Елеазар Моисеевич Мелетинский (1918–2005) – российский
ученый-филолог, историк культуры, доктор филологических наук,
профессор. Основатель исследовательской школы теоретической
фольклористики.
Закончил школу в Москве, затем факультет литературы, искусства
и языка Института истории, философии и литературы (ИФЛИ, 1940).
Окончил курсы военных переводчиков, воевал на Южном фронте,
затем на Кавказском фронте.
В 1943–1944 гг. обучался в аспирантуре Среднеазиатского госу-
дарственного университета в Ташкенте, а после ее окончания стал
старшим преподавателем этого вуза. В 1945 г. защитил кандидатскую
диссертацию "Романтический период в творчестве Ибсена".
В 1946 г. перешел в Карело-Финский университет (Петрозаводск)
и там проработал заведующим кафедрой литературы до 1949 г. (а в
1946–1947 – еще и заведующим отделом фольклора карело-финской
базы АН СССР).
Арестован в период антисемитской кампании (1949). Провел пол-
тора года в следственных изоляторах (пять с половиной месяцев в
одиночной камере), приговорен к десяти годам лишения свободы.
Освобожден из лагеря и реабилитирован только осенью 1954 г.
С 1956 по 1994 г. работал в Институте мировой литературы имени
A.M. Горького (ИМЛИ РАН).
Лауреат премии Питре (Италия – 1971) за лучшую работу по
фольклористике и Государственной премии СССР (1990) за работу
над двухтомной энциклопедией "Мифы народов мира".
Его крупные работы, принесшие автору известность: «Герой вол-
шебной сказки. Происхождение образа» (1958) , «Происхождение ге-
роического эпоса. Ранние формы и архаические памятники» (1963),
«"Эдда" и ранние формы эпоса» (1968), «Поэтика мифа» (1976), «Па-
леоазиатский мифологический эпос (цикл Ворона)» (1979) и др.
В данный том вошла его статья "Первобытные истоки словес-
ного искусства" из сборника "Ранние формы искусства" (М.,1972.
С. 149–189).