Значение. Когда за внешним благополучием сокрыты тяготы и убогость, за идиллией – несовершенство, за смехом – заботы. Недреманное око

Выражение часто встречается в русской церковной литературе уже в XII–XIII вв. и обычно применяется к святым – «недреманное око имущий». Икона, изображающая младенца-Христа, который с открытыми глазами покоится на ложе, называется

«Недреманное око». В обоих случаях слово значит одно – не спящий, но вечно бодрствующий, всегда видящий всё, что бы на земле ни происходило. М. Е. Салтыков-Щедрин придал этому словосочетанию сатирическую направленность, обыграв его созвучие с оком государевым. После публикации рассказа. «Недреманное око» (1885 г.), где иносказательно критикуется избирательное применение законов в России (сообразно с социальным статусом преступника), эти слова стали употребляться только в щедринском смысле. В рассказе писатель повествует о том, что в «некотором государстве» был обычай: когда рождался мальчик, у которого одно око было

«дреманное», а другое – «недреманное», то имя ему давали Прокурор. И вот жил такой Прокурор и «дреманным оком ровно ничего не видел, а недреманным видел пустяки». Поэтому все душегубы, воры и стали жить с дреманной стороны, и «Прокурор решил, что все они исчезли, и не верил, когда ему жаловались на преступления». Поэтому преступники жили в этом «некотором государстве» привольно, а жалобщики и прочие борцы за законность подвергались аресту.