А. Тодд. «После»
78
На следующий день я просыпаюсь от звонка Ноя. Он сообщает, что выходит. Я выкаты-
ваюсь из кровати и спешу в душ. Интересно, что мы будем сегодня делать? Здесь не особо
интересно, если не выезжать в город; может, стоит написать Лэндону и спросить, чем тут можно
заняться, кроме
вечеринки в братстве? Он – единственный мой друг, кто может это знать.
Решаю надеть серую юбку в складку и простую синюю рубашку, голос Хардина в моей
голове, высмеивающий мой простенький наряд, игнорирую.
Ной ждет меня в коридоре возле моей двери, когда я возвращаюсь из душа с полотенцем
на голове.
– Прекрасно выглядишь, – говорит он с улыбкой, кладя руку мне на плечо.
– Мне нужно еще сделать укладку и накраситься, – сообщаю я, схватив косметичку Стеф,
которую она, к моей радости, не взяла с собой. Теперь, когда я знаю, что мне нравится из
косметики, надо завести себе свою.
Ной терпеливо сидит на моей кровати, пока я сушу голову и завиваюсь. Я отрываюсь от
макияжа и целую его в щеку.
– Чем хочешь сегодня заняться?
Я докрашиваю глаза и снова берусь за гребень.
– Колледж хорошо на тебя влияет, Тесса. Ты никогда не выглядела лучше, – говорит
Ной. – Не знаю, можно сходить в парк и куда-нибудь еще, а потом поужинать.
Смотрю на часы. Уже час дня? Я пишу Стеф, что меня не будет большую часть дня, она
отвечает, что не появится до завтра. Все выходные она теперь проводит в братстве.
Ной открывает свою «Тойоту». Его родители считают, что это самый безопасный авто-
мобиль, последняя модель. Безупречный салон, никаких потрепанных книг и грязной одежды.
Мы едем искать парк, который где-то неподалеку. Это тихий уголок, с наполовину пожелтев-
шей травой и несколькими деревьями. Когда мы останавливаемся, Ной спрашивает:
– Слушай, когда ты собираешься подыскать себе машину?
– Думаю, на этой неделе. И на этой неделе я собираюсь устроиться на работу.
Я молчу о стажировке в VancePublishing, о которой упоминал Хардин. Не знаю, могу ли
я еще на нее рассчитывать, а если могу, то как сказать об этом Ною.
– Это
хорошая новость. Дай мне знать, если тебе понадобится какая-то помощь.
Мы обходим парк, потом садимся за столик. Ной болтает, я киваю в ответ. Я по большей
части не слежу за разговором, но Ной, кажется, этого не замечает. Потом мы снова гуляем и
в итоге оказываемся возле небольшой речки. Я иронически фыркаю, и Ной смотрит на меня
с недоумением.
– Не хочешь поплавать? – спрашиваю я, сама не зная зачем.
– Здесь? Ни в
коем случае, – говорит он, смеясь.
Я отодвигаюсь от Ноя, мысленно ругая себя. Мне нужно перестать сравнивать его с Хар-
дином.
– Да шучу я, – вру я и веду его дальше по тропке.
Около семи мы решаем заказать пиццу, а потом отправиться ко мне и посмотреть клас-
сику: Мэг Райан влюбляется в Тома Хэнкса на радио-шоу. Я уже умираю от голода, и когда
привозят пиццу, съедаю почти половину.
На середине картины звонит мой телефон. Ной тянется и берет трубку раньше меня.
– Кто такой Лэндон? – спрашивает он.
В голосе нет подозрения, одно любопытство. Ной меня никогда не ревновал, в этом не
было необходимости.
Пока не было, напоминает подсознание.
– Приятель из колледжа, – отвечаю я.
Зачем Лэндону звонить так поздно? Он никогда не звонил мне, разве что конспекты
сравнить.
А. Тодд. «После»
79
– Тесса? – громко говорит Лэндон.
– Привет, все в порядке?
– Эээ, ну, на самом деле нет. Я знаю, у
тебя Ной, но… – Он колеблется.
– Что случилось, Лэндон? – Сердце колотится. – Что с тобой?
– Дело не во мне. А в Хардине.
Я замираю.
– Х-хардине? – заикаюсь я.
– Да, если я дам тебе адрес, ты сможешь приехать? Пожалуйста!
Слышу какой-то шум на заднем плане. Спрыгиваю с кровати и обуваюсь прежде, чем
успеваю что-то сообразить. Ной тоже поднимается и с сочувствием на меня смотрит.
– Лэндон, Хардин тебя побил? – Мой мозг не может представить себе, что еще может
произойти.
– Нет-нет, – говорит он.
– Напиши мне адрес, – успеваю я сказать и снова слышу только шум.
Я обращаюсь к Ною.
– Ной, мне нужна твоя машина.
Он поворачивается ко мне.
– Что-то случилось?
– Не знаю… что-то с Хардином. Дай мне ключи, – требую я.
Он достает из
кармана ключи, но потом говорит настойчиво:
– Я с тобой.
Я вырываю ключи у него из рук и качаю головой.
– Нет, ты… Я должна поехать одна.
Мои слова его ранят. Я вижу, он переживает. И я знаю, что оставлять Ноя в общежитии
неправильно, но единственное, о чем я могу сейчас думать, это о том, что мне надо добраться
до Хардина.