ЧАСТЬ II. НЕ ПРИНИМАЙ НИЧЬЮ СТОРОНУ: БУДЬ НАД СХВАТКОЙ
Не позволяйте окружающим втягивать вас в их мелочные склоки и дрязги. Проявляйте интерес, делайте вил, что поддерживаете, но любым способом сохраняйте нейтралитет. Предоставьте другим сражаться, а сами наблюдайте и ждите. Когда стороны устанут и немного успокоятся, то упадут прямо вам в руки «готовенькими». Вообще-то, можно бы взять за правило провоцировать ссоры и затем предлагать посредничество, преумножая свою власть. СОБЛЮДЕНИЕ ЗАКОНА
В конце XV века между сильнейшими городами-государствами Италии — Венецией,
Флоренцией, Римом и Миланом — постоянно возникали конфликты. Франция и Испания следили
за борьбой, готовые выхватить все, что удастся, у ослабевших итальянских городов. А посередине,
как в ловушке, находилось маленькое государство Мантуя, которым правил молодой герцог
Джанфранческо Гонзага. Мантуя была расположена в северной Италии, ее захват одним из
могущественных соседей казался только вопросом времени — в любой момент крошечное
независимое государство могло быть завоевано и прекратило бы свое существование.
Гонзага был храбрым воином, умелым полководцем, и он стал наемным военачальником,
сражаясь на стороне того, кто лучше платил. В 1490 году он заключил брачный союз с Изабеллой
д'Эстэ, дочерью правителя другого небольшого итальянского герцогства — Феррары. Поскольку
он проводил много времени вне дома, править Мантуей от его имени выпало Изабелле.
Первый настоящий экзамен на роль правительницы Изабелла держала в 1498 году, когда
король Франции Людовик XII готовил войска для нападения на Милан. Итальянские государства
уже подсчитывали доходы, которые сулило им неизбежное поражение Милана. Папа Александр
VI заявил о невмешательстве, тем самым предоставив Франции карт-бланш. Венецианцы
сообщили, что не станут помогать Милану и надеются, что за это Франция отдаст им Мантую.
Правитель Милана Лодовико Сфориа внезапно обнаружил, что находится в полном одиночестве,
без поддержки. Он обратился к Изабелле д'Эстэ, своему близкому другу (по слухам, и любовнице),
умоляя ее убедить гериога Гонзагу прийти к нему на помощь. Изабелла попыталась, но супруг
отказался: он видел, что положение Сфориа безнадежно. В 1499 году Людовик XII без труда занял
Милан.
_____________________________________
КОРШУНЫ, ВОРОНЫ И ЛИСИЦА
Коршуны и вороны договорились между собой, что станут делить пополам любую добычу. Однажды они увидели раненную охотниками лисицу, беспомощно лежавшую под деревом, и собрались вокруг нее. Вороны сказали: «Мы возьмем себе переднюю половину лисицы». — «Тогда мы возьмем заднюю», — согласились коршуны. Лисица посмеялась над этим и сказала: «Я всегда думала, что коршуны по рождению выше ворон, и тогда именно им должна бы достаться моя передняя часть, ведь в нее входит голова с мозгом и другими вкусными вещами». — «О да, это правда, — сказали коршуны, — мы возьмем эту часть лисицы себе». — «А вот и нет, — возразили вороны, — она наша, как договаривались». Тут между спорщиками началась настоящая битва, многие пали с обеих сторон, а те немногие, что уцелели, едва унесли ноги. Лисица провела под деревом еще несколько дней, питаясь убитыми воронами и коршунами, а потом удалилась, крепкая и бодрая, заметив: «Слабый выигрывает, когда сильные враждуют». Индийская басня
Люди, которым многое дано, не спешат совершать опрометчивые поступки, так как лете избежать компрометирующей ситуации, чем достойно выйти из положения, будучи скомпрометированным. Такие ситуации — проверка твоей рассудительности. Безопаснее избегать их, чем даже выходить из них победителем. Одно принятое обязательство потянет за