Рене Декарт (1596-1650) – выдающийся французский философ и крупнейший математик своего времени – основоположник рационализма. С юных лет он поставил целью найти способ (критерий) отличить истинное Знание от ложного и на этой основе создать заново философию; для преобразования философии считал необходимым знание математики, поэтому усиленно занимался ею. Он – создатель современной алгебры и аналитической геометрии, автор закона преломления света; сделал ряд открытий в физиологии, психологии, физике.
Основные сочинения Декарта: "Рассуждения о методе" (1637г.), "Метафизические размышления" (1641 г.), "Начала философии" (1644 г.). Философия для Декарта предстает основой всех наук, в фундаменте которой находится метафизика (метафизикой с древности и во времена Декарта называли философскую дисциплину о первых началах всего существующего).
Философия представляет собой систему подобную дереву. Корнем этого дерева является метафизика, стволом - физика (наука о природе), а ветви и крона - остальные науки, которые сводятся к трем главным:
а) медицина (обеспечивает здоровье людей);
б) механика (дает знания, применяемые в устройстве быта);
в) этика (знание об условиях благой и добродетельной жизни).
Декарт стремился создать практическую философию, при помощи которой можно сделаться хозяевами и господами Природы.
Суть учения. 1. По словам Декарта его философия сводилась к следующим положениям:
а) в отыскании истины следует руководствоваться только разумом. Нельзя доверять ни авторитету, ни обычаям, ни книгам, ни чувствам;
б) поэтому надо отвергнуть все прежние знания и умения, на их место поставить вновь добытые или старые, но проверенные разумом;
в) отыскать истину можно, только правильно применяя разум, т.е. располагая эффективным методом. Следовательно, Декарт категорически утверждает, что источником истины может быть только разум. 2. Для управления разумом в познании истины необходим эффективный метод, которого не было ни у одного философа. Декарт разработал 4 правила своего метода:
а) принимать за истину только то, что не дает никакого повода к сомнению;
б) всякий исследуемый вопрос необходимо разложить на столько частей, сколько требуется для лучшего его понимания;
в) выстраивать затем из простых элементов стогую последовательность, до самых сложных;
г) стараться не совершать никаких пропусков в своих рассуждениях в процессе логического хода мыслей.
3. Декарт абсолютизировал роль дедукции (от лат. deduktio- выведение), т.е. от общего к частному, полагал возможность логическим путем вывести все знания о мире.
4. Сначала надо усомниться абсолютно во всем потому, что:
а) поскольку наши чувства постоянно нас обманывают, следует считать, что внешний мир не существует;
б) человеческий ум тоже формирует образы и настойчивые, и обманчивые;
в) математические понятия тоже бывают ошибочные ;
г) а существую ли я? Отбросить, поставить под сомнение собственное существование невозможно, потому что именно в нас осуществляется акт сомнения. А сомнение - это наша мысль.
Так появляется знаменитый вывод: "Мыслю, следовательно существую". Исходя из факта существования мысли, Декарт приходит к признанию существования человека, его телесности, а затем и реальности всего физического мира.
5. Декарт приходит к убеждению о существовании человеческого "Я" (самосознания), которые есть не телесная вещь, а исключительно духовное существо.
6. Человек есть своеобразная телесная машина, внутри которой есть душа, имеющая разум и результат действия первопричины, которой является совершенная субстанция – Бог.
7. Роль Бога сводится только к созданию материи и придания ей первоначального толчка (хаотического движения), а устроение мира и образование Солнечной системы – есть результат действия законов механики (вихреобразные движения). Поэтому Декарт – деист(от лат. deus - Бог) допускал существование Бога лишь как первопричины существования мира и дуалист (от лат. dualis- двойственный), т.к. признавал равными два начала: дух и материю.
Учение Декарта получило название "картезианство" (от лат. имени Рене Декарта- Renatus Cartesius).