Твердость 3–4. Довольно хрупок. Спайность весьма совершенная по
{110}. Уд. вес 3,9–4. Прочие свойства. Электричества не проводит. Обла
дает полярным термоэлектричеством. Некоторые разновидности при тре
нии или раскалывании фосфоресцируют.
Диагностические признаки. Характерны изометрической формы крис
таллические зерна, обладающие спайностью по ромбододекаэдру, т. е. по
шести направлениям, отвечающим плоским сеткам в структуре, сложенным
атомами цинка и серы. Этим железистые разности сфалерита легко отлича
ются от весьма похожих на них по цвету, твердости, блеску и другим призна
кам вольфрамита — (Fe,Mn)WO
4
и энаргита — Cu
3
AsS
4
, которые обладают
призматическим обликом зерен и спайностью в одном направлении.
П. п. тр. растрескивается, но почти не плавится. В окислительном пламе
ни на угле дает белый налет окиси цинка. В концентрированной HNO
3
ра
створяется с выделением серы. При реакции с HCl в порошке выделяет H
2
S.
Происхождение и месторождения. Главная масса месторождений сфа
лерита, так же как и галенита, с которым он почти постоянно ассоциирует,
принадлежит к гидротермальным месторождениям (см. галенит). В неко
торых сульфидных месторождениях бывает связан с халькопиритом.
В экзогенных условиях образуется крайне редко. Был встречен в не
которых месторождениях угля.
При процессах окисления сфалерит разлагается сравнительно быст
ро с образованием сульфита цинка, легко растворимого в воде, вследствие
чего зоны окисления бывают сильно обеднены цинком (ср. галенит). Если
боковые породы месторождения представлены известняками, то в них
образуются скопления карбоната цинка — смитсонита.
Сфалерит в свинцовоцинковых месторождениях, отдельные приме
ры которых были приведены выше (см. галенит), как правило, значитель
но преобладает в количественном отношении над галенитом.
В некоторых месторождениях встречаются друзы хорошо образован
ных кристаллов сфалерита с кальцитом, кварцем и другими минералами,
