Витамин Е — группа природных соединений производных токола. Важнейшими соединениями являются токоферолы и токотриенолы. Жирорастворим. Впервые был выделен в 1922 году, а в 1938 был синтезирован химическим путём. «Токоферол» - означает «производящий потомство», «несущий жизнь».
Строение витамина
По химическому строению витамины «Е» представляют собой производные хромана (бензо-γ-дигидропирана), который включает ядро бензола, конденсированное с гидрированным ядром γ-пирана:
Хроман можно получить из масла зародышей пшеницы или кукурузы, подвергая их гидролизу и экстрагируя витамин «Е» из неомыляемого остатка масел органическим растворителем.
Основой химической структуры всех семи токоферолов является «токол», представляющий собой 2-метил-2-(4`-8`-12`-триметилтридецил)-6- оксихроман. (α-токоферол является 5,7,8-триметилтоколом).
Количество метильных групп в молекуле токоферола оказывает сущест- венное влияние на биологическую активность. α-токоферол, содержащий три метильные группы, полностью замещаю- щих бензольное ядро, имеет наибольшую активность.
Кроме α-токоферола, известно ещё 7 родственных ему природных соеди- нений, обладающих биологической активностью витамина «Е», а также их стереоизомеры.
В настоящее время все перечисленные химические аналоги α-токоферо- ла выделены в очищенном виде ( из растительных масел) или получены синтетически. Отмечено, что биологическая активность токоферолов снижа- ется с уменьшением количества метильных групп в бензольном ядре молеку- лы токола. В то же время антиоксидантная эффективность токоферолов, напротив, увеличивается по мере уменьшения количества метильных групп. Таким образом, в понятие «витамин Е», по современным представлениям, объединена сравнительно большая группа природных и синтетических веществ, являющихся производными токола и обладающих в разной степени биологической активностью α-токоферола. Выпускная форма – ацетат α-токоферола.