one of the teachers at the summer camp

27 
and  very  black.  I  glanced  at  him  uneasily  and  noted  that  he  was  a  big 
pleasant fellow with dark laughing eyes. 
Indeed I could feel his eyes on me as I fumbled with the knives and 
forks. It was hard to pull myself together. It is not easy to face a beard. 
But  when  I  could  escape  no  longer,  I  raised  my  eyes  and  found  the 
young man's on my face. 
"Good evening," I said cheerily. 
"Good evening," he replied pleasantly, inserting a big buttered roll 
within the bush of his beard. Not even a crumb fell off. He ordered soup. 
It was a difficult soup for even the most barefaced of men to eat, but not 
a drop did he waste on his whiskers
2
. He kept his eyes on me in between 
bites. But I knew he knew that I was watching his every bite with acute 
fascination. 
"I'm impressed," I said, "with your beard." 
"I suspected as much," smiled the young man. 
"Is it a wartime device?" I inquired. 
"No," said he; "I'm too young to have been in the war. I grew this 
beard two years ago." 
"It's magnificent," I informed him. 
"Thank  you,"  he  replied.  "As  a  matter  of  fact  this  beard  is  an 
experiment in psychology. I suffered horribly from shyness. I was so shy 
it amounted to a phobia. At university I took up psychology and began 
reading  books  on  psychology
3
.  And  one  day  I  came  across  chapter  on 
human defence mechanisms, explaining how so many of us resort to all 
kinds of tricks to escape from the world, or from conditions in the world 
which  we  find  hateful.  Well,  I  just  turned  a  thing  around,  decided  to 
make other people shy of me. So I grew this beard. 
The  effect  was  astonishing.  I  found  people,  even  tough,  hard-
boiled people, were shy of looking in the face. They  were panicked by 
my  whiskers.  It  made  them  uneasy.  And  my  shyness  vanished 
completely." 
He  pulled  his  fine  black  whiskers  affectionately  and  said: 
"Psychology is a great thing. Unfortunately people don't know about it. 
Psychology should help people discover such most helpful tricks. Life is 
too short to be wasted in desperately striving to be normal." 
"Tell me," I said finally. "How did you master eating the way you 
have?  You  never  got  a  crumb  or  a  drop  on  your  beard,  all  through 
dinner." 

28 
"Nothing  to  it,  sir,"  said  he.  "When  you  have  a  beard,  you  keep 
your  eyes  on  those  of  your  dinner  partner.  And  whenever  you  note  his 
eyes fixed in horror on your chin, you wipe it off." 

жүктеу/скачать 1,77 Mb.

Достарыңызбен бөлісу: