Позитивизм (конец XIX в.) сформировался в эпоху торжества техники, основывается (Ф. Бэкон) на эмпиризме, и неприятии метафизики (от Декарта до Гегеля), под которой понимают классическую философию Нового времени. Основные черты:
– наука оказывает существенное влияние на культуру человечества, в то время как сама она подчиняется лишь своим внутренним законам и не подвержена влиянию социальных, исторических, эстетических, религиозных и прочих внешних факторов;
– наука и научная рациональность признается высшей ценностью;
– требование перенесения естественнонаучных методов в гуманитарные науки;
– попытка избавить науку от умозрительных построений, требование проверки опытом;
– вера в прогресс науки.
Первый позитивизм (Огюст Конт, Г. Спенсер, Дж. Милль - философы). Метафизика – это не наука. Единственным источником познания служит опыт. Никаких врождённых форм познания вроде априорных суждений Канта не существует. Огюст Конт сформулировал закон трех стадий – человеческое общество в своем развитии проходит через три стадии:
– теологическая (люди объясняют природу через понятие Бога);
– метафизическая (люди объясняют природу через абстрактные сущности);
– позитивная (явлениям природы дается научное объяснение).
Второй позитивизм (эмпириокритицизм) (Эрнст Мах-физик, Рихард Авенариус-биолог). Личный опыт выражается в понятиях, являющихся историческими конструкциями и зависящих от социальных отношений, а средства выражения опыта полны мифов, заблуждений, фантазий, что требует очистить опыт.
Третий позитивизм (логический позитивизм, неопозитивизм, «Венский кружок») (XX в.). Логические позитивисты решили перенести логико-математические идеи Рассела и Витгенштейна на философию науки и построить её, подобно математике, аксиоматически. Базисом (аксиомами) должны были служить бесспорные эмпирические факты («протокольные предложения»), а все теории должны получаться из базисных утверждений путём логических выводов.
Логический позитивизм выдвинул ряд требований в числе которых отказ от гегелевской метафизики понятий, т.к. невозможно получать новые знания только путем анализа понятий и их определений. Философия должна быть не системой абсолютного знания, а методом критического исследования. Задача философии: прояснения смысла понятий с помощью логического анализа.
Язык рассматривался как мост между чувственным и нечувственным, система чувственно воспринимаемых звуков связана с нечувственными мыслями. В поисках истинного знания следует обратиться не к психологическому анализу восприятий, а к логическому анализу языка.