антропологическому типу коренное население Америки явно близко к монголоидам.
Согласно современным представлениям, древние переселенцы из Азии перешли через
узкий в то время Берингов пролив либо по льду, либо по перешейку и оказались на
Аляске. Это произошло, по одним данным, примерно 30-40, по другим - 12-15 тыс. лет
назад. В
дальнейшем пришельцы продвинулись сначала до Калифорнии, затем дошли
до Панамского перешейка и к концу палеолита — до Огненной Земли, преодолев на
своем пути многочисленные горные хребты, реки, лесные массивы и пустыни. Но есть
и другие гипотезы заселения Америки, которые подтверждаются некоторыми
последними археологическими открытиями.
Подобные же гипотезы существовали и в отношении заселения Австралии. После
открытия этого материка долгое время считалось, что местные аборигены являются его
автохтонными жителями. И только в ХХв. было доказано, что люди впервые пришли
сюда из Юго-Восточной Азии предположительно 35-40 тыс. лет назад.
Эта миграция оказалась не такой уж сложной, поскольку уровень Мирового океана
был тогда ниже и острова Малайского и Зондского архипелагов, по существу,
составляли с Австралией единое целое (как, впрочем, и Тасмания). В пользу такой
версии говорит и то, что в Австралии никогда не было человекообразных обезьян. Да и
останков архантропов и палеоантропов здесь до недавнего времени никто не находил.
Заселение Океании также, по-видимому, произошло в
глубокой древности. Под
давлением монголоидов, нахлынувших с севера, часть населения Южной Азии
переместилась в Океанию, образовав там новый антропологический тип. При этом
сначала была освоена Меланезия (на Новой Гвинее человек появился примерно 30 тыс.
лет назад), затем Полинезия и Микронезия.
В результате можно утверждать, что к концу палеолита, т.е.примерно за 10 тыс. лет
до нашей эры, все материки — кроме, разумеется, Антарктиды - были уже в той или
иной мере заселены. Приспособившись к экстремальным условиям существования,
человек стал обитать во всех природных зонах. Такому быстрому расселению людей
способствовало понижение уровня Мирового океана примерно на 100 м, связанное
прежде всего с консервацией большого количества влаги в ледниках, площади которых
в
эпоху оледенения сильно увеличились. В свою очередь это привело к осушению
морских мелководий и появлению сухопутных переходов между материками.
Какой же ареал или географический регион следует считать в таком случае
прародиной современного человечества? Одни ученые полагают, что таких ареалов
существовало несколько, прежде всего в
Африке и в Азии; эту теорию обычно
называют теорией полицентризма. По мнению сторонников другой, моноцентрической
теории, решающую роль сыграл один ареал.
На начальном этапе формирования человека, во время раннего палеолита, предки
современного человека, как полагают многие исследователи, жили в составе так
называемого
первобытного
стада.
Затем
постепенно
возник
род,
или
кровнородственная первобытная община. Несколько родов составляли племя.
Зародилось и половозрастное разделение труда, при котором женщины занимались
собирательством и ведением домашнего хозяйства, молодые мужчины - охотой, а
старики - изготовлением орудий труда. В период преобладания собирательства во главе
такого рода (общины) обычно стояла женщина, которая была не только продолжа
тельницей рода, но и играла главную роль в добывании средств к существованию. По
мере того как возрастало значение охоты, а тем более земледелия и скотоводства,
ведущая роль стала переходить к мужчине. Так матриархат сменился патриархатом,
большесемейной отцовской общиной.