Агата Кристи Большая четверка. Смерть лорда Эджвера. Убийство в Месопотамии Большая Четверка Глава 1 Нежданный гость
жүктеу/скачать 3,28 Mb.
|
Kristi Bolshaya-chetverka-Smert-lorda-Edzhvera-Ubiystvo-v-Mesopotamii.lAYOPA.565149
| Глава 9
Рассказ миссис Лейднер Мы завершили ленч. Миссис Лейднер, как обычно, отправилась в свою комнату отдохнуть. Я уложила ее в кровать со множеством подушек, подала книгу и уже вышла из комнаты, когда она меня окликнула: – Не уходите, сестра. Я кое-что хочу вам рассказать. Я вернулась в комнату. – Прикройте дверь. Я повиновалась. Она встала с кровати и стала ходить взад-вперед по комнате. Можно было понять, что она решается на что-то, и я не хотела мешать ей. Она явно была в нерешительности. Наконец она, казалось, собралась с духом, повернулась ко мне и сказала: – Присядьте. Я, едва дыша, села за стол. – Вы, должно быть, теряетесь в догадках, что здесь происходит? – взволнованно начала она. Я кивнула, не произнеся ни слова. – Я решилась рассказать вам все! Я должна рассказать кому-то, иначе сойду с ума. – Да, – сказала я. – Я думаю, в любом случае это правильно. Нелегко разобраться, что лучше сделать, когда тебя держат в неведении. Она прекратила беспокойно шагать и посмотрела мне в лицо. – Знаете, чего я боюсь? – Какого-то человека, – сказала я. – Да, но я сказала не «кого», я сказала – «чего». Я ждала. – Я боюсь, что меня убьют! – сказала она. Вот теперь все ясно. Я старалась не проявлять особой заинтересованности. Она, по-моему, была близка к истерике. – Господи, – сказала я. – Так в этом-то и все дело, да? Тогда она начала смеяться. Она смеялась и смеялась – и слезы бежали по ее лицу. – Как вы это сказали! – Она задыхалась. – Как вы сказали, в этом… – Полно, полно, – сказала я. – Так не годится. Я говорила отчетливо и требовательно. Я заставила ее сесть в кресло, прошла к умывальнику, намочила холодной водой губку и обтерла ей лоб и виски. – Хватит глупостей, – сказала я. – Расскажите мне спокойно по порядку обо всем, что здесь происходит. Это утихомирило ее. Она уселась прямее и заговорила своим обычным голосом. – Вы, сестра, – сокровище, – сказала она. – Я чувствую себя с вами, словно мне пять лет. Я вам сейчас все расскажу. – Вот и хорошо, – сказала я. – Время у нас есть, не спешите. Она стала рассказывать медленно, неторопливо. – Девушкой двадцати лет я вышла замуж за молодого человека из Госдепартамента. Шел 1918 год. – Я знаю, – сказала я. – Миссис Меркадо мне рассказывала. Он был убит в войну. Но миссис Лейднер покачала головой. – Это она так думает. Все так думают. На самом деле все не совсем так. Я была патриоткой до фанатизма, полной энтузиазма сестрой милосердия, в общем – идеалисткой. Несколько месяцев спустя после замужества я обнаружила – благодаря совершенно непредвиденному обстоятельству, – что мой муж – шпион, на жалованье у Германии. Я узнала, что информация, поставленная им, привела к потоплению американского транспорта и гибели сотен людей. Не знаю, как бы поступили другие на моем месте… Но расскажу вам, что сделала я. Я сразу пошла к своему отцу, который служил в военном департаменте, и рассказала ему всю правду. Да, Фредерик был убит – но он был убит в Америке – расстрелян как шпион. – Боже, боже! – воскликнула я. – Какой ужас! – Да, – сказала она. – Это было ужасно. Он был такой добрый… благовоспитанный… И в то же время… Но я ни минуты не колебалась. Может быть, я была не права. – Трудно сказать, – сказала я. – Уверяю вас, что не знаю, что бы я сделала. – То, что я вам говорю, никогда не было известно за пределами Государственного департамента. Официально мой муж ушел на фронт и был убит. Меня очень жалели и были очень добры, как ко вдове военного. В ее голосе была горечь, а я понимающе кивала. – Многие хотели жениться на мне, но я всегда отказывала. Слишком тяжел был для меня удар. Я не чувствовала, что смогла бы кому-то снова довериться. – Да, я могу представить подобное состояние. – А потом я дрогнула. Я очень полюбила одного молодого человека. И случилась поразительная вещь! Я получила анонимное письмо от Фредерика, в нем говорилось, что, если я когда-нибудь выйду замуж за другого мужчину, он меня убьет! – От Фредерика? От вашего умершего мужа? – Да. Разумеется, я подумала сначала, что сошла с ума или грежу… В конце концов пошла к отцу. Он рассказал мне правду. Мой муж не был расстрелян. Он бежал – но его побег не принес ему ничего хорошего. Несколько недель спустя он попал в железнодорожную катастрофу, и его тело было обнаружено среди прочих. Мой отец скрыл от меня факт его бегства, а поскольку он все равно умер, отец не видел причины рассказывать мне что-нибудь о нем. Но письмо, которое я получила, открыло совершенно новые возможности. Может быть, это было свидетельство того, что мой муж все еще жив? Мой отец занимался этим делом очень тщательно, и он заявил, что, насколько смертный может быть уверен, тело Фредерика, которое было похоронено, было телом Фредерика. Произошла некоторая степень обезображивания, так что он не мог утверждать с абсолютной железной определенностью, но он снова и снова повторял свое торжественное заверение в том, что Фредерик мертв и что это письмо было жестоким злонамеренным обманом. Подобные вещи случались не раз. Если я, казалось, готова была сблизиться с каким-нибудь из мужчин, я получала письмо с угрозой. – Почерк вашего мужа? – Трудно сказать. У меня не было его писем. Я могла судить только по памяти, – медленно сказала она. – Не было ли намеков или особых словечек, употребление которых помогло бы удостовериться, что это действительно он? – Нет. Были у нас кое-какие, например, имена уменьшительные, которыми мы называли друг друга. Если бы хоть одно из них было бы упомянуто, тогда бы я была совершенно уверена. – Да, – сказала я задумчиво. – Странно, не похоже, значит, что писал ваш муж. Но мог ли быть это кто-нибудь другой? – Есть такая вероятность. У Фредерика был младший брат, к моменту нашей свадьбы ему было лет десять-двенадцать. Он боготворил Фредерика, и Фредерик был предан ему. Его звали Уильям. Что теперь с этим мальчиком, я не знаю. Мне представляется возможным, что он мог посчитать меня виновницей гибели брата. А он фанатично обожал Фредерика, он даже ревновал его ко мне… И, кто знает, не он ли это все выдумал в качестве наказания? – Возможно, – сказала я. – Поразительно, как в детской памяти запечатлеваются потрясения. – Я знаю, этот мальчик мог посвятить свою жизнь мести. – Ну и что же дальше? – Больше нечего рассказывать. Я встретила Эрика три года назад. Я и не собиралась выходить замуж, но Эрик заставил меня изменить решение. До самого дня свадьбы я ожидала письма с угрозой. Оно не пришло. Кто бы ни был автор, я решила, что он либо умер, либо устал от своего жестокого развлечения. Через два дня после свадьбы я получила вот это. Придвинув к себе небольшой «дипломат», который был на столе, она открыла его, вынула письмо и передала мне. Чернила слегка выцвели. Оно было написано почерком, похожим на женский с наклоном влево. жүктеу/скачать 3,28 Mb. Достарыңызбен бөлісу:
|