Демократизация общественно-политической жизни Подготовка условий для демократизации Среди первых шагов оккупационных властей наибольшее значение имели принятые ими решительные меры, направленные на устранение многочисленных преград на пути демократизации японского общества. Необходимо было преодолеть сопротивление и консерватизм японских правящих кругов.
Образованное 17 августа 1945 г., на второй день после капитуляции Японии, правительство во главе с принцем Хигасикуни Нарухико, в целом, не было нацелено на крупные реформы. Стараясь по мере возможности сохранить прежние основы государственного строя, кабинет Хигасикуни (его называли «правительством императорской семьи») не имел намерения активно сотрудничать с победителями в осуществлении требований Потсдамской декларации. Его обещания демократических свобод сопровождались разного рода условиями и оговорками при отсутствии конкретных дел. Поэтому инициатива в деле демократизации общественно-политической жизни Японии на этом этапе целиком оказалась в руках оккупационных властей.
В сентябре 1945 г. главнокомандующий оккупационными войсками направил правительству серию меморандумов, касавшихся свободы слова, правил работы газет и радио. В них содержались требования обеспечить независимость суждений средств массовой информации (но в части информации и оценок, касавшихся оккупационных властей, вводились ограничения).
4 октября штаб главнокомандующего вручил правительству «Меморандум об отмене политической полиции», включавший следующие требования:
гарантировать свободу мысли (в том числе свободу дискуссии об императоре и императорском дворе), свободу совести, собраний, слова;
отменить Закон об охране общественного порядка и другие законы, указы, министерские приказы и правила, подавляющие свободы; немедленно приостановить их действие;
освободить политических заключенных;
упразднить политическую полицию (токко) и органы надзора за общественным мнением;
отстранить от службы министра внутренних дел и чиновников, причастных к деятельности политической полиции и преследованиям за политические убеждения.
Политика кабинета Хигасикуни была основана на использовании авторитета императора для того, чтобы предотвратить эксцессы, связанные со сдачей войск, и возможные общественные беспорядки (голодные бунты и т.п.). Полная отмена ограничений на политические, гражданские и религиозные свободы была несовместима с такой линией. 5 октября Хигасикуни объявил об отставке кабинета министров под предлогом, что он выполнил свою задачу.
При неофициальном одобрении штаба главнокомандующего оккупационными войсками император назначил премьер-министром Сидэхара Кидзюрō. Это был более приемлемый для американцев политик. Занимая во второй половине 20-х годов в ряде довоенных правительств посты министра иностранных дел, Сидэхара считал желательным достижение согласия с США и Великобританией (выражение «дипломатия Сидэхара» в смысле «примирительная, прозападная дипломатия» было нарицательным на рубеже 20-30-х годов). После того, как в 1931 г. Япония оккупировала Маньчжурию, он отошел от активной политической деятельности. В сформированном им 9 октября правительстве осталось несколько человек из предыдущего, в том числе министр иностранных дел Ёсида Сигэру — видный дипломат, пользовавшийся доверием американцев.
11 октября Макартур при личной встрече с новым премьер-министром указал на необходимость либерализации конституции и проведения реформ с целью гарантировать права человека. Главными направлениями таких реформ были названы обеспечение участия женщин в политике, поощрение деятельности профсоюзов, свободное школьное образование, исключение проявлений абсолютизма и политических притеснений, ограничение монополии в промышленности и внешней торговле, а также демократизация экономического механизма.
Правительство Сидэхара начало осуществление этой программы.
10 октября началось освобождение политических заключенных: из тюрем вышло около 3 тыс. чел. Затем последовала отмена ряда реакционных законов, в том числе Закона об охране общественного порядка.
Отмена законов и многие другие важные действия правительства осуществлялись без участия парламента на основе специального императорского указа от 29 сентября 1945 г. Этим указом для осуществления требований оккупационных властей допускалось принятие не законов, а императорских, а также правительственных указов и министерских приказов. Примечательно, что введение управления на основе такого рода указов, которые стали называть «потсдамскими», оправдывалось положениями конституции 1889 г. о законодательстве в чрезвычайных обстоятельствах.
За короткий срок в октябре-декабре 1945 г. по «потсдамским указам» были ликвидированы не только наиболее одиозная политическая полиция, но и полиция безопасности (жандармерия), министерство внутренних дел, а также военное и морское министерства.