Агата Кристи Большая четверка. Смерть лорда Эджвера. Убийство в Месопотамии Большая Четверка Глава 1 Нежданный гость
жүктеу/скачать 3,28 Mb.
|
| Глава 26
Париж? Через несколько минут мы уже сидели в такси. Пуаро был мрачен. – Я боюсь, Гастингс, – признался он, – я боюсь. – Но не считаете же вы… – Я остановился. – Мы имеем дело с человеком, который уже дважды нанес смертельный удар. Он, не колеблясь, решится на третий. Он вертится, как крыса, спасая свою жизнь. Росс опасен, следовательно, от Росса нужно избавиться. – Неужели то, что он собирается сказать, было так важно? – недоуменно спросил я. – По-моему, он так не считал. – Значит, он ошибался. То, что он собирался сказать, было, я думаю, крайне важно. – Но как и кому об этом могло стать известно? – Вы сами сказали, что он говорил с вами там, в «Кларидже», в присутствии множества людей. Какое безумие! Почему, ну почему вы не привели его с собой? Надо было защитить его, проследить, чтобы никто не приближался к нему прежде, чем я его выслушаю! – Но мне и в голову не пришло… откуда я знал… – заикаясь, произнес я. – Простите, Гастингс. Вам не в чем себя винить. Я – даже я – не мог бы этого предвидеть. Убийца хитер, как тигр, и так же жесток. Ах! Мне кажется, мы никогда не приедем. Но мы наконец приехали. Росс жил в Кенсингтоне, на втором этаже большого дома. Дверь в вестибюль была отворена, широкая лестница вела наверх. – Как легко войти сюда незамеченным! – воскликнул Пуаро, поднимаясь в квартиру Росса. На площадке второго этажа мы увидели узкую дверь, запиравшуюся автоматически. К ней кнопкой была приколота визитная карточка Росса. Мы прислушались. Было совершенно тихо. Я толкнул дверь, и, к моему удивлению, она открылась. Мы вошли внутрь и оказались в узком холле. Прямо перед нами была гостиная, дверь в которую была отворена, слева еще одна комната. Сначала мы направились в гостиную, представлявшую собой часть некогда большого зала. Она была неброско, но уютно обставлена. На маленьком столике в углу стоял телефон, рядом с ним лежала снятая трубка. В комнате никого не было. Пуаро быстро, но внимательно осмотрелся и покачал головой. – Это не здесь. Пойдемте, Гастингс. Мы вернулись в холл и прошли в соседнюю комнату. Это была крохотная столовая. Спиной к двери сидел, вернее, лежал, уронив голову на стол, Росс. Пуаро склонился над ним. – Мертв. Заколот ударом в голову, – побледнев, как полотно, прошептал он. * * * События этого дня очень долго преследовали меня потом, как ночной кошмар. Я никак не мог избавиться от тяжелейшего чувства вины. Когда вечером мы остались с Пуаро одни и я начал поносить себя за легкомыслие и беспечность, Пуаро остановил меня: – Нет, друг мой, нет, не вините себя. Какие у вас могли возникнуть подозрения? Вы так доверчивы! – А у вас они возникли бы? – Я – другое дело. Я всю жизнь имею дело с убийцами и знаю, что каждый раз желание убить становится сильнее и сильнее, пока наконец самый тривиальный повод… Он подавленно замолчал. После того как мы обнаружили труп Росса, Пуаро совершенно ушел в себя. Со странным равнодушием наблюдал он за действиями вызванной нами полиции, за допросом жильцов дома. В глазах его стоял немой вопрос. Вот и сейчас, когда он заговорил, в глазах его появилось то же вопросительное выражение. – У нас нет времени посыпать голову пеплом, Гастингс, – тихо сказал он, – нет времени размышлять, что произошло бы, если… Бедному Дональду Россу было что нам рассказать, а насколько это было серьезно, мы можем судить по тому, что его убили. Поскольку нам уже никогда не удастся его выслушать, то остается одно – догадаться. Мы должны догадаться, что его так удивило, и у нас есть ключ. – Париж? – спросил я. – Да, Париж. Он встал и принялся ходить по комнате. – Париж фигурировал в этом деле много раз, но, к сожалению, в обстоятельствах, друг с другом не связанных. «Париж» написано на золотой шкатулке. Париж, ноябрь прошлого года. Тогда там находилась Карлотта Адамс. Возможно, Росс тоже? Может быть, она была там с кем-то, кого Росс знал? Кого он видел с мисс Адамс и при каких обстоятельствах? – Теперь мы никогда не узнаем, – сказал я. – Ошибаетесь, узнаем! Должны узнать! Возможности человеческого мозга поистине безграничны, Гастингс! Что еще нам известно о Париже в связи с этим делом? Пожилая, маленького роста женщина в пенсне забрала шкатулку из магазина. Знал ли ее Росс? Герцог Мертонский находился в Париже в день убийства. Париж, Париж, Париж. Лорд Эджвер собирался в Париж – вот еще одна линия! Что, если его убили, потому что кто-то не хотел, чтобы он туда ехал? Он сел и сосредоточенно нахмурился, весь во власти своих размышлений. – Что же произошло за обедом? – пробормотал он. – Вероятнее всего, случайно услышанное им слово или фраза навела его на мысль о том, что он обладает какими-то важными сведениями, которым он до этого не придавал значения. Кто-нибудь упоминал в разговоре Францию, Париж? Я имею в виду – из сидевших рядом с вами, Гастингс? – Упоминал, в связи с вышедшей там книгой. И я рассказал о gaffe Сильвии Уилкинсон. – Возможно, в этом и кроется разгадка, – задумчиво произнес Пуаро. – Слово «Париж» в сочетании с чем-то еще. Но с чем? Куда он в это время смотрел? И о чем говорил? – О шотландских предрассудках. – А на кого смотрел? – Точно сказать не могу, но, по-моему, на тот конец стола, где сидела миссис Уилдберн. – Кто сидел рядом с ней? – Герцог Мертонский, потом Сильвия Уилкинсон и какой-то мужчина, которого я не знаю. – Герцог. Возможно, он смотрел на герцога, когда прозвучало слово «Париж». Герцог в день убийства находился в Париже… а вдруг нет? Вдруг Росс вспомнил что-то свидетельствовавшее, что Мертона не было в Париже? – Пуаро! – Да, конечно, вы – и не только вы – сочтете такое предположение абсурдным. Скажите, у герцога был повод для убийства? Был, и еще какой! Почему же абсурдно предполагать, что он его совершил? Потому что он богат, занимает высокое положение в обществе, надменен? Его алиби ни у кого сомнения не вызывает, хотя, живя в большом отеле, алиби легко можно фальсифицировать. Чтобы съездить в Лондон и вернуться, нужно не так много времени. Скажите, Гастингс, Росс как-нибудь прореагировал на упоминание о Париже? – Да, я теперь припоминаю, что он как будто поперхнулся. – А как он говорил потом с вами? Растерянно? Смущенно? – Да, именно так. – Précisément83. Ему в голову приходит идея. Нелепая! Абсурдная! И тем не менее он не торопится высказать ее вслух. Сначала он хочет переговорить со мной. Но увы, к тому времени, когда он это решает, меня уже нет. – Если бы только он сказал мне что-нибудь еще! – простонал я. – Да, если бы… Кто был рядом в это время? – Да в общем, все. Все прощались с миссис Уилдберн. Я не заметил, чтобы к нам кто-то прислушивался. Пуаро вновь поднялся. – А если я ошибался? – пробормотал он, снова принимаясь мерить шагами комнату. – С самого начала ошибался? Я сочувственно наблюдал за ним, хотя понятия не имел, о чем он думает. «Улитка, а не человек», – говорил о нем Джепп и был совершенно прав. Я знал только, что сейчас он находится в противоречии с самим собой. – По крайней мере, к этому убийству Рональд Марш отношения не имеет, – заметил я. – Очко в его пользу, – рассеянно отозвался мой друг, – но сейчас меня занимает не он. И Пуаро опять сел. – Нет, я не мог во всем ошибаться. Помните, Гастингс, как однажды я задал себе пять вопросов? – Помню, но смутно. – Вот эти вопросы: Почему лорд Эджвер согласился на развод? Что произошло с письмом, которое, по его словам, он написал своей жене и которое она, по ее словам, не получила? Чем объяснить выражение ярости на его лице, которое вы заметили, выходя от него? Почему в сумочке Карлотты Адамс лежало пенсне? Почему кто-то позвонил леди Эджвер в Чизвик и повесил трубку? – Да, теперь я вспомнил, – сказал я. – Гастингс, все это время я руководствовался некой идеей. Идеей того, кто за всем этим стоял. Злодей-невидимка. На три вопроса я ответы нашел, и они согласуются с моей идеей. Но два вопроса до сих пор остаются без ответа. А это означает, что либо я ошибался и это не может быть тот человек, либо ответы на эти два вопроса слишком очевидны. Как вы полагаете, Гастингс? В чем здесь дело? Поднявшись, он подошел к своему письменному столу, отпер его и вынул письмо, которое Люси Адамс прислала ему из Америки. Джепп согласился оставить его у Пуаро еще на несколько дней. Разложив листки перед собой, Пуаро в несчетный раз принялся их изучать. Время шло. Я зевнул и взялся за книгу. Хотя Пуаро уже доказал, что «он» – совсем не обязательно Рональд Марш, кто такой «он» – понять из письма все равно было невозможно. Я переворачивал страницу за страницей. Возможно, я задремал… И услышал, как Пуаро вскрикнул. Сон сразу улетучился. Пуаро смотрел на меня с непередаваемым выражением, его глаза светились зеленым блеском. – Гастингс, Гастингс! – Что случилось? – Помните, я говорил, что, если бы убийца был человеком аккуратным, человеком порядка и метода, он бы отрезал, а не оторвал страницу? – Да. – Я ошибался. Он человек порядка и метода. Страницу нужно было оторвать, а не отрезать! Посмотрите сами! Я посмотрел. – Ну, как, вам понятно? Я покачал головой. – Вы хотите сказать, что он спешил? – Спешил он или нет, значения не имеет. Неужели вы не понимаете, друг мой? Страницу нужно было оторвать… Я снова покачал головой. – Я был слеп и глуп, – прошептал Пуаро. – Но теперь… теперь… я знаю, что делать! жүктеу/скачать 3,28 Mb. Достарыңызбен бөлісу:
|