Точно так же, как
антибиотики
истощают микрофлору кишечника,
пробиотики
способны ее обогащать. При употреблении в пищу
пробиотиков мы помогаем восстановить баланс полезных бактерий в
кишечнике. Мало того что они стимулируют иммунитет и борются с
болезнями, некоторые пробиотики, например
Bifidobacterium inf antis,
устраняют проблемы пищеварения, в том числе синдром раздраженного
кишечника.
На протяжении тысячелетий люди употребляют в пищу естественно
ферментированные продукты. Простокваша, лидер среди пробиотиков,
вот уже шесть тысяч лет присутствует в
рационе человека (эти
месопотамцы ценили здоровый кишечник!). Квашеная капуста, продукт
ферментации белокочанной капусты, упоминается еще в древнеримских
текстах. Кимчи, острая квашеная капуста, уже давно составляет основу
корейской диеты. Она настолько популярна, что во многих корейских
домах на заднем дворе стоят целые бочки кимчи. Умебоши —
маринованные японские сливы — не только придают блюдам соленый,
терпкий вкус, но и способствуют пищеварению.
Лет сто назад наука всерьез заинтересовалась этими мудрыми
традициями. Улавливаете тенденцию? Человечество смогло выжить,
питаясь натуральными продуктами, богатыми не только питательными
веществами, но и полезными бактериями. В те времена, когда не было
микроскопов, никто не знал,
почему
целебны эти продукты; люди просто
видели, что они помогают выжить. Сегодня, когда мы так далеки от
естественных
способов выживания, нам очень хочется узнать истинную
ценность натуральных пробиотиков и вернуть их в свое меню.
На заре XX века, когда у американцев только начинался роман с
полуфабрикатами, русский ученый Илья Мечников занялся изучением
кишечных бактерий. В то время существовали две точки зрения на эти
бактерии: некоторые отводили им ключевую роль в пищеварении, в то
время как другие считали их вредными. Мечников заметил, что у
жителей Балкан, которые ели много простокваши, продолжительность
жизни составляла более восьмидесяти лет, и тоже начал ее есть. Вскоре
простоквашу (под именем йогурта) полюбили и его французские друзья
(он жил тогда в Париже), а потом друзья друзей, и, наконец, этот
продукт стал во французской столице законодателем мод в
здоровом
питании. Некоторые врачи даже прописывали его для лечения разных
заболеваний. А Мечникову повезло дважды — он не только укрепил
здоровье, но и получил Нобелевскую премию в области физиологии и
медицины в 1908 году.
Сегодня Всемирная организация здравоохранения определяет
пробиотики как «живые микроорганизмы, которые при употреблении в
достаточных количествах благоприятны для здоровья». Ученые
стремятся открыть в
этих бактериях еще больше полезных свойств и
рассчитать, какое их количество необходимо для поддержания
организма в оптимальном состоянии. (В конечном счете они надеются
выяснить, как можно использовать все виды бактерий — те, что
присутствуют в продуктах питания, в
нашей пищеварительной системе
и на коже, — для разработки программ лечения конкретных
заболеваний.)
Пробиотики давно стали выгодным бизнесом. Сегодня их продают
не только в специализированных магазинах диетического питания; они
повсюду — в любом супермаркете, на полках аптек и гастрономов, они
пополняют ассортимент продуктов, напитков и таблеток, сулящих
избавление от всех недугов.
Но прежде чем впадать в ажиотаж при виде живых йогуртов, все-
таки изучите этикетки на упаковках. Наука о пробиотиках еще слишком
молода, и консенсус в отношении наиболее эффективных штаммов пока
не достигнут, поэтому нелишне провести собственные исследования.
Посмотрите, что указано на этикетке вашего йогурта. Бактерии
Lactobacillus delbrueckii bulgaricus
(болгарская палочка) и
Streptococcus
thermophilus
(термофильный стрептококк) прекрасно подходят для
приготовления йогурта, но желудочный сок с
высоким содержанием
кислот и желчь разрушают их, лишая пробиотического эффекта. Лучше
выбирать
Lactobacillus acidophilus
(лактобактерии ацидофильные) и
Bifidobacterium
(бифидобактерии), потому что эти ребята могут выжить
в суровых условиях, какие создаются в желудке, и продержаться в нем
достаточно долго, чтобы успеть принести пользу.
Мой выбор — пробиотический напиток на основе риса, в котором
содержится 50 миллиардов активных ацидофильных лактобактерий и
лактобактерий казеи. Регулярно принимая пробиотики, я отлично себя
чувствую и знаю, что помогаю своему организму.