Сапалық талдау заттардың қандай элементтерден, иондардан, атом топтарынан немесе молекулалардан тұратынын анықтайды. Сандық талдау заттар құрамындағы элементтердің, иондардың сандық мөлшерін анықтайды. Қазіргі кезде қолданылып жүрген аналитикалық химия әдістерін үш топқа бөлуге болады: химиялық, физикалық және физика-химиялық әдістер.
Химиялық әдіс заттар арасында жүретін химиялық реакцияларға негізделген. Бұл реакция кезінде әр затқа (элементке, ионға) тән ерекше қасиеттері арқылы, яғни түсінің өзгеруі, тұнбаның түсуі, газдың бөлінуімен анықталады. Айрықша қосылыс түзетін реакциялар аналитикалық деп аталады.
Физикалық әдіс – элементтің, ионның физикалық тұрақты қасиеттері – түр-түсі, спектрі, тығыздығы арқылы заттың құрамын анықтайды.
Физика-химиялық әдіс бойынша, алдымен химиялық реакция жүргізіп, анықталатын затқа тән айрықша қосылыс алынады. Содан соң оны физикалық әдіспен зерттейді. (М: бөліп шығарған спектр сәулелерін өлшеу, жарық сіңіруін (калориметрия) өлшеу).
