Желшешек— өзіне тән көпіршікті бөртпемен өтетін, өте жұқпалы жіті ауру. Балабақшаға немесе мектепке баратын балалар жиі ауырады — адамдар көп жиналатын орындар.
Ауру герпес вирусымен (Varictlla-herpes zoster) шақырылады. Желшешек -өте жұқпалы ауру. Вирус науқас адамнан сау ауа тамшыларымен беріледі (сөйлескен кезде, бір кішкене бөлмеде болған кезде). Инфекция сонымен қатар пациенттен герпес зостерімен де пайда болуы мүмкін (герпес вирусының бірдей түрінен туындаған).Ауру адам бөртпе пайда болғанға дейін екі күн бұрын жұқпалы болады және бөртпе пайда болғаннан кейінгі алғашқы 5-7 күн ішінде жұқпалы болып қалады.
Желшешектің инкубациялық кезеңі 7-21 күн. Вирус адам ағзасына мұрынның, ауыздың және жұтқыншақтың шырышты қабаттары арқылы енеді.
