Плотность диатомита не превышает единицы, в среднем составляя 0,5-0,7 г/см3.
Цвет диатомита обычно колеблется от светло-серого до желтовато-серого.
Характерной особенностью диатомитов является с одной стороны наличие аморфной, активной кремнекислоты, с другой — тонкопористая структура, лёгкость, малая теплопроводность, значительная термостойкость.
Химический и минеральный состав[править | править код]
Панцирь диатомей образован опалом (SiO2H2O). Удельный вес кремнезёма панциря 2,07, показатель преломления 1,43.
За время длительного захоронения опал постепенно превращается в халцедон, а затем — в кварц. В меловых и палеогеновых диатомитах кремнезём нередко замещается пиритом[5].
Кремнёвые организмы[править | править код]
Группы кремнёвых организмов (организмы, обладающие функцией отложения кремния):
диатомовые водоросли
силикофлягелляты
перидинеи (частично)
синезелёные водоросли (частично)
злаки (частично)
радиолярии
кремнёвые губки.
Остатки организмов с кремнёвым скелетом играют важную роль как породообразователи. Кремнёвые организмы в ископаемом виде встречаются в разных породах. Спикулы губок и панцири радиолярий известны с докембрия и изобилуют в палеозое. Диатомовые водоросли известны как редкое исключение в юрских осадках и лишь в меловых отложениях начинают играть некоторую роль. В третичное время диатомовые приобретают важное породообразующее значение[6].