Қазіргі уақытта бұл аурудың пайда болуының бірыңғай теориясы жоқ. Бірақ келесі нұсқалар, сондай-ақ олардың тіркесулері ұсынылады:
липопротеидтердің инфильтрация теориясы - бірінші кезекте липопротеидтердің қан тамыр қабырғасында жинақталуы,
эндотелий дисфункциясының теориясы - ең алдымен эндотелий мен оның медиаторларының қорғаныш қасиеттерінің бұзылуы,
аутоиммундық - бірінші кезекте макрофагтар мен лейкоциттердің дисфункциясы, олардың қан тамыр қабырғасына енуі,
моноклоналдық – бірыңғай салалы бұлшықет жасушаларының патологиялық клонының пайда болуы,
вирустық - эндотелийдің алғашқы вирустық зақымдануы (герпес, цитомегаловирус және т.б.),
пероксидтік - бірінші кезекте антиоксидантты жүйенің бұзылуы,
генетикалық – қан тамыр қабырғасының бастапқы тұқым қуалайтын ақауы,
хламидиалдық - қан тамыр қабырғасының хламидиямен біріншілік зақымдануы, негізінен хламидиапневмония (Chlamydiapneumoniae).
гормондық - жасқа байланысты гонадотропты және адренокортикотропты гормондар деңгейінің жоғарылауы, холестерин үшін құрылыс материалы болып табылатын гормондар синтезінің жоғарылауына әкеледі.
Атеросклероз - қан тамырларының ауруы. Бұл жүйелі ауру, яғни бүкіл организмге әсер етеді. Аурудың мәніне келетін болсақ, артериялардың ішкі беткейінде (әдетте өте тегіс, тегіс және жылтыр) ерекше өсінділер - түйіндер пайда болады, олар дөңгелек немесе сопақша түзілімдер болып табылады, әдетте олардың беті тегіс емес және қан тамырларының қуысына қарап тұрады, осылайша, оның диаметрін азайтып, тамыр арқылы қан ағымына кедергі келтіреді.
Ересек адамның ағзасында шамамен 140 г холестерол бар (оның 130 г тіндердің холестеролы): 80% -ы жасуша мембраналарының бос холестерині және 10% -ы жасуша ішіндегі эфирленген холестерин. Қалыпты жағдайда холестериннің көп бөлігі (1,0 г дейін) организмде түзіледі (оның синтезі барлық мүшелер мен тіндердің жасушаларында жүреді) және 0,5 г дейін адам ағзасына тамақпен бірге түседі. Осылайша, 0,3 г холестеролды тамақпен бірге тұтыну оның қандағы концентрациясының 10-15% -ға ғана артуына әкеледі.