Полиморфизм (көп формалы) - организмдердің бір түрінің кез-келген формасы. Полиморфизм-өмірдің ең әмбебап құбылысы. Дж. Б. С. Халдейн адамды Жердегі ең полиморфты түр деп атады. Адамдарда барлық дерлік белгілер полиморфты (көздің, Шаштың түсі, мұрын мен бас сүйегінің пішіні, қан тобы және т.б.). Полиморфизм тұқым қуалайтын сипаттағы дискретті популяция ішіндегі өзгергіштіктің нәтижесі болуы мүмкін және реакция жылдамдығымен анықталуы мүмкін.
Генетикалық полиморфизмнің түрлері: адаптациялық және теңестірілген.
Егер тұқым қуалаушылық материалы-ДНК молекуласының өзгерулері немесе бұзылыстары тіршілікке айтарлықтай зиян келтірмей,реакция нормасы деңгейінде болатын болса онда муны - полиморфизм(poly-көп; morpha-форма), көптүрлілік деп атаймыз.
Полиморфизмнің ең жиі кездесетін формасы-жеке нуклеотидтер полиморфизмі (SNP -ЖНП). Жеке нуклеотидтер полиморфизмі дегенімізадам геномының әртүрлі учаскелерінде байқалатын бір нуклеотидтің екінші нуклеотидпен алмасуы. ЖНП геномның әрбір килобазасында(килобаза-1000 н.ж.) кездеседі.
РФҰП (рестрикциялық фрагмент ұзындығының полиморфизмі) генетикалық маркер ретінде.
ДНҚ экстракциясы мен бөлшектенуінен кейін, эндонуклеазаны рестрикциялық ферменттермен кесу арқылы алынады. Алынған шектеу фрагменттері гель электрофорезі көмегімен талданады. Олар геномдық картографиялаудың және полигенді ауруларды талдаудың негізгі құралы болып табылады.
