Қышқыл шөгінділер вулкандар сияқты табиғи көздерден туындауы мүмкін, бірақ негізінен қазба отынының жануы кезінде күкірт диоксиді мен азот оксидінің пайда болуымен байланысты.
Бұл газдар атмосфераға шығарылған кезде олар күкірт қышқылын, аммоний нитратын және азот қышқылын қалыптастыру үшін су, оттегі және басқа да газдармен бірге әрекет етеді. Бұл қышқылдар содан кейін желдің үлгілеріне байланысты үлкен алаңдарға жайылып, қышқыл жаңбыры немесе жауын-шашынның басқа түрлеріне қарай жерге кетеді.
Күкірт қышқылын қондыруға жауапты газдар электр энергиясын өндірудің және көмірді жағудың өнімі болып табылады. Осылайша, техногенді қышқылдың тұнбасы өнеркәсіптік революция кезінде маңызды мәселе болып, 1852 жылы шотланд дәрігері Роберт Ангус Смитпен анықталды. Сол жылы ол Манчестердегі қышқыл жаңбыр мен атмосфералық ластану арасындағы байланысты анықтады, Англия
1800 жылдары табылғанына қарамастан, қышқылдың тұндыруы 1960 жылға дейін елеулі көңіл аудармады және қышқыл жаңбыры 1972 жылы пайда болды.
