Самоубийство, или суицид (лат. sui – себя, caedere – убивать), - это осознанное лишение себя жизни.
Суицидальное поведение – понятие более широкое и помимо суицида включает в себя суицидальные покушения, попытки и проявления. К покушениям относят все суицидальные акты, не завершившиеся летально по причине, не зависящей от суицидента (например, своевременная реанимация).
Суицидальными попытками считаются демонстративно-установочные действия, при которых суицидент чаще всего знает о безопасности применяемых им средств самоубийства. Однако вышесказанное не снижает потенциальной опасности подобных действий.
К суицидальным проявлениям относят суицидальные мысли, намёки и высказывания, не сопровождающиеся какими-либо действиями, направленными на лишение себя жизни.
Эти формы обычно рассматриваются как стадии или же проявления одного феномена.
В самом широком смысле самоубийство – вид саморазрушительного, аутодеструктивного поведения (наряду с пьянством, курением, потреблением наркотиков, а также перееданием). По терминологии западной суицидологии «косвенное убийство» (indirect suicide) включает злоупотребление алкоголем, наркотиками, переедание и «спорт высокого риска».
В более узком, медико-биологическом смысле самоубийство означает вид насильственной смерти с указанием её причины.
Некоторые авторы отличают от суицида парасуицид (или «квазисуицидальные попытки»), или «не суицидальные попытки». К парасуициду относят самоповреждения, самокалечение, суицидальные попытки.
В настоящее время нет единой теории, объясняющей природу самоубийств. Среди множества концепций выделяются четыре основные: биологическая теория, психопатологическая, психологическая и социальная.
1. Биологическая концепция исходит из инстинктивной природы самоуничтожения, эволюционного характера самоубийства как «приспособительного» (хотя и не адаптивного) механизма освобождения от неполноценных, болезненных особей, элемента естественного отбора.