Процесс индустриализации в Казахстане начался позже, чем в других районах страны, и по времени совпал с первой пятилеткой СССР (1928-1932 гг.). Восстановление хозяйства еще не было завершено: промышленное производство достигло 61% довоенного уровня. Промышленность была представлена нефтепромыслами в Урало-Эмбинском районе, угольными разработками в Центральном Казахстане и предприятиями цветной металлургии на Алтае. Научные знания о казахском крае были невелики. Слабо были развиты средства связи и транспорт. В экономике преобладало сельское хозяйство. Необходимо было развивать ведущие отрасли тяжелой промышленности, железные дороги и средства связи. Требовалось формирование рабочего класса и производственно-технической интеллигенции.
В 1927 г. началось строительство Туркестано-Сибирской железной дороги. На строительстве трудились 100 тыс. человек. В числе рядовых строителей были Д.Омаров, прошедший путь до начальника Турксиба; Т.Казыбеков, ставший Героем Социалистического Труда, начальником треста «Казахтрансстрой».
Турксиб был построен за три года вместо пяти по плану. 28 апреля 1930 г. северный и южный участки сомкнулись на ст. Айнабулак, и дорога была сдана во временную, с января 1931 г. - в постоянную эксплуатацию. Дорога соединила Среднюю Азию с районами Сибири, повлияла на подъем экономики и культуры восточных районов страны.
Особенности индустриализации в Казахстане Индустриализация осуществлялась сверху, командными, административными методами, директивным планированием, безусловным подчинением Центру. Развертывание лагерей, разрушение векового уклада жизни кочевников, обнищание и голод казахских шаруа, громадное напряжение сил народа - все это стало типичными признаками индустриализации страны.
Ударным темпами осваивались источники сырья, заводы и фабрики не выпускали конечную продукцию. Преимущественное развитие получили отрасли добывающей и химической промышленности. Предприятия машиностроения, металлургии, оборонной промышленности отсутствовали. Серьезно отставала энергетическая база, промышленность строительных материалов. Казахстан оставался поставщиком горнорудного сырья. Нефть добывалась на Эмбе, центр по переработке строился в Орске.