Зарядтың барлық жағынан қысқа, қанағаттанарлық анықтамасын беру мүмкін емес. Біз атом, сұйық кристалдар, молекулалардың жылдамдыққа таралуы және т.б. сияқты өте күрделі түзілімдер мен процестердің бізге түсінікті түсіндірмелерін табуға дағдыланғанбыз, бірақ ең негізгі, іргелі ұғымдар, қарапайымға бөлінбейтін, қазіргі кездегі ғылымға сәйкес, кез-келген ішкі механизмнен айырылған, қысқаша қанағаттанарлық түрде түсіндірілмейді. Әсіресе, егер заттарды біздің сезім мүшелеріміз тікелей қабылдамаса. Электр заряды дәл осындай негізгі ұғымдарға жатады.
Алдымен электр заряды деген не емес, мәлімдеменің артында не жатқанын анықтауға тырысайық, бұл дене немесе бөлшек электр зарядына ие. Сіз барлық денелер ең кішкентай, бөлінбейтін қарапайым бөлшектерден (ғылым қазір білетіндей) жасалғанын білесіз, сондықтан оларды қарапайым деп атайды. Барлық элементар бөлшектер массаға ие және осының арқасында бір-біріне тартылады. Тартылыс заңы бойынша тартылыс күші олардың арасындағы қашықтық ұлғайған сайын салыстырмалы түрде баяу төмендейді: қашықтықтың квадратына кері пропорционал. Сонымен қатар, элементар бөлшектердің көпшілігі, бәрі болмаса да, бір-бірімен күшпен әрекеттесу қабілетіне ие, ол да қашықтықтың квадратына кері пропорционалды түрде азаяды, бірақ бұл күш ауырлық күшінен бірнеше есе көп.
