Передовые русские писатели в Казахстане. Большое культурное влияние на Казахстан оказала русская литература. Оно заключалось не только в распространении русской литературы среди казахских читателей, связанным с обучением, правда, в небольшом количестве казахских детей русской грамоте. Казахский народ вошел в тематику русской литературы. В 1772 г. знаменитый русский поэт Г.Р. Державин в своей оде "Фелица" указывал на казахов, как на один из многих народов Российской империи.
В произведениях передовых русских поэтов, писателей и публицистов нашли отражение отдельные стороны казахской жизни, многие типические образы. Побывавшие в Казахстане представители русской литературы с глубоким интересом относились к устному творчеству казахского народа, тщательно записывали его, издавали в оригинале и в переводе на русский язык, знакомя читателей России с культурой казахского народа.
Ясно, что в Казахстане сказывались оба направления русской национальной культуры — помещичье-дворянской и революционно-демократической, нашедшие своих последователей и почитателей среди казахского населения в зависимости от их классовых позиций. Жизнь казахов в произведениях русских демократических реакционных писателей также находила противоположное освещение и оценку.
Однако ведущее положение передовой русской демократической литературы сыграло определяющую роль в культурной взаимосвязи России с Казахстаном. Гений русской литературы Пушкин, революционер-демократ Радищев, декабрист Рылеев, великие писатели Грибоедов, Гоголь, Лермонтов, критик Белинский и многие другие определяли содержание и идейное направление литературы русского народа.
Глубокая гуманность и демократичность передовой русской литературы завоевали себе искреннюю любовь других народов, в том числе и казахского народа. Не случайно поэтому каждое прогрессивное начинание в среде казахов связано с проникновением русской демократической мысли в Казахстан.
А.С. Пушкин, собирая материалы для "Истории Пугачева", в 1833 г. совершил поездку в Оренбург и Уральск и побывал в ряде казахских аулов. Работавший в те годы в канцелярии Оренбургского генерал-губернатора известный лексикограф, этнограф, фольклорист В.И. Даль сопровождал А.С. Пушкина в поездке по оренбургским и тургайским степям. Пушкин расспрашивал Даля о быте казахов, их политическом и экономическом положении. Во время этой поездки А.С. Пушкин непосредственно познакомился с жизнью казахского народа и с большим интересом отнесся к преданиям, песням, ко всему казахскому устному творчеству. По поручению А.С. Пушкина была записана казахская народная поэма "Козы Корпеш и Баян Сулу". Глубокий лиризм поэмы, трагическая судьба ее героев не могли не взволновать поэта. О широких просторах Родины и населяющих ее народах писал Пушкин в стихотворении "Памятник", в котором он с гордостью говорит о себе, как о поэте великой многонациональной страны:
Слух обо мне пройдет по всей Руси великой,
И назовет меня всяк сущий в ней язык,
И гордый внук славян, и финн, и ныне дикий
Тунгус, и друг степей калмык.
Обращает на себя внимание, что в оригинале этого стихотворения в последней строфе приводимого текста было написано: "тунгус, и друг степей киргиз".
В 30-х годах XIX в. появилась повесть В.А. Ушакова "Киргиз-кайсак", получившая положительную оценку В.Г. Белинского. Указывая на историко-литературное значение повести Ушакова, великий критик оценил стремления автора "сблизить роман с действительностью" и подчеркнул, что это означало народность в литературе.
Ряд тем из жизни казахского народа разработал В.И. Даль. В 1838 г. вышла его повесть "Бикей и Мауляна". С большой теплотой созданы автором образы Бикея — умного, прямодушного, честного джигита-богатыря — и Мауляны — девушки-красавицы, любящей и самоотверженно отстоявшей свою любовь и свою честь. Произведения Даля "Майне", "Полуночник" также посвящены казахской тематике.