Последний период творчества (1833–1844). Книга стихотворений «Сумерки» (1842). В «Сумерках» поэтические идеи Баратынского о грядущей судьбе человека и
человечества окрашены глубоким трагизмом. В отличие от своих современников
Баратынский считал, что «золотой век» человечества давно миновал, поэтому надо
готовиться не к тому, чтобы радостно встречать счастливое будущее, содействуя
процветанию настоящего, а к мужественному, достойному человека, гордому приятию
конца. Теперь эта проблема касается уже не каждого отдельного человека, перед которым
она однажды неминуемо встанет в роковой верховный час перед его смертью, но всего
человечества, обреченного на гибель.
Регресс человечества выражается в том, что люди уходят от природы. В новой книге
Баратынский уносился мечтой в те времена, когда духовная жизнь была первобытно
непосредственной, органичной и естественной, представляла единое целое с физической
жизнью, когда материальное было духовным, а духовное – материальным. Дух и плоть в те
баснословные времена пребывали в синкретическом состоянии. Тогда мир был юн и
творчески способен к созиданию духовной красоты – главного своего богатства.
Довольствуясь малыми материальными потребностями, человечество в избытке производило
духовное и душевное богатство. Однако гармония чувства и разума, тела и души,
человечества и природы распалась, и тогда исчезло творческое начало – атрибут и
прерогатива природы. Творческое начало – это возможность производить духовные
богатства. Тело (плоть) лишено творческой духовной производительности – им наделен дух.
Однако дух, распавшийся с телом и поставленный ему в услужение, принимает извращенные
и искаженные формы. Он может вести к расцвету положительных и полезных для тела
знаний и наук, но не может производить самого главного – духовных ценностей и,
следовательно, никак не приближает духовного расцвета человечества. Он не выполняет
свою основную задачу – сделать человечество более нравственным, более гуманным и более
совершенным. Он не преображает земную жизнь и не может внести в нее красоту. Напротив,
односторонне направленный, он отдаляет человечество от истинного процветания. Значит
то, что считается прогрессом, – расцвет наук, расширение торговли, – на самом деле с более
широкой, философско-исторической точки зрения является регрессом и демонстрирует
упадок духа. Свидетельство этому – исчезновение поэзии, искусств, красоты, в которых и
воплощена могучая творческая духоподъемная сила человечества, влекущая его к
совершенству. Наивные и недальновидные люди полагают, что прогресс заключается лишь в
обилии материальных благ. Нет ничего страшного, утверждают они, в том, что поэзия и
искусства угасают и умирают, это никак не сказывается на развитии человечества.
Баратынский думал иначе. Он вопрошал: зачем нужна бездуховная и бессмысленная
Вселенная? зачем живет тело, если умер дух? так ли уж безопасно презрительное отношение
к красоте и к духовности?