Kazakh national pedagogical university after Abai хабаршы вестник bulletin «Тарих және саяси-әлеуметтік ғ ылымдар»

ВЕСТНИК КазНПУ имени Абая, серия «Исторические и социально-политические науки», №3(58), 2018 г. 

58 

 Having accumulated and concentrated his power, Attila, the ruler of the Huns, launched a military campaign 

against Western Europe and particularly against the Western Roman Empire. Let us turn now to the sources. A 

contemporary of that age, Prosper Tiro, a native of Aquitaine, called Attila’s campaigns against the West the main 

event and wrote:  

Attila, who, after he had his brother murdered became even stronger, forced thousands of neighbouring nations 

to war, which, as he explained, being a friend of the Romans, he was waging only on the Goths. Once he crossed 

the Rhine, fear gripped numerous Gallic cities. So our guys (the Romans – authors) and the Goths quickly decided 

to  combine  forces  to  meet  the  brazen  enemy.  The  patrician  Aetius  proved  himself,  as  he  was  able  to  quickly 

gather the forces scattered throughout and counter the enemy [1, 9]. 

 In addition to the chronicles, there are archival materials and papal correspondence that are valuable sources 

for  that  era,  but,  unfortunately,  they  have  yet  to  be  the  subject  of  proper  analysis;  these  sources  were  also  not 

studied in the literature written during the Soviet period. These least addressed sources allow for a reconstruction 

of  the  complex  vicissitudes  of  the  period  considered  in  this  paper.  For  example,  in  a  letter  of  23  April  451  to 

Marcian (450-457), the Emperor of the Eastern Roman Empire, Pope Leo I (the Great) (440-461), made it clear 

that  an  understanding  between  the  two  Christian  Emperors  of  the  Eastern  and  Western  halves  of  the  Roman 

Empire could have withstood heretical encroachments and Barbarian invasions [2, 41-43]. 

 Why  did  Attila  march  on  Gaul  rather  than  on  Italy?  This  issue  is  especially  noteworthy.  The  relationship 

between  Attila  and  both  Roman  Empires  deteriorated  in  450-451.  Thus,  after  the  death  of  the  Eastern  Roman 

Emperor Theodosius II in July of 450, Marcian, who succeeded him, refused to pay the customary tribute to the 

Huns. Yet, the Eastern Empire promised Attila’s messengers gifts if Attila came in peace; otherwise, he would be 

rebuffed. 

 According  to  Priscus,  Attila  also  sent  an  embassy  to  the  Western  Roman  Emperor  Valentinian  III,  with  a 

request  that  Honoria,  Valentinian’s  sister,  be  given  to  him  in  marriage,  together  with  her  share  of  wealth. 

However, the emperor refused because Honoria was already married. 

 According to Priscus, the both embassies failed. Attila initially did not know what to do, but, gradually finding 

tranquillity, he decided to launch a war against the West: 

However, Attila did not discriminate against the population of the Empire; he was going to fight against the 

Goths and Franks, against the ruling elite of the Italic peoples to take Honoria with her wealth, as well as to render 

a service to Gaiseric, the King of the Vandals [3, 98]. 

 Many  pieces  of  jewellery  made  in  the  Hunnic  polychrome  style  were  found  in  the  steppe  zone  of  Eurasia. 

Similar items were excavated on the Bosporus, in the barrow in Kerch. The implements found in the barrow are 

valuable  not  only  as  sources  that  reflect  a  late  stage  in  the  history  of  the  Bosporus  but  also  as  references  for 

determining the time of simultaneous burials. The presence of coins bearing the profiles of the Roman Emperors 

Valentinian  I  (364-375)  and  Valentinian  II  (373-392)  were  found  in  a  sepulchre  in  Kerch  together  with 

polychrome-style jewellery. Silverware of Byzantine origin, decorative fibulas (pins), and glassware, dated to the 

end of the 4th century and the first half of the 5th century (the beginning of the Middle Ages), were also found 

there [4, 10]. 

Here, we should turn our attention to an episode associated with Honoria, who, being the sister of Emperor 

Valentinian III, was influential in Rome. According to John of Antioch, a Greek chronicler from the 6th and 7th 

centuries who, in his turn, referred to Priscus, Honoria was caught in a love affair with Eugenius, the overseer of 

her estates. Their affair was discovered, Eugenius was then executed, and Honoria was married to a gentleman of 

the Household, who was a stranger to her. Honoria, embittered with the marriage and with the fact that she had to 

lead an uneventful life by remaining in her brother’s court, sent her eunuch (Hyacinthus) to Attila asking him for 

help and proposing marriage and reimbursement for all of the losses that would be caused by her emancipation. 

On his return to Rome, Hyacinthus hurried to find Honoria [5, 613-614]. 

Obviously, Valentinian III and his military commander, Aetius, were opposed to the Huns and did not want 

Honoria to become Attila’s co-ruler even in name. Attila (who was struggling against the Roman Empire) finally 

had an opportunity to influence the ruling elite in Rome via his ‘pseudo-bride’ Honoria. According to Priscus: 

having sent an envoy to Valentinian III, Attila claimed Honoria as his wife, and as her dowry he expected half 

of her father’s wealth, which belonged to her rightfully, because she was a daughter of the Emperor. Since Attila’s 

ultimatum was refused by the Romans, he responded by preparing all his army for war [6, 99]. 

Jordanes gave the following account of the actions of Gaiseric, the King of the Vandals, who we mentioned 

above, at this time: 

having realized that Attila conceived to ruin the world, Gaiseric, the King of the Vandals, smothering Attila 

with splendid gifts, spurred him to fight the Visigoths, for fear that Teoderich, the King of the Visigoths, would 

жүктеу/скачать 9,77 Mb.

Достарыңызбен бөлісу: