Подписной индекс 74026 Редакция мекен жайы

Вестник КазНМУ, №3 (1) - 2013 
186
 
www.kaznmu.kz 
УДК 614.253.52:616-039.75.007 
 
K.A. TULEBAYEV, D.S. MARTKENOVA  
Kazakh National Medical University named after S.D. Asfendiyarov 
 
HEALTH AND FORMING HEALTHY LIFESTYLE AMONG THE STUDENTS OF SPAIN 
 
Nowadays, considering the health and health care in Kazakhstan we identify the main problems of healthy lifestyle among students. 
This  article  focuses  on  the  lifestyle  and  behavior  of  students  in  the  European  Union,  by  the  example  of  Spain.  The  study  was 
conducted among Spanish University Students. 
Keywords: students, academic discipline, alcohol, eating disorders, health, gender, physical activity, Spain, tobacco, university. 
 
Relevance  of  the  scientific  article.  Nowadays  changes  in  all 
people’s  life  spheres  inevitably  increase:  technology 
development,  availability  of  various  resources,  social  role 
changes and many other novelties caused human life getting 
more  and  more  complex.  Modern  society  challenges  affect 
young people as well in one way or another and make some 
of  them  choose  unhealthy  lifestyle  (e.g.,  to  smoke,  to 
immoderately use alcohol, to eat unhealthy food and other). 
Unhealthy  lifestyle  in  its  turn,  has  negative  effect  on 
physiological,  psychological  wellbeing,  blocks  the  road  for 
seeking  improvement,  personal  growth  and  optimal 
functioning  (Sari,  2003).  It  partly  encouraged  changing  the 
attitude to health. 
World health organization characterizes health as a state of 
complete  physical,  mental  and  social  well-being,  and  not 
merely the absence of disease or infirmity (Üstün and Jakob, 
2005). The reflection of two important aspects is seen in this 
definition.  First,  well-being  is  emphasized  as  a  health 
criterion (Strobe, 2000; Ryff, Singer, 2005; Comptom, 2005). 
Scientific  researches  started  to  be  oriented  not  only  to 
illness  treatment,  but  also  to  health  improvement, 
individual’s  personal  growth,  because  the  attitude  has 
formed  in  the  society,  that  struggle  with  illnesses,  their 
treatment is not a sufficient way seeking to help individuals 
live healthily. Thus, place for prevention has occurred in the 
care of public health system, which would obligate to accept 
favourable  decisions  for  health  strengthening;  prevention’s 
importance  to  person’s  health  has  been  perceived  (Sari, 
2003).  Second,  from  medical  attitude  to  health  has  been 
moved  to  systematic,  when  not  only  physical,  but 
psychological  and  social  health  aspects  become  important. 
Constant  growth  of  bad  habits,  spread  of  unbalanced 
nutrition,  hypodynamy  and  unsafe  treatment,  non-
observance  of  work  and  rest  regimen,  going  through  stress 
situations,  negatively  influence  society’s  (and  especially 
youth’s)  health  (Gaižauskienė,  Stankuvienė,  Petrauskienė, 
Kevalas,  2006).  Scientists  are  looking  for  the  most  suitable 
solution  to  lessen  the  risk  factors,  related  with  lifestyle. 
Positive  psychology  supporters  pay  great  attention  to 
person’s  inner  recourses,  which  could  induce  to  practise 
healthy lifestyle and could improve subjective evaluation of 
one’s health (Smith, Young, Lee, 2004; Comptom, 2005). One 
of the inner recourses is considered psychological hardiness 
(Bartone, Roland, Picano, Williams, 2008). The other authors 
emphasize,  that  the  influence  of  hardiness  is  indirect;  it 
reveals  itself  through  stress  regulation,  and  hard  people 
react  more  favourably  to  stressful  situations,  so  reaction 
caused  by  stress  becomes  more  favourable  to  health 
(Wiebe,  McCollum,  1986).Literature  analysis  showed,  that 
investigating  lifestyle  peculiarities  between  sexes,  it  is 
difficult  to  say,  who  (women  or  men)  live  healthier; 
sometimes  scientists  tend  to  valuate  women  lifestyle  more 
favourably  (that  it  is  healthier  than  men)  (Sari,  2003). 
Speaking  about  lifestyle  differences  related  with  age, 
lifestyle is getting better going to senior age stages (Monk et 
al,  2006;  Zakotnik,  2002).  Worse  health  valuation  is 
characteristic  to  adolescence  period,  in  comparison  with 
senior  age  periods  (Vingilis,  Wade  and  Seeley,  2002), 
however,  all  the  same,  the  tendency  dominates,  that  with 
the  age  subjective  health  valuation  of  both  sexes  is  getting 
worse.It  is  obvious,  that  healthy  lifestyle  problem  remains 
urgent.  Especially  important  are  youth’s  healthy  lifestyle 
investigations on different aspects.  
This  article  discusses  the  research,  which  was  organized  in 
Spain. 
Study  Design  and  Sample.  A  transversal  descriptive  study 
was  carried  out  including  all  students  registered  during  the 
2009/2010 academic year in the Pontevedra Campus of the 
University of Vigo (Spain). The 2009/2010 academic year was 
chosen, as it was the last period before the academic system 
went  through  adjustment  due  to  the  launch  of  the 
'European  Higher  Education  Area'.  The  sample  size  was 
calculated with a 90% (1 – α) confidence level, of which the 
accuracy (d) will be 1%, the expected proportion will be 50% 
and  the  expected  missing  data  will  be  4%.  The  sample  was 
divided into three groups according to the kind of university 
degree that the participants were studying ( Table 1 ). Group 
A  was  composed  of  students  who  were  training  to  become 
health  professionals;  Group  B  included  students  doing  an 
education-related  degree  and  Group  C  included  those 
students  registered  in  university  degrees  related  to 
professional  fields  which  differed  from  the  aforementioned 
groups.  Data  collection  took  place  during  a  regular  class  of 
the  subject  with  the  highest  number  of  matriculated 
students  for  the  course  and  the  chosen  university  degree 
selected,  to  minimize  losses.    An  “  ad  hoc  ”  questionnaire 
was  voluntarily  and  anonymously  self-answered  by  the 
students.  All  participants  gave  their  informed  and  written 
consent  and  received  a  small  gift  in  appreciation  for  their 
time.  The  study  obtained  the  approval  of  the  university's 
Students Vice-Chancellery and the government bodies of the 
involved  academic  centres.  It  was  also  assessed  and 
approved by the Ethics Committee of the University of Vigo. 
 
 
 
 
 
 
 

К 130 – ЛЕТИЮ ХАЛЕЛА ДОСМУХАМЕДОВА 
 
187 
www.kaznmu.kz 
Table 1 - 
Sample participation according to gender and academic discipline.
 
 
Total 
Women 
Men 
Matriculated  Participants 
Matriculated  Participants 
Matriculated  Participants 
N 
n 
% 
N 
n 
% 
N 
n 
% 
Group A 
821 
288  35.10% 
391 
158  40.40%  430 
130  30.20% 
Higher degree in physical education 
and sport 
468 
134  28.60% 
124 
39 
31.50%  344 
95  27.60% 
Nursing 
171 
80 
46.80% 
147 
65 
44.20%  24 
15  62.50% 
Physiotherapy 
182 
74 
40.70% 
120 
54 
45.00%  62 
20  32.30% 
Group B 
1,233 
318  25.80% 
868 
259  29.80%  365 
59  16.20% 
ChildhoodEducation 
496 
148  29.80% 
418 
145  34.70%  78 
3 
3.80% 
PrimaryEducation 
341 
87 
25.50% 
266 
73 
27.40%  75 
14  18.70% 
PhysicalEducation 
201 
45 
22.40% 
67 
16 
23.90%  134 
29  21.60% 
MusicalEducation 
195 
38 
19.50% 
117 
25 
21.40%  78 
13  16.70% 
Group C 
1,592 
379  23.80% 
1,059 
247  23.30%  533 
132  24.80% 
AdvertisingandPublicRelations 
464 
144  31.00% 
355 
109  30.70%  109 
35  32.10% 
FineArts 
591 
67 
11.30% 
414 
42 
10.10%  177 
25  14.10% 
ManagementandPublicAdministration  160 
62 
38.80% 
88 
44 
50.00%  72 
18  25.00% 
Audio-visualCommunication 
170 
59 
34.70% 
121 
39 
32.20%  49 
20  40.80% 
ForestEngineering 
207 
47 
22.70% 
81 
13 
16.00%  126 
34  27.00% 
Total 
3,646 
985  27.00% 
2,318 
664  28.60%  1,328 
321  24.20% 
 
Physical activity level was assessed by means of the Spanish 
short  version  of  the  International  Physical  Activity 
Questionnaire  (IPAQ)  which  has  shown  good  reliability  (r  = 
0.88)  and  moderate  validity  (ρ  =  0.26)  coefficients  [  1  ]. 
Considering the criteria of frequency, intensity and duration, 
the identified PA levels were classified in: Low (L), Moderate 
(M)  and  High  (H).  Physical  activity  was  defined  as  “high”, 
according  to  current  public  guidelines  recommended  for 
healthy PA [ 2] and in line with other authors' findings [ 3 ].  
The  Spanish  version  of  the  Eating  Attitudes  Test  (EAT-40) 
was  used  to  detect  disturbances  in  eating  behaviour  and 
attitudes towards nutrition. A cut-off score of 21 was chosen 
given  that  it  has  been  observed  that  the  best  diagnostic 
prediction  was  obtained  around  this  value  when  screening 
for  eating  disorders  in  university  students  in  a  non-clinical 
setting [ 4]. 
Results  and  Discussion.This  study  aimed  to  analyze  healthy 
habits in a Spanish university population, in order to identify 
students’  behaviour  within  their  gender  and  chosen 
academic  discipline.  As  university  students,  they  are 
considered prospective professionals with important roles in 
the future. For this reason, their attitudes in terms of health 
behaviours  it  is  of  a  heightened  importance.  It  has  been 
found  that  most  of  the  students  did  not  reach  those  levels 
established  by  the  recommendations  guidelines  for  health-
enhancing PA (value of 1,500 METS/week) [5]. Although this 
is in fact in accordance with the general  situation observed 
in Spain and in other countries [6,7]. In some cases, weekly 
sport  practicing  among  students  doing  Health  Science 
related  degrees  barely  reached  60%  among  men  and  35% 
among  women  [8].  For  instance,  moderate  PA  values  have 
been  obtained  at  65%  among  physiotherapy  students  [9], 
and  around  43%–50%  among  Nursery  students  [10].  The 
inactive  attitude  is  especially  worrying  amongst  women, 
since  only  21%  of  the  studied  female  population,  exercised 
with  adequate  regularity  and  intensity.  This  is  half 
percentage reported by men. Besides, while men who were 
studying  a  health-related  university  degree  tended  to  be 
more  active,  PA  level  among  women  was  similar  in  all 
degrees. It seems that there is a positive effect derived from 
the academic discipline. However, it did  not  have the  same 
impact amongst males than in females and it seems that the 
most  influenced  by  this  particular  variable  are  males  doing 
health  related  degrees.  However,  we  cannot  establish  a 
direct relationship between health behaviours and academic 
discipline,  since  we  do  not  have  the  specific  variable  to 
describe it neither the results are definitive. In this regard, it 
should  be  mentioned  that  this  sample  follows  the  same 
pattern  as  students  from  13  other  different  European 
countries, where males had a  higher prevalence of physical 
activity  practise,  especially  students  related  to  health 
degrees  [3].  Nevertheless,  comparisons  with  other 
investigations  are  difficult  to  resolve,  due  to  the  different 
populations chosen as objects of the study, and the various 
ways of establishing a standardized PA level. 
Regarding  the  analysis  of  eating  disorders,  our  values 
seemed to be high, 8% for males and 17% for females, a fact 
which could be accounted for by the use of a cut-off score of 
21.  However,  this  cut-off  point  has  been  proposed  as 
suitable  for  the  study  of  Spanish  young  population  [4]. 
Indeed, national and international studies that had used this 
very  same  cut-off  point,  have  found  a  prevalence  of  DEA 
around 20%, similar to our findings. Nevertheless, the values 
were  a  bit  different  for  females,  in  between  7.3–18%,  and 
for males, 0.9–3% [1]. Finally, it is worth mentioning that the 
males’ values obtained from this sample are above than the 
normal expected for this gender. 
As  far  as  gender  differences  are  concerned,  the  higher 
prevalence  of  unhealthy  eating  behaviours  and  attitudes 
among women is a well-known fact [11,12,13]. Furthermore, 

Вестник КазНМУ, №3 (1) - 2013 
188
 
www.kaznmu.kz 
no significant differences have been found amongst females 
according to the academic discipline. Regarding men, those 
who  were  studying  education-related  degrees  showed 
higher  prevalence  of  DEA  than  the  rest  of  the  sample, 
though this result may be a spurious finding due to the bias 
caused by the low rate of answers obtained from that group. 
Yet  this  difference  could  derive  from  the  fact  that  males 
regard  DEA  as  something  typically  feminine  and  alien  to 
their health habits. 
Given these findings, we can establish that there is a need of 
health-promoting interventions to reduce these problems in 
the  university  environment,  but  fundamentally  oriented  to 
women.  Thus,  new  tools  should  be  researched  for  the 
assessment of DEA in males in order to improve the rate of 
answered questions and obtain more reliable results. 
The  present  study  shows  a  general  high  percentage  of 
students  who  consumed  alcohol  (77%),  especially  at 
weekends and in high doses. No significant differences were 
found  among  students  from  the  three  different  degrees, 
which  is  consistent  with  other  studies  on  adolescents  and 
university  students  in  Spain  [14,15].  In  terms  of  binge 
drinking,  and  taking  into  account  women’s  different 
physiological  characteristics,  the  observed  proportion  of 
heavy  episodic  drinkers  was  significantly  higher  among 
females  than  in  males,  56% vs.  41%.  This  value  could  have 
been  influenced  by  the  sample  distribution  and  by  the  fact 
that  female  university  students  tend  to  mirror  the 
behaviours  of  their  male  peers  regarding  alcohol 
consumption  [5].  Recent  studies  have  also  found  higher 
percentages up to 63% for men and 83% for women in terms 
of  binge  drinking  among  university  students  [27]. 
Nonetheless, the lack of consistent criteria to define episodic 
drinkers  [16,17],  and  the  high  cut-off  point  established  for 
Spanish populations, limits the comparison of these findings 
across  studies  [18].  The  relation  between  the  academic 
discipline  and  alcohol  use  is  not  clear  among  university 
students  from  the  three  groups,  since  no  significant 
differences  were  observed.  Furthermore,  a  similar  level  of 
alcohol  consumption  was  reported  in  other  studies,  where 
the  influence  of  chosen  university  course  seemed  to  have 
little  or  non-influence  on  their  attitude  towards  alcoholic 
beverages [7,8,19]. 
In  terms  of  tobacco  consumption,  our  findings  showed  a 
slightly higher prevalence of tobacco use amongst university 
students,  in  comparison  with  other  university  populations 
from Spain. The mean value is superior than the results from 
two studies carried out amongst Medicine students (26.1%) 
and  Physiotherapy  and  Nursing  students  (27.3%),  in  2009 
and 2011, respectively [20,21]. However, worldwide studies 
have  reported  a  prevalence  of  smoking  amongst  university 
students with a similar range of consumption as we present 
in  this  study.  In  this  regard,  for  male  students  the  rate 
ranged between 23% and 44% and for females a more varied 
9% to 46% [3]. 
Our  results  indicate  a  significant  difference  amongst 
students  from  the  three  different  academic  trainings.  Thus, 
the lowest rate of smokers was reported in Group A, which 
is  consistent  with  a  tendency  towards  quitting  tobacco 
observed in Spanish students doing health-related university 
degrees  [8,22].  However,  non-significant  differences  of 
tobacco consumption were observed between both genders. 
This  could  be  interpreted  as  an  indicator  of  the  stage  III  in 
the  tobacco  epidemic,  [23]  which  refers  to  a  break  in  the 
habit of men and a global maintenance of the habit among 
women. It seems to be necessary to intervene this situation 
through prevention and controlling mechanisms fostered by 
academic training. 
On the other hand, a high prevalence of illegal drugs use has 
indeed  been  identified,  which  is  a  common  habit  among 
university  students  [24].  The  established  significant 
differences,  where  the  highest  prevalence  of  consumption 
was reported by males and particularly by males from group 
C, follow previous reports [25]. However, the percentage of 
women who consumed illegal drugs cannot be considered as 
low, since a third percent of them appeared to take a drug of 
some  kind.  We  have  to  take  into  account  that  similar 
patterns  of  consumption  have  been  described  by  other 
studies,  where  the  most  popular  drug  was  cannabis  [9,25]. 
Furthermore,  the  fact  that  the  lowest  percentage  of  illegal 
drug  use  was  reported  by  students  from  Group  A  can,  to 
some  extent,  account  for  the  association  between  tobacco 
and  cannabis  consumption  described  by  several  authors 
[26,27].  Therefore,  tobacco  consumption  could  be 
considered  as  a  gateway  for  illegal  drugs  use,  especially 
cannabis. Subsequently, a positive linear regression could be 
identified  between  the  two  variables,  but  the  influence  of 
this  correlation  in  this  sample  is  not  clear.  Future 
investigations should continue exploring this correlation and 
targeting interventions to reduce drugs use in the university 
setting. 
To  sum  up  our  findings,  it  seems  that  the  survey  confirms 
previous reports where the university population show high 
prevalence  of  unhealthy  habits.  In  general  our  students 
showed a very low level of PA and a high percentage of them 
could be identified as heavy episodic drinkers. Besides, high 
levels  of  tobacco  use  and  illicit  drugs  were  reported. 
However, students of health-related undergraduate degrees 
appeared  to  be  more  active,  smoke  less  and  use  illegal 
substances  less  frequently.  Although  different  health 
patterns  have  been  observed  between  students  from  the 
three  different  groups,  a  firm  association  between  the 
academic  discipline  and  the  higher  or  lower  prevalence  of 
healthy  habits  cannot  be  made  due  to  the  cross-Emailal 
design  of  the  study.  Furthermore,  it  is  not  known  if  such 
differences are due to the selected academic discipline alone 
or due to additional external factors. Our obtained results do 
however allow us to establish that university education does 
not  provide  a  sufficient  stimulus  to  encourage  a  healthy 
lifestyle  amongst  its  students.  Moreover,  clear  differences 
have been found regarding the habits of males and females 
students,  which  could  be  accounted  for/by  gender 
differences  in  aspects  like  dealing  with  critical  life  events, 
stress,  and  psychological  resources,  to  which  females  are 
more sensitive than males [6]. 
Given  all  of  the  above,  implementing  new  actions  to 
promote  a  healthy  lifestyle  are  required  to  a  significant 
extent.  This  can  be  achieved  through  programs  oriented 
towards  an  increased  knowledge  of  the  risk  and 
consequences  of  unhealthy  behaviours,  but  especially  by 
encouraging  a  change  in  attitudes  towards  lifestyles  at  this 
pivotal  stage  in  young  people's  lives.  According  to  our 
findings, to be able to achieve a successful reduction in the 
prevalence  of  unhealthy  habits,  these  strategies  must 
incorporate  gender  differences,  and  be  campus-wide  whilst 
strongly focusing on faculties and schools themselves. 
Conclusions.Physical  inactivity,  smoking  and  alcohol 
consumption  are  risk  factors  found  to  significant  extent 
amongst Spanish university students. This situation seems to 
be more conspicuous in women. Although there  have  been 
clear  differences  established  in  terms  of  lifestyle  across 
academia disciplines, it hasn’t been possible to show a firm 

жүктеу/скачать 5,36 Mb.

Достарыңызбен бөлісу: