Агата Кристи Большая четверка. Смерть лорда Эджвера. Убийство в Месопотамии Большая Четверка Глава 1 Нежданный гость
жүктеу/скачать 3,28 Mb.
|
| Глава 27
Кое-что о пенсне Он вскочил на ноги. Я тоже вскочил, ничего не понимая, но готовый помочь. – Поехали! Сейчас только девять часов. Не слишком позднее время для визита. Мы чуть ли не бегом спустились вниз по лестнице. – Куда мы едем? – На Риджентгейт. Я решил, что правильнее всего будет молчать. Расспрашивать Пуаро в такие минуты бесполезно. Он находился в состоянии сильнейшего возбуждения. Пока мы ехали в такси, его пальцы выбивали на коленях дробь. Куда девалась его обычная невозмутимость! Я вновь обдумал про себя каждое слово из письма Карлотты Адамс. К тому времени я уже знал его наизусть. Что имел в виду Пуаро, говоря про оторванную страницу? Я не понимал! Почему страницу нужно было оторвать? В чем тут был смысл? Дверь нам открыл новый дворецкий. Пуаро сказал ему, что хочет видеть мисс Кэррол, и, пока дворецкий вел нас наверх, я в двадцатый раз подумал: куда мог деваться «греческий бог»? Он как сквозь землю провалился. Неожиданно по спине у меня прошел холодок. Что, если его тоже нет в живых?.. Вид мисс Кэррол, собранной, энергичной и, уж конечно, здравомыслящей, отвлек меня от этих фантастических размышлений. Она явно не ожидала нашего визита и посмотрела на моего друга с большим удивлением. – Рад видеть вас, мадемуазель, – сказал Пуаро, склоняясь над ее рукой. – Я боялся, что вас здесь больше нет. – Адела упросила меня остаться, – ответила мисс Кэррол. – И согласитесь, в такое время бедной девочке действительно необходима поддержка. Как минимум ей нужен буфер. А я, смею вас уверить, могу быть отличным буфером, мсье Пуаро. У ее рта резко проступили складки, и я подумал, что с репортерами и прочей любопытствующей публикой она наверняка не церемонится. – Мадемуазель, я всегда восхищался вашей энергией и силой воли. Мне кажется, мадемуазель Марш этих качеств недостает… – Она мечтательница, – сказала мисс Кэррол. – Совершенно непрактична и всегда была такой. К счастью, ей не приходится зарабатывать себе на жизнь. – Вы правы. – Я полагаю, однако, что вы пришли сюда не для того, чтобы поговорить о практичности или непрактичности. Чем могу быть вам полезна, мсье Пуаро? Вряд ли Пуаро понравился столь резкий переход к делу. Он предпочел бы приступить к нему исподволь, незаметно. Но с мисс Кэррол это было невозможно. Она строго смотрела на него через стекла пенсне. – Мне необходимы точные сведения по некоторым вопросам, и я уверен, что могу полностью положиться на вашу память. – Я была бы никудышным секретарем, если бы вы не могли этого сделать, – холодно ответила мисс Кэррол. – Ездил ли лорд Эджвер в ноябре прошлого года в Париж? – Да, ездил. – Не можете ли вы сказать точно, когда? – Мне нужно посмотреть. Она выдвинула ящик стола, достала небольшую тетрадь и, перелистав ее, ответила: – Лорд Эджвер уехал в Париж третьего ноября и вернулся седьмого. Кроме того, он уезжал туда двадцатого ноября. Вернулся четвертого декабря. Что-нибудь еще? – Да. С какой целью он туда ездил? – В первый раз – чтобы взглянуть на статуэтки, которые должны были через некоторое время продавать на аукционе. Во второй раз у него, насколько мне известно, никакой определенной цели не было. – Мисс Марш ездила вместе с ним? – Мисс Марш никогда и никуда не ездила вместе с ним, мсье Пуаро. Лорду Эджверу это просто не приходило в голову. В ноябре прошлого года она еще находилась в монастыре, в Париже, но я не думаю, чтобы он ее навестил – во всяком случае, я бы очень удивилась, если бы он это сделал. – А сами вы никогда не сопровождали его? – Нет. Она с подозрением взглянула на него и спросила: – Почему вы задаете мне эти вопросы, мсье Пуаро? Что вам нужно знать? Вместо ответа Пуаро миролюбиво произнес: – Мне кажется, мисс Марш очень расположена к своему кузену. – Не понимаю, какое это имеет отношение к вам, мсье Пуаро. – Она недавно приходила ко мне. Вам известно об этом? – Нет, – с удивлением отозвалась мисс Кэррол. – Что ей было нужно? – Она говорила мне о том, что очень расположена к своему кузену, хотя и не такими именно словами. – В таком случае почему вы спрашиваете меня? – Потому что я хотел бы знать ваше мнение. На сей раз мисс Кэррол не стала уклоняться от ответа. – По моему мнению, она даже чересчур к нему расположена. – Вам не нравится нынешний лорд Эджвер? – Я этого не говорила. Мы с ним разные люди, вот и все. Он легкомысленный человек. У него есть обаяние, не спорю. Он может вскружить девушке голову. Но мне было бы гораздо спокойнее, если бы ей нравился человек посерьезнее. – Например, герцог Мертонский. – Я не знакома с герцогом. Но он, безусловно, относится к обязанностям, которые налагает на него положение в обществе, весьма серьезно. Впрочем, он неравнодушен к этой женщине… несравненной мисс Уилкинсон. – Его мать… – О, я тоже думаю, что его мать предпочла бы, чтобы он женился на Аделе. Но что могут матери? Сыновья никогда не хотят жениться на девушках, которые нравятся их матерям. – Как вы думаете, кузен мисс Марш испытывает к ней какие-нибудь чувства? – Какое это имеет значение теперь, когда он арестован? – Значит, вы полагаете, что его признают виновным? – Нет. Я считаю, что это сделал не он. – И тем не менее его могут признать виновным? Мисс Кэррол не ответила. Пуаро встал. – Не смею вас больше задерживать… Скажите, пожалуйста, вы были знакомы с Карлоттой Адамс? – Нет, но я видела ее на сцене. Очень интересно. – Да… – Пуаро задумался. – Но нам пора. Куда я положил свои перчатки? Перчатки оказались на столе мисс Кэррол, и, протянув руку, чтобы взять их, Пуаро рукавом задел пенсне мисс Кэррол, которое упало на пол. Пуаро поднял его и, рассыпавшись в извинениях, вернул мисс Кэррол. – Простите, что напрасно побеспокоил вас, – еще раз повторил он, прощаясь, – но у меня была надежда, что разгадка связана с пребыванием лорда Эджвера в Париже. Вот почему я расспрашивал вас о Париже. Слабая надежда, конечно, но мадемуазель Марш была так убеждена, что ее кузен непричастен к убийству!.. Всего доброго, мадемуазель. Мы уже были в дверях, когда позади раздался голос мисс Кэррол: – Мсье Пуаро, это не мое пенсне! Я ничего не вижу! – Что? – Пуаро с изумлением посмотрел на нее и вдруг, стукнув себя по лбу, произнес: – Какой же я олух! Когда я нагнулся, чтобы поднять ваше пенсне, мое собственное пенсне выпало у меня из кармана, и, наверное, я перепутал его с вашим. Они так похожи! Пуаро и мисс Кэррол обменялись пенсне, и мы окончательно откланялись. – Пуаро, – сказал я, когда мы очутились на улице. – Вы не носите пенсне. Он с восторгом посмотрел на меня. – Великолепно! Какая сообразительность! – Это было пенсне из сумочки Карлотты Адамс? – Совершенно верно. – Почему вы решили, что оно может принадлежать мисс Кэррол? Пуаро пожал плечами: – Она единственная из всех, кто связан с этим делом, носит пенсне. – И все-таки это не ее пенсне, – задумчиво сказал я. – Так она утверждает. – До чего же вы подозрительны! – Вовсе нет. Возможно, она сказала правду. Думаю, что она сказала правду. Иначе она вряд ли бы заметила, что я подменил пенсне. Они действительно очень похожи. Мы неторопливо шли вдоль улицы. Я предложил взять такси, но Пуаро покачал головой. – Мне нужно подумать, друг мой, а ходьба меня успокаивает. Я не возражал. Вечер был душным, и я не спешил домой. – Ваши расспросы о Париже были всего лишь отвлекающим маневром? – с любопытством спросил я. – Не совсем. – Но мы по-прежнему ничего не знаем о Д., – задумчиво продолжал я. – Как странно, что ни у кого из связанных с этим делом людей ни имя, ни фамилия не начинается с Д… кроме… как странно!.. Кроме Дональда Росса. А он мертв. – Да, – грустно сказал Пуаро. – Он мертв. Я вспомнил, как совсем недавно мы шли вместе с ним к метро, вспомнил еще кое-что и едва не споткнулся. – Господи боже мой, Пуаро! – воскликнул я. – Вы понимаете? – Что, друг мой? – То, о чем говорил тогда Росс? Их было тринадцать. И первым из-за стола поднялся он. Пуаро не ответил, и мне стало не по себе, как бывает всякий раз, когда сбываются дурные приметы. – Удивительно, – тихо произнес я. – Согласитесь, что это удивительно. – М-м? – Я сказал, что это удивительно – насчет Росса и тринадцати человек за столом. Пуаро, о чем вы думаете? К моему глубокому удивлению и, должен признаться, неудовольствию, Пуаро вдруг охватил приступ хохота. На глазах у него выступили слезы, и он буквально согнулся пополам, не в силах совладать с этим пароксизмом веселья. – Что это вас так насмешило? – неприязненно спросил я. – Ох-ох-ох, – стонал Пуаро. – Ничего. Я всего лишь вспомнил загадку, которую на днях услышал. Ответьте, Гастингс, кто это: две ноги, перья и лает, как собака? – Курица, кто же еще, – вяло отозвался я. – Эту загадку я слышал еще от своей няни. – Вы слишком хорошо информированы, Гастингс. Вам следовало сказать: «Не знаю». А я бы сказал: «Курица», – а вы бы сказали: «Но курица не лает, как собака», – а я бы сказал: «Я это специально вставил, чтобы труднее было догадаться». Что, если у инициала Д. – такое же объяснение? – Чепуха! – Для большинства людей да, но кое для кого… Ах, если бы мне было у кого спросить… Мы шли мимо большого кинотеатра, из которого как раз в это время выходили после очередного сеанса люди, оживленно обсуждавшие свои дела, своих знакомых противоположного пола, свою работу и лишь изредка – только что увиденный фильм. Переходя Юстон-роуд, мы услышали разговор какой-то пары. – Прелесть, что за фильм, – вздохнула девушка. – А Брайан Мартин как хорош! Я ни одной его картины не пропускаю. Помнишь, как он проскакал по самому краю обрыва? Ее спутник был настроен скептически. – Сюжет глупый. Если бы у них хватило ума сразу расспросить Эллис – а сообразить было совсем нетрудно… Дальнейшее я не расслышал. Дойдя до тротуара, я обернулся и увидел, что Пуаро стоит посреди дороги и на него с противоположных сторон едут два автобуса. Я инстинктивно закрыл глаза руками. Раздался леденящий душу визг тормозов, затем громыхнула сочная шоферская речь. Пуаро, сохраняя достоинство, ступил на тротуар. У него был вид лунатика. – Вы сошли с ума? – спросил его я. – Нет, друг мой. Просто… просто я понял. Там, в тот самый момент. – Который мог бы стать последним в вашей жизни, – заметил я. – Это не важно. Ах, друг мой, я был глух, слеп, глуп! Теперь я вижу ответы на все свои вопросы, да-да, на все пять. Все понятно. И так просто, по-детски просто! жүктеу/скачать 3,28 Mb. Достарыңызбен бөлісу:
|