Первые внешнеполитические шаги Наряду с манифестом о реставрации императорской власти были изданы важные указы, касавшиеся внешней политики. 3 февраля 1868 г. был опубликован адресованный иностранным державам указ о восстановлении власти императора:
«Сим объявляем монархам и подданным всех иностранных держав, что по просьбе Ёсинобу, сëгуна из дома Токугава, ему было разрешено снять с себя полномочия власти. Отныне Мы будем самолично осуществлять верховную власть во всех внутренних и внешних делах. Соответственно титул „сëгун", фигурировавший до сих пор в договорах, должен быть отныне заменен титулом „император". Для сношений с иностранными державами будут назначены особые чиновники. Посланники иностранных держав должны принять к сведению объявляемую сим нашу волю».
Следующий за ним указ также касался отношений с иностранными государствами. В нем, в частности, говорилось:
«Покойный император издавна заботился об установлении хороших отношений с другими странами, что чрезвычайно важно для нашей страны. Ошибочная политика правительства сëгуна способствовала распространению в обществе неправильных взглядов по этому вопросу, что вызвало достаточно серьезные осложнения внутри страны. С изменением обстановки в нашей стране Мы прекращаем политику изоляции. Сим Мы уведомляем, что отныне отношения с иностранными государствами устанавливаются на основе международных правил».
15 марта 1868 г. появились «Высочайше предписываемые правила поведения» (кōрэй). Этот документ был посвящен, в первую очередь, внутренним проблемам и был наполнен весьма традиционными предписаниями, такими как строжайший запрет христианства или запрещение без специального разрешения покидать постоянное место жительства. Вместе с тем его «международная» часть была проникнута новым духом, направленным на предотвращение инцидентов со стороны приверженцев идеи «изгнания варваров»:
«Правительство должно относиться к договорам в соответствии с международными нормами, а народу предписывается следовать императорским указам и не совершать поступков, идущих вразрез с ними. Отныне каждый, кто по собственному произволу убьет иностранца или совершит какое-нибудь подобное преступление, не только грубо нарушит императорский указ и приведет свою страну к осложнениям, но также послужит причиной ослабления традиционно присущего нашей империи престижа в глазах любой из зарубежных стран, пожелавших вступить с нами в официальные отношения. Поскольку такое предательство не может быть прощено, даже лица самурайского ранга должны быть лишены своего звания и должным образам наказаны в соответствии с тяжестью преступления».