Инкубационный период колеблется от нескольких часов до 7 дней, чаще составляет 2-4 дня.
Начальный период охватывает промежуток времени от возникновения первых симптомов болезни до появления сыпи; его длительность – от нескольких часов до 1-2 суток.
Скарлатина начинается, как правило, остро. Характерны интоксикация, лихорадка, острый тонзиллит с регионарным лимфаденитом. Синдром интоксикации проявляется нарушением общего состояния, головной болью, нередко тошнотой и рвотой, тахикардией. Температура тела повышается до 38° С и выше.
Синдром острого тонзиллита характеризуется болями в горле (особенно при глотании), отграниченной гиперемией слизистой оболочки зева и небных миндалин, иногда мелкоточечной энантемой на мягком небе, реакцией передне-верхнешейных (тонзиллярных) лимфатических узлов (увеличение, умеренное уплотнение и чувствительность при пальпации). Тонзиллит чаще носит катаральный характер, но может быть лакунарным или фолликулярным. Некротическая ангина в настоящее время встречается редко и относится к осложнениям.
Период высыпания. На фоне максимальной выраженности синдромов начального периода (интоксикации, тонзиллита) появляется мелкоточечная сыпь.
Синдром экзантемы развивается в ранние сроки, как правило, в первые 2 дня заболевания. По морфологии сыпь мелкоточечная, представляет собой мелкие розеолы размером 1-2 мм, близко расположенные друг к другу. Окраска сыпи в первый день яркая, иногда ярко-красная, к 3-4-му дню бледнеет до слабо-розовой. Сыпь чаще довольно обильная, реже – скудная, локализуется преимущественно на сгибательных поверхностях конечностей, передней и боковых поверхностях шеи, боковых частях груди, на животе, поясничной области, внутренних и задних поверхностях бедер и голеней, в местах естественных сгибов – подмышечных, локтевых, паховых, подколенных. На этих участках сыпь обильнее, ярче, располагается на гиперемированном фоне кожи и сохраняется более длительное время. В результате механической травмы сосудов кожи нередко появляются мелкие петехии, располагающиеся изолированно или образующие геморрагические полоски (линии Пастиа), которые остаются некоторое время после исчезновения сыпи и служат одним из дополнительных признаков при диагностике скарлатины в поздние сроки. Кожа больных сухая, шероховатая (вследствие гипертрофии волосяных фолликулов).
Период реконвалесценции начинается со 2-й нед. заболевания и продолжается 10-14 дней. Он характеризуется наличием у некоторых больных шелушения кожи и «сосочкового» языка. Типичным для скарлатины является крупно-пластинчатое шелушение, особенно на пальцах рук и ног. Возможно мелкое отрубевидное шелушение на коже шеи, туловища, ушных мочек. В периоде реконвалесценции сохраняется повышенная чувствительность к стрептококковой суперинфекции и связанная с ней опасность развития инфекционно-аллергических и септических осложнений.
