Ббк 84(8Авс)-44
жүктеу/скачать 0,98 Mb. Pdf көрінісі
|
|
Глава 5 Длинная плоская лента платформы для поездов дальнего следования протянулась в бес- конечность под высокими закругленными металлическими небесами вокзала Виктория. Херу- вимами этих архитектурных небес были голуби, порхавшие с одного карниза на другой в такой вышине, что разглядеть можно было лишь мельтешение каких-то бесплотных небожителей, сотканных из белого света. Огромный вокзал по праву славился великолепием своих башен и фасадов, украшенных замысловатым узором. Но особой, возвышенной красотой отличался его внутренний зал, напоминавший собор. Функциональность сочеталась здесь с художествен- ной фантазией, и вечные ценности искусства приковывали к себе не меньшее внимание, чем сиюминутные заботы. Целый час я сидел в куче нашего багажа, наваленного в начале платформы, с которой поезда отправлялись на север. Время шло к вечеру, и вокзал был заполнен людьми, их пожит- ками и разнообразными живыми или недавно умерщвленными сельскохозяйственными живот- ными. Прабакер уже в пятый раз оставил меня, бросившись в людскую круговерть между двумя соседними составами. Пять минут спустя он в пятый раз вернулся. – Ради бога, Прабу, посиди спокойно. – Мне нельзя сидеть спокойно, Лин. – Ну, тогда пошли на поезд. – И на поезд нельзя. Еще не наступило время идти на поезд. – А когда же оно наступит? – Я думаю, совсем очень недолго, почти скоро… Слушай, слушай! Прозвучало какое-то объявление. Возможно, на английском. Оно было похоже на серди- тое ворчание не вовремя разбуженного пьяного, многократно усиленное и искаженное кону- сообразными воронками древних громкоговорителей. Напряженное внимание, с каким Пра- бакер вслушивался в эти раскаты, сменилось выражением крайней муки. – Давай, Лин! Скорее! Скорее! Нельзя здесь рассиживаться! – Послушай, Прабу. Я вот уже час сижу здесь, как изваяние Будды, а теперь вдруг ни с того ни с сего надо нестись сломя голову? – Да, баба. Оставь изваяние. Не до Будды сейчас – да простит меня его святость! Надо быстро-быстро торопиться. Он идет! Мы должны быть готовы! Видишь его? Он приближается! – Кто приближается? Прабакер вглядывался в толпу на платформе. Что бы ни значило прозвучавшее объявле- ние, но оно мгновенно сорвало людей с места, и они ринулись к двум поездам, запихивая свои вещи и самих себя в двери и окна. Из этой суматохи вынырнул какой-то человек, шагавший в нашем направлении. Он был огромен – такие гиганты мне до сих пор почти не встречались, – метра два ростом, мускулистый, с длинной густой бородой, покоящейся на мощной груди. На нем была форма бомбейского носильщика – картуз, рубашка и шорты из грубой ткани цвета хаки с красными полосками. – Он! – сказал Прабакер, глядя на гиганта с восхищением и ужасом. – Сейчас тебе надо идти с этим человеком, Лин. Носильщик явно привык иметь дело с иностранцами и сразу взял быка за рога, вытянув ко мне обе руки. Я решил, что он хочет обменяться рукопожатием, и протянул ему свою, но он отпихнул ее с таким видом, который не оставлял сомнений, что он относится к подобным глу- постям с крайним отвращением. Сунув руки мне под мышки, он приподнял меня и поставил в сторонку, дабы я не путался среди багажа. Когда ты весишь девяносто килограммов, а тебя вдруг без малейшего усилия поднимают в воздух, это приводит в некоторое замешательство, Г. Д. Робертс. «Шантарам» 75 хотя в то же время и бодрит. В тот же момент я решил беспрекословно подчиняться этому носильщику, по возможности не роняя при этом собственного достоинства. Гигант одной рукой ухватил мой тяжелый рюкзак, другой – сгреб остальные пожитки, а Прабакер тем временем затолкал меня носильщику в тыл и собрал в кулак его форменную рубашку в виде своего рода хвоста. – Хватайся, Лин, – велел он мне. – Держись за эту самую рубашку и никогда ни за что не отпускай ее. Дай мне глубокое специальное обещание, что ты не отпустишь рубашку. У него было настолько необычное для него выражение лица – крайне серьезное и озабо- ченное, что мне оставалось только кивнуть и взяться за рубашку. – Нет, Лин! Дай обещание словами. Скажи: «Я никогда больше не отпущу эту рубашку». Скорее! – О господи! Ну хорошо. Я никогда больше не отпущу эту рубашку. Ты удовлетворен? – До свидания, Лин! – вскричал вдруг Прабакер и, вклинившись в толпу, затерялся в ней. – То есть как? Куда ты, Прабу? Прабу! – Ладно, идем, – пророкотал носильщик голосом, который он раздобыл не иначе как в медвежьей берлоге и долго выдерживал в жерле какого-то ржавого старинного орудия. Он врезался в толчею, таща меня на буксире, высоко задирая могучие колени и пиная ими окружающих. Люди рассыпа`лись перед его коленями во все стороны. Если они не рассы- па`лись сами, их отбрасывало. Извергая проклятия, угрозы и оскорбления, носильщик прокладывал путь сквозь люд- скую массу. Вокруг стоял невообразимый шум – я, казалось, кожей ощущал, как вибрирует воз- дух. Люди вопили так, будто очутились в центре какого-то ужасного катаклизма. Над их голо- вами ревели что-то невразумительное громкоговорители. Со всех сторон раздавались свистки, гудки и звонки. Мы остановились перед одним из вагонов, который, подобно всем остальным, был запол- нен до отказа. Двери были наглухо забиты человеческими ногами, торсами и головами. В изум- лении и немалом смущении я прилепился к носильщику, продолжавшему орудовать своими неутомимыми и несокрушимыми коленями с таким же успехом, как и на платформе. Наше победное шествие прекратилось лишь в самой середине вагона. Я решил, что чело- веческая масса оказалась здесь слишком плотной даже для этого Джаггернаута 48 , и еще крепче вцепился в его рубашку, страшась отстать от него. Он заворочался, и сквозь несмолкающий рев толпы я вдруг услышал чей-то голос, повторявший, как настойчивое жалобное заклинание: «Сарр… Сарр… Сарр… Сарр…» Наконец до меня дошло, что голос принадлежит моему носильщику, а слово, которое он повторяет с таким отчаянием, – «сэр». Я не сразу понял это, потому что ко мне давно уже никто так не обращался. Отпустив его рубашку, я огляделся и увидел Прабакера, распластавшегося на скамейке во всю ее длину. Он с боем прорвался в вагон одним из первых, чтобы занять для нас места, и охранял их всем своим телом. Переплетя ноги вокруг подлокотника со стороны про- хода, руками он вцепился в подлокотник с противоположной стороны. С полдюжины мужчин, набившихся в купе, всеми силами старались оторвать его от сиденья. Они тянули и дергали его, таскали за волосы и колотили по лицу. Прабакер не мог защититься от них, но, когда он увидел меня, торжествующая улыбка пробилась на его лице сквозь гримасу боли. Я в остервенении раскидал мужчин, хватая их за рубашки и отбрасывая в сторону с силой, какую наши руки приобретают в минуты праведного гнева. Прабакер спустил ноги на пол, и я сел рядом с ним. Тут же началась потасовка за третье освободившееся место. Носиль- щик сгрузил багаж у наших ног. Его лицо, волосы и рубашка были мокрыми от пота. На проща- 48 жүктеу/скачать 0,98 Mb. Достарыңызбен бөлісу:
|