Ретикулярная формация ствола мозга как модулятор активности вегетативных центров поддерживает их тонус, интегрирует симпатические и парасимпатические влияния для обеспечения потребностей целостного организма. Например, сердечно-сосудистый центр обеспечивает стабилизацию кровообращения, согласованно изменяя работу сердца как насоса и тонус сосудистой стенки (сопротивление кровотоку) при разных состояниях, а также передает модулирующие влияния от мозжечка и гипоталамуса к внутренним органам.
Гипоталамус интегрирует и модулирует активность вегетативной и эндокринной систем. Стимуляция задней области гипоталамуса вызывает комплекс вегетативных реакций, характерных для активации симпатической нервной системы (увеличение частоты и силы сердечных сокращений, повышение артериального давления и температуры тела, расширение зрачков, гипергликемия, торможение перистальтики кишечника). Раздражение преоптиче- ской и передней областей гипоталамуса сопровождается активацией парасимпатической нервной системы, что проявляется уреже- нием ритма сердца, понижением АД, сужением зрачков, усилением перистальтики и секреции желудка, кишечника. В целостном организме гипоталамические структуры функционируют содружественно с преобладанием в какое-то время активности центров заднего или переднего гипоталамуса. На уровне гипоталамуса происходит не только интеграция деятельности различных вегетативных центров, но и включение их в более сложные формы биологического поведения, направленные на выживание организма, поддержание гомеостаза и сохранение вида. Например, вазомоторные вегетативные реакции, обеспечивающие саморегуляцию АД, осуществляются сосудодвигательным центром продолговатого мозга, тогда как вазомоторные реакции, связанные с терморегуляцией, эмоциями, агрессивно-оборонительным поведением, реализуются на уровне гипоталамуса и более высоких центров вегетативной регуляции.
Мозжечок выступает интегратором соматических и вегетативных процессов. Показано, что поражения мозжечка, кроме двигательных расстройств, сопровождаются различными нарушениями вегетативных функций: сердечно-сосудистой и пищеварительной систем, дыхания, кроветворения и других систем. Эфферентные влияния на вегетативную сферу организма мозжечок реализует через ядра ретикулярной формации ствола мозга. Они могут быть возбуждающими, тормозящими и смешанными. Регуляция вегетативных функций мозжечком направлена преимущественно на обеспечение двигательной функции.
Лимбическая система осуществляет связь вегетативных процессов с проявлениями эмоций (страх, ярость, гнев, радость и др.)
Кора больших полушарий имеет представительство всех внутренних органов. Из одних и тех же областей мозга кора обеспечивает эфферентное влияние на двигательные и трофические функции, чем достигается интеграция соматических и вегетативных ответов при формировании целенаправленного поведения человека.