Образование во всем мире закономерно становится главным каналом социальных перемещений, как правило, восходящих, ведущих индивидов к более сложным видам труда, большим доходам и престижу. Образование выполняет также селективную функцию (отбор, распределение учащихся по видам образования, по профессиональным занятиям, стратификационным позициям); эгалитарную функцию (поддерживая определенное состояние однородности общества, т.е. выравнивая условия социального продвижения различных социальных слоев, тем самым поддерживать стабильность социальной системы).