голос, звучавший накануне в телефонной трубке. – А, мсье Пуаро, – сказала она, когда Джепп представил нас друг другу. – Так это с вами лорд Эджвер попросил меня связаться вчера утром. – Совершенно верно, мадемуазель. Мне показалось, что Пуаро смотрит на нее с удовольствием. Еще бы: она была воплощением аккуратности. – Итак, инспектор Джепп? – спросила мисс Кэррол. – Чем еще я могу быть вам полезна? – Скажите, вы абсолютно уверены, что вчера вечером сюда приходила леди Эджвер? – Вы спрашиваете меня об этом уже в третий раз. Разумеется, я уверена. Я ее видела. – Где вы видели ее, мадемуазель? – В холле. Она сказала несколько слов дворецкому и затем прошла по холлу в библиотеку. – Где вы находились в это время? – Наверху. И смотрела вниз. – Вы убеждены, что это была она? – Да. Я хорошо видела ее лицо. – Может быть, эта дама была просто похожа на жену лорда Эджвера? – Ну что вы, такое лицо, как у Сильвии Уилкинсон, в мире одно. – У лорда Эджвера были враги? – неожиданно спросил Пуаро. – Чепуха! – ответила мисс Кэррол. – Что значит чепуха, мадемуазель? – То, что в наше время у людей врагов не бывает. По крайней мере, у англичан. – Однако лорда Эджвера убили. – Это сделала его жена, – сказала мисс Кэррол. – Значит, жена не враг? – Эта история – из ряда вон. Я никогда не слышала, чтобы случалось что-нибудь подобное, во всяком случае, в нашем кругу. Очевидно, по мнению мисс Кэррол, убийства совершаются исключительно пьяными представителями низших слоев. – Сколько в доме ключей от входной двери? – Два, – не задумываясь ответила мисс Кэррол. – Один всегда находился у лорда Эджвера, другой – в шкафу в холле, им пользуются те, кто возвращается домой поздно. Был еще третий, но его потерял капитан Марш. Вопиющее легкомыслие! – Капитан Марш часто бывает в доме? – Последние три года он живет отдельно, но прежде жил здесь. – Почему он уехал отсюда? – спросил Джепп. – Не знаю. Наверное, не ужился с дядей. – Мне кажется, вам известно больше, мадемуазель, – мягко сказал Пуаро. Она бросила на него быстрый взгляд. – Я не из тех, кто любит сплетничать, мсье Пуаро. – Но вы наверняка знаете, насколько правдивы слухи о том, что между лордом Эджвером и его племянником существовали серьезные разногласия. – Они вовсе не были серьезными. Просто с лордом Эджвером было нелегко ладить. – Даже вы так считали? – Я говорю не о себе. У меня никогда не было конфликтов с лордом Эджвером. Он мне полностью доверял. – А капитану Маршу?.. – Пуаро мягко, но настойчиво подталкивал ее к дальнейшим откровениям. Мисс Кэррол пожала плечами. – Он был слишком расточительным. У него появились долги. Потом с ним произошла еще какая-то неприятная история – не знаю толком, какая именно. Они поссорились. Лорд Эджвер отказал ему от дома. Вот и все. И она замолчала, всем своим видом давая понять, что больше мы от нее ничего не услышим. Комната, где мы с ней беседовали, располагалась на втором этаже. Когда мы выходили оттуда, Пуаро взял меня за локоть. – Одну минуту. Пожалуйста, Гастингс, задержитесь здесь, а я спущусь с Джеппом вниз. Следите за нами, пока мы не войдем в библиотеку, и потом присоединяйтесь к нам. Я уже давно не задаю Пуаро вопросов, начинающихся со слова «почему». Как поется в солдатской песне, «не размышляй, а выполняй и, если надо, умирай». Слава богу, в моем случае до «умирай» дело еще не доходило. Решив, что Пуаро хочет проверить, не следит ли за ним дворецкий, я остался наверху у лестничных перил. Пуаро и Джепп спустились к входной двери и на мгновение исчезли из моего поля зрения. Затем я увидел, как они медленно прошли по холлу и скрылись за дверями библиотеки. Подождав несколько минут на случай, если появится дворецкий, и никого не дождавшись, я тоже спустился вниз и вошел в библиотеку. Тело, разумеется, было убрано. Шторы на окнах были задернуты. Горел свет. Пуаро с Джеппом стояли посреди комнаты и оглядывали ее. – Ровным счетом ничего, – сказал Джепп. И Пуаро с улыбкой отозвался: – Увы! Ни пепла от сигареты, ни следов, ни перчаток, ни даже еле уловимого аромата духов. Ничего из того, что так легко и кстати обнаруживает сыщик в детективном романе. – В этих романах полицейские всегда слепы, как кроты, – ухмыльнулся в ответ Джепп. – Я однажды нашел улику, – мечтательно сказал Пуаро, – но поскольку длина ее исчислялась не сантиметрами, а превышала метр, никто не хотел в нее верить. Я вспомнил обстоятельства того дела и засмеялся. Затем я вспомнил о возложенной на меня миссии и сказал: – Все в порядке, Пуаро, насколько я мог видеть, никто за вами не следил. – Что за глаза у моего друга! – восхищенно произнес Пуаро. – Скажите, милый Гастингс, вы заметили, что в зубах у меня была роза? – У вас в зубах была роза? – переспросил я в смятении, а Джепп гулко захохотал. – Да. Я вдруг решил изобразить Кармен, – невозмутимо ответил Пуаро. У меня мелькнула мысль, что либо он, либо я сошел с ума. – Значит, вы ее не заметили, Гастингс? В голосе Пуаро не было укора. – Нет, – ответил я, глядя на него с изумлением, – но ведь я не мог видеть вашего лица! – Ничего страшного, – мягко успокоил меня он. Уж не смеются ли они надо мной, подумал я. – Так, – заключил Джепп. – Здесь больше делать нечего. Надо бы еще раз побеседовать с дочкой, а то она была слишком плоха прежде, и я от нее ничего не добился. Он позвонил, и в библиотеку вошел дворецкий. – Спросите мисс Марш, не уделит ли она нам сейчас несколько минут. Дворецкий вышел, и некоторое время спустя перед нами появилась… мисс Кэррол. – Адела спит, – сказала она. – Бедная девочка, для нее это ужасное потрясение. После вашего ухода я дала ей снотворное, и она заснула, но часа через два, наверное, будет в состоянии отвечать на вопросы. Джепп сказал, что его это устраивает. – Впрочем, она знает ровно столько же, сколько я, – уверенно продолжала мисс Кэррол. – Какого вы мнения о дворецком? – спросил Пуаро. – Он мне не нравится, но почему – сама не знаю. Мы прошли к входной двери. – Вчера вечером вы стояли здесь, мадемуазель? – неожиданно спросил Пуаро, указав рукой на лестницу. – Да. А в чем дело? – Вы видели, как леди Эджвер прошла через холл в библиотеку? – Да. – И вы отчетливо видели ее лицо? – Конечно. – Но вы не могли видеть ее лица, мадемуазель. С того места, где вы стояли, вы могли видеть только ее затылок. Пуаро определенно застал ее врасплох. Она покраснела от досады. – Затылок, голос, походка… Какая разница? Я не могла ошибиться. У меня нет ни малейшего сомнения, что это была Сильвия Уилкинсон, и хуже ее женщины нет! И, резко повернувшись, мисс Кэррол стала подниматься по лестнице. жүктеу/скачать 3,28 Mb. Достарыңызбен бөлісу:
|