Вода и водяной пар - распространенное средство тушения пожара. Попадая в зону горения, вода нагревается и испаряется, отнимая тепло от горящих веществ. Один литр воды при нагревании от 00С до 1000С поглощает 100ккал тепла, а при испарении – 500ккал. Пар от испарения воды затрудняет доступ воздуха к очагу горения. Сильная струя воды также может сбить пламя, что облегчает тушение пожара.
Водяной пар применяют в помещениях объемом до 500м3 и небольших пожарах на открытых площадках. Пар увлажняет предметы и снижает концентрацию кислорода. При горении горючих жидкостей, электропроводов и других химических веществ, вода не применяется, так как образуются вредные и взрывоопасные вещества, усиливающие горение. Огнегасительные свойства воды повышаются путем растворения в ней соли в виде хлорида натрия, кальция, алюминия.
При тушении волокнистых материалов в виде хлопка и торфа для улучшения смачиваемости в воду добавляют поверхностно- активные вещества (ПАВ). Применяя смачивающие ПАВ-сульфонаты можно в 2 раза сократить расход воды при одновременном сокращении времени тушения.
Пены – дисперсные системы, в которых пузырьки газа заключены в оболочки негорючей жидкости (водные, растворы солей, кислот). Для устойчивости пены во времени, в жидкость, из которой она образуется вводят поверхностно-активные вещества. Пены эффективны при тушении легковоспламеняющихся жидкостей (ЛВЖ ). Эффект пены заключается в том, что она изолирует поверхность горящей жидкости от нагретого воздуха, сокращая ее испарение. Пена также обладает охлаждающим действием, что обусловлено входящей в её состав воды. Пена безвредна для людей, почти неэлектропроводная и экономична. На практике применяют 2 вида пены: химическую и воздушно-механическую.
Химическую пену получают при взаимодействии щелочного и кислотного раствора в присутствии пенообразователя. При этом образуется газ (СО2). В качестве ПАВ можно использовать солодковый корень, сапонин.Пенообразователь растворяется в воде при соотношении 1:1. Образуется устойчивая пена, которая долго может оставаться на поверхности жидкости.