| Книга, которую стоит прочитать | www.life4health.ru 45
защищаю себя от нерадивых плательщиков.
Есть и другая категория заемщиков. Это люди, которые могут заработать. К ним
принадлежат такие, как ты. У них есть доход, и, если они честны или их не постигнет
несчастье, я уверен в том, что они вернут долг с процентами, на которые я имею
право. Ссужая деньги этим людям, я оказываю им человеческую поддержку.
Встречаются и такие, кто не имеет ни собственности, ни дохода. Жизнь сурова, и
не все могут приспособиться к ней и найти свое место. Если бы я ссужал им деньги
просто так, я бы очень скоро разорился. Но в то же время я не могу оставить их без
помощи, вот почему иду им навстречу и даю деньги под поручительство их хороших
друзей, которые могут подтвердить их порядочность.
Матон открыл крышку сундука. Родан с готовностью подался вперед. Его взору
предстало бронзовое ожерелье, утопавшее в алой ткани. Матон взял его и бережно
погладил. «Оно навсегда останется в моей сокровищнице, потому что его владелец
отошел в мир иной. Я дорожу этим ожерельем, как дорожу памятью его хозяина,
ибо он был моим хорошим другом. Мы вместе вели успешную торговлю, пока он не
привез с востока женщину — красивую, не похожую на всех других. Это было
удивительное создание. Мой друг безрассудно потратил все свое золото на
удовлетворение ее прихотей. Когда золото иссякло, он пришел ко мне в глубокой
печали. Я долго говорил с ним и обещал помочь, чтобы он мог начать все сначала.
Он поклялся всеми святыми, что будет упорно трудиться. Но его мечтам не суждено
было свершиться. В ссоре она ударила его ножом в самое сердце, которое он когда-
то отдал ей». — «А она?» — спросил Родан. «Это все, что осталось от нее. — Он
бережно приподнял алую ткань. — В ужасе от содеянного она бросилась в Евфрат.
Эти два долга уже никогда не будут оплачены. Как видишь, Родан, люди,
обуреваемые сильными эмоциями, несут риск для ростовщиков. А вот еще! Это уже
другая история. — Он потянулся к кольцу, вырезанному из буйволиной кости. — Это
принадлежит крестьянину. Я покупаю ковры у его жены. Пришла засуха, и их семье
стало нечего есть. Я помог крестьянину, и он расплатился со мной, когда собрал
новый урожай. Потом он как-то пришел ко мне опять и рассказал о диковинных
козлах, которые, по словам странников, живут в дальних краях. У этих козлов
длинная и мягкая шерсть, из которой можно ткать ковры невиданной красоты.
Крестьянин хотел купить стадо этих козлов, но у него не было денег. Я ссудил ему
золото, чтобы он мог отправиться в путь и привести в Вавилон козлов. Сейчас он уже
вернулся, так что на следующий год я удивлю богачей Вавилона такими коврами,
что они не пожалеют и состояния, чтобы купить их. Вскоре я должен вернуть
крестьянину его кольцо. Он настаивает на том, чтобы расплатиться со мною
немедленно».
«Неужели кто-то из должников это делает?» — удивился Родан.
«Если они берут в долг с целью расплатиться полученной прибылью, я это только
приветствую. Но если люди берут в долг, чтобы залатать прорехи в своем бюджете,
тут мне следует быть начеку и лишний раз подумать, стоит ли давать ссуду».
— Расскажи мне об этом, — попросил Родан, вытаскивая из сундука тяжелый