Учебно-методическое пособие для факультативных занятий по английскому языку. Таганрог: Изд-во тти, 2013. 200 с

80 
Barton  say  a  dozen  times  that  he'd  bought  it  with  the  first  dime  he'd 
earned,  and  every  financial  transaction  he'd  made  since  was  entered  in 
that book. 
The camp was inside a  mountain jungle in the Kuvi region of the 
Congo. And the heavy clouds overhead made Anderson feel gloomy. He 
was  not  well,  and  he  was  nervous.  And  he  was  unreasonably  disturbed 
about the cage. 
He had come on this hunting safari as Barton's guest. Barton, now, 
was one of the richest men in America; a hard man, who was proud of 
his  power.  It  was  surprising,  therefore,  to  Anderson,  that  after  fifteen 
years  of  silence,  Barton  had  looked  him  up,  renewed  their  boyhood 
friendship and made him this invitation. Anderson was grateful for it; for 
he, himself, was penniless and a failure. 
Barton had made a bet at his club that he could capture alive a full-
grown gorilla and bring it back to America. Hence the safari. And hence 
the portable steel cage with its automatic door. 
Anderson couldn't bear to think of a great gorilla, unable to use his 
magnificent strength, shut up in the cage. But Anderson, of course, was 
sensitive about steel bars. 
He  did  not  mean  to  look  in  Barton's  book.  It  had  fallen  into  the 
mud, and Anderson only wanted to clean it. 
    But  as  he  turned  the  pages  shaking  out  the  dried  mud,  his  eyes 
fell upon a date—April 20, 1923. That was the date that had been seared 
into Anderson's mind with a red-hot iron, and mechanically he read the 
entry. Then he opened his mouth and the air swam around him. 
"April 20, 1923, received $50,000" the book stated. Nothing more 
than  that.  And  on  April  20,  1923,  he,  Anderson,  an  innocent  man,  a 
young accountant in the same firm where Barton was just beginning his 
career, had been sentenced to fifteen years in prison for embezzlement
1
 
of $50,000. 
Anderson  was  as  shaken  as  if  the  very  ground  had  opened  under 
his feet. Memories rushed back to him.  The books
2
 had been tampered
3
 
with, all right. But they had never been able to locate the money. 
And all the time it was Barton who had stolen the money; had used 
it as the cornerstone
4
 of his vast success; had noted it down, laconically, 
in his little book! 
"But  why  did  he  bring  me  here?"  Anderson  asked  himself.  His 
body  was  burning  with  heat,  and  his  head  was  heavy;  he  felt  the  first 
sign of malaria. And his heart was filled with the terrible, bitter rage of 

81 
one  betrayed.  "Does  he  think  I  suspect  him?  Does  he  plan  to  kill  me 
now?" 
And  then  the  reason  came,  cold  and  clear.  There  was  a  power  of 
justice  in  life,  and  that  power  had  made  Barton  bring  him,  so  that  he, 
Anderson, could take the law in his own hands, and the guilty would be 
punished instead of the innocent. 
At  once  his  mind  was  made  up,  and  he  had  never  known  his 
thinking to be so clear and direct. He would kill Barton while he slept—
they  shared  the  same  tent.  And  he  would  go  to  bed  now  and  pretend 
sleeping, so that he would not have to speak to Barton. 
It was already late in the afternoon. Anderson uneasily walked into 
the tent. But he did not have to play a role, for as soon as he touched the 
bed he fell into the heavy sleep of increasing malaria. 
It was bright moonlight outside the tent when he awoke. He could 
hear  Barton's  regular,  rhythmic  breathing  in  the  darkness  near  him.  He 
dressed  quickly  and  noiselessly,  turned  the  safety  catch  of  his  revolver 
and bent above Barton. But a sudden shock of revulsion came over him. 
He put the revolver down carefully on the table near his bed. Then 
he was outside the tent and trying to run, to get away from that accusing 
voice that cried within him, again and again, "Murderer!" 
He  did  not  know  where  he  was  until  his  hand  touched  something 
cold  and  hard—a  steel  bar  of  the  cage.  God,  it  knew  steel  bars,  that 
hand.  He  closed  his  eyes  against  the  thought,  and  took  a  few  steps 
forward. Then a noise behind him made him turn around. The steel door 
of  the  cage  had  dropped!  He  had  walked  into  the  cage,  closing  the 
automatic door! 
“Where  you  should  be,"  cried  the  accusing  voice,  "where 
murderers ought to be, in a cage!” 
Anderson  sobbed  hysterically.  Then  he  fell  and  the  flames  of  his 
fever licked him. 
Anderson opened his eyes with great effort, and saw above him the 
face of the friendly planter who lived some miles from the camp. 
"You'll be all right now," the man said, "the fever's over. But how 
did you get into the cage?" 
Anderson  tried  to  explain,  but  he  didn't  have  strength  enough  to 
speak.  He  knew  where  he  was,  in  a  bed  in  the  planter's  house.  And 
gradually  he  became  aware  that  there  was  another  white  man  in  the 
room, one he had never seen before. 

82 
"He was lucky," the planter was saying to this strange man. "If he 
hadn't been safe in that cage, the gorillas would have got him as they did 
Barton and those pygmies." 
"Do you feel able to talk now?" the stranger asked. "I expect you're 
wondering who I am. I am Barton's lawyer, I flew down from New York 
to take charge of Barton's affairs as soon as I got the news. You've been 
delirious three weeks, you know." 
The  lawyer  sat  down  beside  Anderson's  bed.  "As  you  know,  my 
late client was a superstitious man, and a great gambler
5
," he said. "You 
two,  as  young  men,  started  your  careers  together.  And  on  the  very  day 
that he received the capital that gave him his chance, you were sentenced 
to  prison  on  a  charge  of  embezzling  the  identical
6
  sum—fifty  thousand 
dollars. Barton took the coincidence as an act of fate
7
." 
"He made a kind of bet with fate," the lawyer went on. "If he were 
allowed to succeed, he promised to do something good for you. And he 
kept  the  bet,  he  remembered  you  in  his  will
8
.I  thought  you'd  like  to 
know why." 
"I  know  why  all  right,"  said  Anderson.  A  little  word  called 
"conscience
9
", he thought. 
"I  happened  to  know  all  about  it,"  the  lawyer  added,  "Because  I 
was the executor of the will of Barton's aunt. She hadn't liked him, and 
he'd  expected  nothing  from  her.  So  that  fifty  thousand  was  like  money 
falling from the skies." 

жүктеу/скачать 1,77 Mb.

Достарыңызбен бөлісу: