Шөлдердегі жануарлар үшін кең таралған- бұл сирек және мозаикалық таралу, қолайсыз жыл мезгілдерінде ұзақ демалу кезеңінің болуы: омыртқасыздардағы анабиоз, бауырымен жорғалаушылар мен кеміргіштердегі ұйқы.Өсімдіктерден айырмашылығы, жануарлар қозғалғыштығына және энергия көзі ретінде тікелей оқшауланудан тәуелсіздігіне байланысты бүкіл өмірін немесе оның жеке циклдерін (термиттер, көптеген жәндіктердің личинкалары және басқа да омыртқасыздар) жер астында өткізе алады. Жануарлардың құрғақ жағдайларға ерекше бейімделуі олардың шөлді аймақтар ішінде және одан тыс жерлерге қоныс аударуы болып табылады(шөлдерде көптеген тұяқтылар мен құстардың түрлері алыс жерлерге қоныс аударады). Шөлдер мен жартылай шөлдердің көптеген жануарлары түнгі немесе ымырт өмір сүреді.
