idioms  of  the  same  kind.  Explain  their  meaning,  try  to  give  the

11 
 
 
TEXT 3. SUCCESS STORY 
J. G. Cozzens 
 
I  met  Richards  ten  or  more  years  ago  when  I  first  went  down  to 
Cuba.  He  was  a  short,  sharp-faced,  agreeable  chap,  then  about  22.  He 
introduced  himself  to  me  on  the  boat  and  I  was  surprised  to  find  that 
Panamerica  Steel  was  sending  us  both  to  the  same  job.  Richards  was 
from some not very good state university engineering school. Being the 
same age myself, and just out of technical college I saw at once that his 
knowledge  was  rather  poor.  In  fact  I  couldn't  imagine  how  he  had 
managed to get this job. 
Richards was naturally likable, and I liked him a lot. The firm had 
a contract for the construction of a private railroad. For Richards and me 
it was mostly an easy job of inspections and routine paper work. At least 
it was easy for me. It was harder for Richards, because he didn't appear 
to have mastered the use of a slide rule. When he asked me to check his 
figures  I  found  his  calculations  awful.  "Boy,"  I  was  at  last  obliged  to 
say, "you are undoubtedly the silliest white man in this province. Look, 
stupid,  didn't  you  ever  take  arithmetic?  How  much  are  seven  times 
thirteen?"  "Work  that  out,"  Richards  said,  "and  let  me  have  a  report 
tomorrow." 
So when I had time I checked his figures for him, and the inspector 
only  caught  him  in  a  bad  mistake  about  twice.  In  January  several 
directors  of  the  United  Sugar  Company  came  down  to  us  on  business, 
but mostly pleasure; a good excuse to get south on a vacation. Richards 
and  I  were  to  accompany  them  around  the  place.  One  of  the  directors, 
Mr.  Prosset  was  asking  a  number  of  questions.  I  knew  the  job  well 
enough to answer every sensible question  — the sort of question that a 
trained engineer would be likely to ask. As it was Mr. Prosset was not an 
engineer and some of his questions put me at a loss. For the third time I 
was  obliged  to  say,  "I'm  afraid  I  don't  know,  sir.  We  haven't  any 
calculations on that". When suddenly Richards spoke up. 
"I  think,  about  nine  million  cubic  feet,  sir",  he  said.  "I  just 
happened to be working this out last night. Just for my own interest". 

12 
"Oh," said Mr. Prosset, turning in his seat and giving him a sharp 
look.  "That's  very  interesting,  Mr.  -er-Richards,  isn't  it?  Well,  now, 
maybe you could tell me about —" 
Richards  could.  Richards  knew  everything.  All  the  way  up  Mr. 
Prosset fired questions on him and he fired answers right back. When we 
reached  the  head  of  the  rail,  a  motor  was  waiting  for  Mr.  Prosset.  He 
nodded  absent-mindedly  to  me,  shook  hands  with  Richards.  "Very 
interesting, indeed," he said. "Good-bye, Mr. Richards, and thank you." 
"Not,  at  all,  sir,"  Richards  said.  "Glad  if  I  could  be  of  service  to 
you." 
As  soon  as  the  car  moved  off,  I  exploded.  "A  little  honest  bluff 
doesn't hurt; but some of your figures...!" 
"I  like  to  please,"  said  Richards  grinning.  "If  a  man  like  Prosset 
wants to know something, who am I to hold out on him?" 
"What's  he  going  to  think  when  he  looks  up  the  figures  or  asks 
somebody who does know?" 
"Listen, my son," said Richards kindly. "He wasn't asking for any 
information he was going to use. He doesn't want to know these figures. 
He won't remember them. I don't even remember them myself. What he 
is going to remember is you and me." "Yes," said Richards firmly. "He 
is  going  to  remember  that  Panamerica  Steel  has  a  bright  young  man 
named  Richards  who  could  tell  him  everything,  he  wanted  —  just  the 
sort of chap he can use; not like that other fellow who took no interest in 
his  work  couldn't  answer  the  simplest  question  and  who  is  going  to  be 
doing small-time contracting all his life." 
It  is  true.  I  am  still  working  for  the  Company,  still  doing  a  little 
work  for  the  construction  line.  And  Richards?  I  happened  to  read  in  a 
newspaper  a  few  weeks  ago  that  Richards  had  been  made  a  vice-presi-
dent and director of Panamerica Steel when the Prosset group bought the 
old firm. 

жүктеу/скачать 1,77 Mb.

Достарыңызбен бөлісу: