Эпигенетика утверждает, что генам можно дать сигнал переписать будущее Гены подвержены изменениям в той же степени, что и мозг. Новейшие исследования
показывают, что гены активируются и дезактивируются попеременно — их активность
изменчива и подвержена различным влияниям. Так, гены, реагирующие на получаемый опыт,
активируются в процессе роста, выздоровления или обучения; а есть гены, реагирующие на
поведенческое состояние, и активируются они в периоды стресса, эмоционального
возбуждения и во время сна
[15]
.
На сегодня одной из наиболее разрабатываемых областей является эпигенетика (буквально — «над-генетика») — изучение влияний внешней среды на генную активность.
Эпигенетика бросает вызов традиционной генетической теории, которая утверждает, что
ДНК полностью контролирует нашу жизнь и любые проявления генов происходят только
внутри клетки. Подобное представление обрекало нас на предсказуемое будущее, в котором
наша судьба целиком и полностью зависит от генетического наследия и все клеточные
процессы «выстреливают» автоматически, как черт из табакерки.
На самом деле эпигенетические изменения в проявлении ДНК могут передаваться из
поколения в поколение. Но как же так, если код ДНК неизменен?
Научное объяснение этого явления выходит за рамки книги, однако можно прибегнуть к
аналогии. Представим, что последовательность ДНК — это дизайн-проект. Вот вы рисуете
проект дома на бумаге, сканируете его, а затем с помощью программы Photoshop
корректируете его изображение, меняя различные параметры (цвет, величина, масштаб,
размеры, материалы и т. п.), не затрагивая сам проект. И если над файлом будут работать
множество людей (сравним их с факторами внешней среды), то в результате мы увидим массу
различных изображений, но все они будут воплощением одного и того же проекта.
Эпигенетика открывает более глубокий подход к изменениям. Ведь согласно
эпигенетической парадигме мы можем напрямую воздействовать на генную активность, а
значит, получаем власть над генетическим наследием. Говоря об активации того или иного
гена путем его проявления в признаках, я ради простоты буду использовать слово
«включение». На самом деле гены не «включаются» и не «выключаются»; они активируются
под воздействием химических сигналов и затем проявляются в организме, синтезируя те или
иные виды белков.
И если мы начнем посылать клеткам новые сигналы — а для этого нужно всего-навсего
изменить мысли, чувства, эмоциональные реакции и модели поведения (например, осознанно
корректировать режим питания и сокращать стрессы), — то в результате они будут
синтезировать новые белки, хотя «дизайн-проект» ДНК останется прежним. Итак, даже без
изменения кода ДНК наши клетки могут создавать тысячи различных вариаций одного и того
же гена — для этого ее нужно активировать по-новому, передав новую команду. То есть мы
можем дать генам сигнал переписать наше будущее.